O Newcastle chegou a Molineux com uma camisa retrô evocando memórias de David Ginola e Les Ferdinand, mas não houve arrogância nem talento neste empate sem gols contra o Wolves. provavelmente ficaria em quinto lugar Primeira Liga Com os Magpies vencendo, mas em vez disso eles trabalharam duro para chegar a um ponto.
Com dois terços da posse de bola, o Newcastle esperava conseguir mais, mas não teve criatividade nem capacidade de finalização. O Wolves se classificou para o empate, o que os deixa com três pontos de vantagem sobre o pior resultado do Derby, 11, um total que muitos torcedores da casa temiam que no Natal estivesse fora de controle.
Ambas as equipes começaram com confiança crescente; Depois de um início de temporada doloroso, o Wolves permaneceu invicto quatro vezes em todas as competições e o Newcastle venceu três jogos consecutivos na Premier League. Os visitantes assumiram o controlo do jogo desde o início, mantendo a posse de bola e testando as fragilidades da defesa da casa, mas, para além de dois cabeceamentos errados do ineficaz Nick Voltemed, não tiveram qualquer ameaça imediata.
“Precisávamos de mais no ataque”, disse Eddie Howe. “No geral, fiquei feliz com a atitude, o esforço, o esforço dos jogadores, pensei que a qualidade estava lá, mas faltava qualidade. Acho que em jogos como este, você está procurando um momento de brilho individual que nos ganhe o jogo ou prepare os jogos.
Os Lobos gostaram de jogar diante de uma multidão que não tinha medo de comparecer. Rob Edwards criou arranjos com configurações e eles são mais difíceis de quebrar, ao mesmo tempo que oferecem ameaça no contra-ataque. Jackson Chachachoua usou o seu ritmo para quebrar a direita, mas dois cruzamentos em rápida sucessão foram bloqueados antes que qualquer perigo pudesse surgir.
Apesar da compostura que o Newcastle demonstrou na construção de ataques, faltou brilho no terço final. Muito futebol duro na entrada da área do Wolves facilitou a defesa dos cinco zagueiros da casa. O espaço era escasso, mas o Newcastle não sabia como criar mais. Os cruzamentos iam e vinham, mas o Newcastle não conseguiu testar José Sá no primeiro tempo.
Um componente-chave do mini-ressurgimento dos Lobos foi o adolescente Mateus Mané, que fez o primeiro remate à baliza com um remate inteligente quando estava de costas para a baliza. É o único jogador que traz energia ao meio-campo junto com o empenho de André e João Gomes.
Mane foi autorizado a se mover para a ala esquerda para pressionar Kieran Trippier, que estava jogando sua terceira partida após uma folga de dois meses por lesão, mas o zagueiro permaneceu forte ao custo de uma lesão na cabeça causada inadvertidamente pela chuteira do adolescente do Wolves.
Apesar da natureza decepcionante das atuações de Voltame, foram os Wolves quem deu o primeiro passo para substituir um atacante. Tolu Arokodare foi retirado para Jørgen Strand Larsen após cerca de 65 minutos de enxerto.
O norueguês, que marcou três gols na vitória da FA Cup sobre o Shrewsbury, fará questão de mostrar que pode fazer o mesmo na Premier League, especialmente contra um time que estava pensando em gastar £ 60 milhões com ele no verão, mas não haverá ameaça de ataque para o Newcastle este mês. “Não creio que tenhamos capacidade financeira para fazer isso”, disse Howe.
O Newcastle continuou seu domínio, eventualmente enviando Yoanne Wissa para o Volleymade como parte de uma substituição tripla para animar as coisas. Grande parte do planejamento do Newcastle centrou-se nos escanteios, mas a execução não foi adequada, especialmente contra uma equipe com altura considerável e algo diferente era necessário após 70 minutos sem um chute à baliza. Uma cobrança de falta de Trippier de 30 jardas passou por fora da rede para continuar o tema contundente.
As próprias capacidades de ataque dos Wolves estavam a diminuir, incapazes de contrariar a forma como a defesa do Newcastle estava perturbada antes do intervalo. O atacante Yerson Mosquera aproveitou uma explosão do zagueiro direito para eletrizar a torcida, mas a chance de vitória do Wolves nunca apareceu.
Sá finalmente provou estar alerta ao fazer defesas de Bruno Guimarães e Joelinton aos 85 minutos, mas a vitória teria sido uma sorte se tivesse vencido o goleiro.
Os Wolves podem ter regredido há um mês, mas mostraram o quão longe chegaram, enquanto o Newcastle provou o quão longe precisam ir para se tornarem candidatos à Liga dos Campeões.
“Acho que a qualidade do time que enfrentamos, a qualidade dos jogadores que eles tinham, foi um desempenho realmente sólido e animado”, disse Edwards. “É mais um passo em frente. É um jogo sem sofrer golos frente a uma equipa de topo. São dois jogos sem sofrer golos consecutivos no campeonato. Parecemos mais flexíveis. Penso que há mais confiança aí. É difícil recuperar da posição em que estávamos.”
