A multidão de Indianápolis no NFL Scouting Combine ainda não superou a troca, ou a falta dela, entre o quarterback da Universidade de Indiana, Fernando Mendoza, e o quarterback de Miami, Carson Beck. Apesar de não ter arremessado na colheitadeira, Mendoza foi saudado com aplausos, enquanto Beck foi saudado com aplausos ao entrar em campo para receber repetições de arremessos.
A única partida de Mendoza e Beck foi a vitória do Indiana por 27-21 sobre o Miami no jogo do campeonato nacional. Posteriormente, Beck foi criticado por ter ido direto para o vestiário após a derrota. Beck lançou para 232 jardas, um touchdown e uma interceptação. Mendoza arremessou para 186 jardas e um touchdown corrido, culminando em uma temporada invicta, dando ao programa seu primeiro título nacional.
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Mendoza também ganhou o Troféu Heisman. Beck foi um dos primeiros favoritos ao prêmio.
Mendoza fez uma transição perfeita para o sistema do técnico do Hoosiers, Curt Cignetti, depois de passar suas duas primeiras temporadas na Universidade da Califórnia. O quarterback de 22 anos arremessou 3.535 jardas, 41 touchdowns e 6 interceptações.
Beck arremessou para 3.813 jardas, 30 touchdowns e 12 interceptações na última temporada. Ele passou quatro temporadas na Universidade da Geórgia, onde treinou Stetson Bennett IV e ganhou campeonatos nacionais consecutivos nas duas primeiras temporadas. O jogador de 23 anos teve um desempenho de altos e baixos nos últimos dois anos na Geórgia e foi transferido após passar por uma cirurgia UCL no final da temporada.
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Espera-se que Mendoza seja a escolha número 1 no Draft da NFL de 2026, enquanto Beck espera que uma temporada final melhorada e bons resultados nos testes sejam suficientes para ajudá-lo a subir no draft em uma classe de quarterback onde a profundidade foi questionada.
