UM Muita coisa pode acontecer em 12 anos. Se você é Mikaela Shiffrin, quando adolescente você pode ser Pessoa mais jovem a vencer o slalom olímpicoColete mais algumas medalhas nas próximas Olimpíadas, torne-se O esquiador de maior sucesso na Copa do Mundo de todos os tempos Com um recorde de 108 vitórias, disputou mais 10 corridas olímpicas em três Jogos de Inverno consecutivos sem subir ao pódio, superou as duas maiores quedas de sua carreira e batalhas posteriores Com dúvidas e transtorno de estresse pós-traumático e diminuição da confiança em seu esqui, e então acabar com tudo Com o segundo ouro olímpico no slalom.
Você também pode perder seu pai.
Shiffrin, considerada a maior esquiadora alpina da história, viu a sua ilustre carreira terminar na quarta-feira, sob os picos irregulares de calcário acima de Cortina d’Ampezzo, vencendo a sua corrida característica por 1,50 segundos – uma eternidade nas corridas de slalom e a maior margem de vitória em qualquer competição olímpica de esqui alpino em quase três décadas – até ao fim. seca de medalhas de oito anos Ele começou a dominar a conversa. Em 2014, aos 18 anos, ela se tornou a mulher americana mais jovem a ganhar o ouro olímpico no esqui alpino. Agora, em 2026, ele é o mais velho, com 30 anos.
Os jogos adoram histórias legais como essa. A jornada do adolescente prodígio ao campeão experiente. Linha clara de Sochi para Cortina. Mas a tristeza nunca é clara. À medida que as emoções surgem após o evento de quarta-feira, a reflexiva Shiffrin explica como ela ganhou seu primeiro ouro olímpico Seu pai morreu em 2020 Recomeçar não parecia uma continuação.
“Tudo o que você faz na vida depois de perder um ente querido é como uma experiência nova”, disse ele. “É como nascer de novo. E ainda tenho momentos em que resisto.
“Não quero viver sem meu pai. E talvez hoje tenha sido a primeira vez que pude realmente aceitar isso como realidade. E em vez de pensar que vou passar esse momento sem ele, vou tirar um momento para ficar quieto com ele. Foi um pouco mais espiritual do que normalmente faço, mas estou muito grato por isso.”
Jeff Shiffrin, anestesista e ávido esquiador recreativo, esteve profundamente envolvido no desenvolvimento de sua filha desde o início. Mas, ao contrário de muitos pais no mundo altamente competitivo dos desportos juvenis de elite, ele era conhecido por ser calmo, firme e orientado para a perspectiva. Shiffrin sempre se lembra de como seu pai a incentivou a adorar esquiar. Se ela vencer, ótimo. Se ele não fizesse isso, fazia parte do jogo. A ênfase sempre foi no esforço, preparação e honestidade.
“Parte da minha jornada através do luto tem sido desafiadora porque não sinto aquilo de que muitas pessoas falam, essa profunda conexão espiritual”, disse ela. “As pessoas falam sobre sentir sua presença, e eu nunca senti isso dessa forma. Sinto-me conectado a elas em meus pensamentos e ao falar sobre elas.”
Para Shiffrin, seguir em frente não era resolver sua perda, mas aprender a conviver com ela. Para um atleta cuja carreira foi construída com base na precisão e na repetição, infelizmente não ofereceu tal estrutura. Alguns dias parecem administráveis. Outros acham isso impossível. A única constante, disse ele, é a incerteza.
Ele disse: “A única coisa que a vida pode garantir é que não é o que você pode esperar”. “Tive momentos em que pensei que não sobreviveria. E finalmente tive a chance de ficar aqui e falar sobre uma medalha. A vida é uma loucura. Estou muito grato por isso agora.”
Essa incerteza passou a definir suas atuações no maior palco do jogo. Justa ou não, a narrativa tornou-se dura. Sim, ela foi muito boa nas corridas da Copa do Mundo, que aconteceram principalmente enquanto a América dormia. Ela ainda pode fazer isso sob os holofotes mais implacáveis?
Shiffrin não ganhou medalha em nenhuma das seis corridas que disputou nas Olimpíadas de Pequim, há quatro anos. chegar ao sopé da montanha Apenas em metade deles. E quando ela voltou no ano seguinte para conquistar seu quinto título geral da Copa do Mundo em todas as modalidades, algumas pessoas no esporte – incluindo ela mesma – se perguntaram abertamente se ela algum dia seria a mesma. depois de um acidente devastador Há dois anos em Killington, Vermont.
Essas questões espinhosas ressurgiram em Cortina em seu retorno à neve olímpica no evento combinado por equipes da semana passada. Depois que Breezy Johnson terminou em primeiro lugar na parte de descida, tudo o que restou entre Shiffrin e uma medalha para quebrar a seca foi uma corrida no slalom, onde seus resultados estelares na Copa do Mundo deste ano – sete primeiros e um segundo em oito partidas – já terminaram. O nono título da temporada, ampliando o recorde. Mas Shiffrin hesitou na largada e terminou em 15º entre 18 esquiadores, seu pior resultado em uma corrida de slalom que ela começou e terminou em 14 anos. Do outro lado das encostas escuras de pinheiros acima de Cortina, ela praticamente podia ouvir as críticas: É fácil ser o bode em um jogo onde ninguém assiste a maior parte do tempo.
“Depois que a equipe foi combinada, eu sabia que haveria algumas histórias que seriam realmente decepcionantes de assistir”, disse ele. “Esses momentos de desafio, você não necessariamente os evita. Então, não olhei para o que as pessoas estavam dizendo.
Ela se sairá melhor na corrida de slalom gigante de domingo ela viveu há oito anos Em Pyeongchang – Esquiou com nova confiança e ficou em 11º, mas a apenas 0,30 segundos do pódio, em uma disputa incomumente acirrada. Mas o terceiro e último evento de quarta-feira de seu programa olímpico, a disciplina em que seu talento mais brilha, foi a última chance de Shiffrin para se livrar das dúvidas.
Ela sofreu um desastre quando colidiu com um portão em sua corrida de abertura na pista de Olympia delle Taufen, mas conseguiu cruzar com a maior vantagem na primeira corrida no slalom feminino olímpico desde 1960. Ao tentar descer para um de seus tradicionais cochilos entre as corridas, a presença tranquilizadora de seu pai nunca esteve longe de sua mente.
“Comecei a chorar um pouco porque estava pensando no meu pai”, disse ela. “E então eu estava pensando no fato de que poderia realmente aparecer hoje e dizer honestamente no portão de largada que tinha todo o equipamento que precisava para esquiar o meu melhor e ganhar aquele momento.”
Depois de mais uma viagem pela pista, o momento foi totalmente dele. Shiffrin é o primeiro esquiador americano a ganhar três medalhas de ouro olímpicas. A longa espera entre as medalhas de ouro no slalom marca a maior diferença entre as medalhas de ouro individuais na mesma prova nos Jogos de Inverno. E ao encontrar a mãe e a treinadora Eileen perto da linha de chegada para um longo abraço, o fardo da viagem aumentou de repente.
Muita coisa pode acontecer em 12 anos. Os recordes caíram. As dúvidas ficam mais fortes. As famílias mudam irreversivelmente. Na quarta-feira, Shiffrin não fechou o círculo, mas traçou outra linha à frente: duas corridas limpas pelo portão, um momento de silêncio no final e a compreensão de que mesmo as maiores carreiras não são construídas na certeza, mas em aparecer de qualquer maneira.
