O número 8, Ole Miss, sobreviveu a uma tentativa de recuperação no segundo tempo do número 13, Oklahoma, com uma vitória por 34-26 sobre os Sooners no sábado.
Graças a duas corridas de touchdown de Xavier Robinson, Oklahoma transformou um déficit de 25-13 em uma vantagem de 26-25 menos de cinco minutos do terceiro quarto. Mas, ao contrário da semana anterior na Geórgia, o ataque de Ole Miss não desapareceu no quarto período.
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Ole Miss respondeu ao segundo TD de Robinson com um drive de 11 jogadas e 75 jardas que terminou com um passe de TD de Trinidad Chambliss para Trace Bruckler e uma vantagem de 31-26 para os Rebels.
Mais tarde, no quarto, Ole Miss chutou um field goal para aumentar a vantagem para oito pontos. Oklahoma teve muito tempo para marcar um touchdown e tentar a conversão de dois pontos que empatou o jogo, mas a última melhor chance dos Sooners terminou quando John Mateer encontrou Javonny Gibson faltando 1:30 para o fim do quarto.
Mitre ignorou um Isaiah Sategna III aberto – que poderia facilmente ter ganho uma primeira descida – para lançar a bola para Gibson.
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Oklahoma teve todos os três tempos limite, apesar de uma falha de Mitre, e recuperou a bola depois que Ole Miss não conseguiu uma primeira descida. No entanto, a tentativa de Hail Mary de Mitre para a end zone quando o tempo expirou não atingiu a linha do gol e caiu incompleta.
A vitória é a primeira de Lane Kiffin fora de casa sobre um adversário classificado na SEC como técnico de Ole Miss. Após o jogo, ele creditou a vitória à defesa do time, já que disse que o time jogou “mal” contra a Geórgia. E ele ainda teve tempo de retribuir ao atacante defensivo de Oklahoma, David Stone, antes de sua entrevista para a ESPN.
O uso da palavra “ruim” por Kiffin também pode ser um eufemismo. Principalmente no segundo tempo. Os rebotes cederam 510 jardas para os Bulldogs, enquanto a Geórgia marcava 17 pontos sem resposta no quarto período para uma vitória por 43-35.
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No sábado, a defesa de Ole Miss poderia ter desmoronado depois que Robinson interrompeu uma corrida de TD de 65 jardas e marcou em uma corrida de 9 jardas na posse de bola seguinte. Em vez disso, Ole Miss permitiu apenas 99 jardas em 23 jogadas nas três últimas tentativas de Oklahoma.
A equipe de cobertura de punts também contribuiu. Enquanto Ole Miss recuperava a vantagem de 31-26 sobre os Sooners no início do quarto período, Sategna voltou para preparar o field goal de 37 jardas de Lucas Carneiro para a margem de vitória.
O caminho de Ole Miss para os playoffs
Os rebeldes agora podem ter o caminho mais claro para os playoffs do futebol universitário de qualquer concorrente na SEC. Ole Miss disputou três dos últimos quatro jogos em casa e não enfrentou adversário classificado no último mês da temporada. Os Rebels recebem a Carolina do Sul, The Citadel e Flórida e viajam para o estado do Mississippi para terminar a temporada.
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Se Texas A&M e Alabama perderem um ou dois jogos cada, um novembro de 4 a 0 colocaria Ole Miss no playoff e também na disputa pelo título da SEC.
Enquanto isso, Oklahoma precisa de uma mudança após a segunda derrota em três jogos. Os Sooners têm o nº 17 do Tennessee, o nº 4 do Alabama, o nº 15 do Missouri e o nº 20 da LSU restantes. E esta não parece uma equipe que conseguirá subir na tabela contra esses quatro adversários.
Mateer não parece o mesmo desde que voltou de uma cirurgia na mão, após sofrer uma lesão durante a vitória do time sobre Auburn. No sábado, ele fez 17 de 31 passes para 223 jardas e um TD, ao mesmo tempo que correu 13 vezes para apenas 17 jardas. No entanto, um catch-and-run de 76 jardas de Setegina para um TD no primeiro tempo deu um grande impulso às estatísticas de passes de Mitre.
Na vitória do time sobre a Carolina do Sul, uma semana antes, Mitre correu apenas 14 jardas e completou 18 de 26 passes para 150 jardas e uma pontuação. Ele não fez nenhuma escolha nos últimos dois jogos, depois de lançar três contra o Texas, mas a ameaça de Mater correr a bola desapareceu. Nos últimos três jogos, ele somou nove sacks e 36 jardas oficiais.
