O técnico de futebol da Universidade de Utah, Kyle Whittingham, deixou o cargo na sexta-feira, após 21 temporadas.
Em um comunicado da escola, Whittingham disse que “é o momento certo” para deixar a escola. Ele treinará o Las Vegas Bowl contra o Nebraska em 31 de dezembro.
“É o momento certo para eu deixar o cargo de técnico de futebol da Universidade de Utah”, disse Whittingham em comunicado. “Foi uma honra e um privilégio liderar o programa nos últimos 21 anos e estou muito grato pelas relações que construí com todos os jogadores e treinadores adjuntos que trabalharam tão arduamente durante o nosso tempo aqui e orgulhosamente usam os tambores e as plumas. A oportunidade de orientar tantos jovens talentosos a perseguir os seus objectivos – dentro e fora do campo – tem sido verdadeiramente uma bênção.”
Whittingham foi o segundo técnico mais antigo no futebol universitário, atrás de Kirk Ferentz, de Iowa, que atuou como técnico por 27 temporadas.
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No sábado, Utah anunciou que Morgan Scally assumirá o comando. Scally foi oficialmente nomeado técnico em espera do time em 2024 e é o coordenador defensivo desde 2016.
“Morgan Scally provou ao longo de sua excelente carreira como treinadora e jogadora na Universidade de Utah que está preparada de maneira única para assumir o cargo de próxima líder do programa”, disse o diretor atlético de Utah, Mark Harlan, em um comunicado. “Ele não apenas tem grande conhecimento e perspectiva sobre o que torna o futebol de Utah especial, mas sua paixão e amor pela Universidade de Utah o colocam em posição de assumir as responsabilidades de liderança e continuar o legado de sucesso do programa.”
Whittingham, de 66 anos, teve 177-88 em Utah. O número 15 Utes está 10-2 nesta temporada e marca a oitava vez durante o mandato de Whittingham que o time vence pelo menos 10 jogos. Whittingham terminou com 18 temporadas de vitórias, três títulos de conferências, duas aparições no Rose Bowl, duas colocações entre os cinco primeiros na AP Poll e levou o time a uma temporada invicta e uma vitória no Sugar Bowl sobre o Alabama em 2009.
Whittingham, que jogou na BYU, treinou pela primeira vez na Universidade de Utah em 1994 como técnico de linha defensiva. Na temporada seguinte, foi promovido a coordenador defensivo e técnico de segurança. Whittingham foi nomeado técnico principal de Utah em 2005, depois que Urban Meyer saiu para se tornar técnico principal da Universidade da Flórida.
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Scally, 46 anos, jogou na defensiva em Utah de 2001 a 2004 e começou na escola em 2007 como assistente de pós-graduação. Foi treinador de posição de 2008 a 2015 antes de ser promovido a coordenador defensivo.
Ele manteve seu emprego no verão de 2020 depois que a investigação descobriu que ele usou um insulto racial em uma mensagem de texto para um recrutador em 2013. Na época, ele recebeu uma oferta para se tornar o técnico em espera do time, mas essa oferta foi rescindida até ser prorrogada novamente em 2024. Scally também sofreu um corte de salário, já que a escola disse que “a seriedade de suas ações” significava que seu contrato deveria ser alterado.
