1. Conte enfrenta crise em meio a ‘emergência’
O Napoli está prestes a ser eliminado da Liga dos Campeões quando o aguerrido clube italiano enfrentar o Chelsea na quarta-feira, que enfrenta uma profunda crise de lesões e uma defesa instável do título da Série A. Dentro da zona de eliminação, com apenas oito pontos em sete jogos, após um empate em 1 x 1 em Copenhague na semana passada, eles precisam vencer o Chelsea para garantir uma vaga nos playoffs do próximo mês.
Não será uma tarefa fácil para o Chelsea, ex-clube de Antonio Conte, que precisa de uma vitória para permanecer entre os oito primeiros e garantir a classificação direta para as oitavas de final. E o Napoli ainda vem de uma derrota por 3 a 0 para a Juventus, que deixou o campeão italiano nove pontos atrás do atual líder da Série A, o Inter.
Perda de domingo em Turim Foi um tapa na cara do ícone do Napoli e da Juve, Conte, que elogiou muito seus jogadores, que sofreram diversas lesões. “Para nós (lesões) são algo que temos que aceitar, é uma situação difícil de gerir”, disse Scott McTominay. “É difícil para a equipe e os jogadores continuarem nesse ritmo.
“Mas isso faz parte do jogo, você tem que aceitar isso, você tem que vir o mais rápido possível para aqueles que estão prontos para jogar. Nosso nível de desempenho amanhã à noite exigirá o máximo absoluto”.
Conte perdeu o goleiro titular Vanja Milinkovic-Savic devido a uma lesão no tendão da coxa, enquanto o ala David Neres voou para Londres na segunda-feira para uma cirurgia no tornozelo que provavelmente o manterá afastado até abril. Kevin De Bruyne está ausente desde outubro e não retornará até a primavera, após passar por uma cirurgia no tendão direito, enquanto Frank Anguissa, outro meio-campista importante, deveria retornar no domingo depois de sofrer outra lesão no tendão da coxa, mas foi descartado devido a problemas nas costas.
“Desafio qualquer um a me encontrar um time que tenha todos esses problemas, porque ainda estamos na metade da temporada”, disse Conte aos repórteres na terça-feira. “Começamos com a ideia de que a Emergência iria acabar, o problema é que a Emergência não acabou, pelo contrário, piorou.
“Os rapazes estão a fazer algo incrível, que não passa despercebido devido à nossa posição no campeonato e aos resultados. Sinceramente, acredito que se tivéssemos começado a temporada há um mês dizendo que esta era a equipa da temporada, teríamos dito: ‘Vocês não vão a lado nenhum’. Mas ainda estamos aqui, a lutar e com a cabeça erguida.” Reuters
2. Flick quer que o Barcelona termine entre os oito primeiros
O Barcelona recebe o Copenhaga sabendo que um resultado entre os oito primeiros e uma passagem direta para os oitavos-de-final estão em jogo no último encontro da fase de grupos. A equipe de Hansi Flick caiu para o nono lugar com 13 pontos depois de uma vitória dramática sobre o Slavia Praga na semana passada, deixando-os na disputa por um lugar entre os oito primeiros com outras sete equipes, sugerindo que a diferença de gols provavelmente será um fator importante na decisão da classificação final.
Os visitantes dinamarqueses, que estão em 26º lugar e atualmente na zona de eliminação com oito pontos, esperam garantir uma vaga nos playoffs, empatados com os outros quatro times que buscam terminar entre os 24 primeiros. A tarefa do Barça se torna difícil enquanto se prepara para enfrentar a partida sem dois meio-campistas importantes. O pivô criativo Pedri foi afastado dos gramados devido a uma lesão muscular sofrida contra o Slavia que o manterá afastado por várias semanas, enquanto Frenkie de Jong está suspenso.
Em declarações à imprensa na terça-feira, Flick reconheceu o desafio do encontro crucial, mas expressou otimismo quanto à profundidade e determinação da sua equipa. “Espero que a equipe esteja se sentindo bem e confiante”, disse Flick. “Temos que respeitar Copenhague. O mais importante é fazer o nosso trabalho e jogar o nosso melhor. Não será um jogo fácil. O objetivo é terminar entre os oito primeiros.”
“Estamos concentrados no nosso jogo, no que temos de fazer. Esta é a Liga dos Campeões e trata-se de atingir o nosso nível mais alto. Teremos um jogo difícil e não vamos dar desculpas. Estamos entusiasmados e confiantes no nosso estilo de jogo.” Abordando o fraco meio-campo do Barcelona, disse: “Temos uma boa equipa, mesmo no banco. Jogamos como equipa e estamos ansiosos por competir. Isso é muito importante para nós. É isso que quero ver”. Reuters
