Durante uma sequência de nove vitórias consecutivas no final da temporada regular, o Houston Texans cometeu apenas cinco reviravoltas.
Nos dois jogos do playoff, ele foi responsável por um total de oito assistências. O quarterback do terceiro ano, CJ Stroud, foi responsável por todos, exceto um, lançando cinco interceptações e perdendo dois fumbles.
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Stroud chutou a bola três vezes em uma vitória wild card por 30-6 sobre o Pittsburgh Steelers, mas quatro de suas escolhas na neve, chuva e frio de Foxboro não tiveram sucesso. Em uma derrota por 28-16 na rodada divisionária para o New England Patriots..
Stroud reconheceu seus problemas incomuns de segurança de bola. Seu técnico, Demeco Ryans, os apoiou após a decepcionante saída dos playoffs.
No que diz respeito ao gerente geral Nick Caserio, ele está se concentrando mais na forma de trabalho do que em qualquer outra coisa.
“Olha, ele será o primeiro a lhe dizer: ele não jogou bem no domingo, ok. Não vou sentar aqui e dizer que ele jogou bem. Ele sabe disso”, disse Caserio sobre Stroud.
“No final das contas, você tem que aprender com isso. O que podemos fazer melhor? E então seguimos em frente. Você olha para o trabalho dele, esse cara tem sido um zagueiro muito bom nesta liga há três anos. Quero dizer, isso é verdade.”
durante Sua coletiva de imprensa de final de temporada Na quarta-feira, Caserio, que terminou a terceira temporada com os texanos, sublinhou repetidamente a importância de examinar “tudo na sua totalidade”.
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Caserio e Ryans chegaram em 2023 e compuseram as três temporadas de maior sucesso da história da jovem franquia. Eles confiaram em Stroud quando o selecionaram como a segunda escolha geral do estado de Ohio antes da primeira temporada do Reign.
Stroud imediatamente se destacou, ganhando o prêmio de Estreante Ofensivo do Ano da NFL, ganhando um prêmio Pro Bowl e levando os texanos de volta aos playoffs após uma seca pós-temporada de três temporadas. Mas nas duas temporadas seguintes, ele não recuperou a mesma explosividade e eficiência no ar.
Dito isto, ele manteve seus números de rotatividade baixos nesta temporada.
Embora sua taxa de interceptação de 1,9% ainda fosse superior à marca de 1,0% que ele registrou nessa categoria como quarterback do primeiro ano da NFL, foi inferior à taxa que ele postou durante sua campanha do segundo ano. Ele fez apenas oito escolhas e não perdeu nenhum fumble na temporada regular.
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Além disso, ele completou 64,5% de seus passes, o recorde de sua carreira.
Também é importante destacar que ele não precisou correr tantas chances, visto que os texanos ostentavam a segunda melhor defesa pontuadora do campeonato e a melhor defesa total.
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“CJ teve uma temporada muito boa”, disse Caserio. “Ele fez muitas coisas boas, fez muitas coisas boas para sua equipe, fez muitas coisas boas para esta organização.”
Porém, contra os Patriots, Stroud foi muito descuidado com o futebol. Não ajudou o fato de ele estar sem o wide receiver Nico Collins, e isso O tight end Dalton Schultz machucado – E o jogo corrido do Houston foi ineficaz. Mas o seu primeiro tempo foi sem dúvida ruim.
“Quando você volta e assiste ao jogo do outro dia, você não pode virar a bola cinco vezes”, disse Caserio sobre a última rodada divisionária dos Texans.
“Nós controlamos. Eu diria que nos três touchdowns que o New England marcou, não jogamos a cobertura ou a técnica corretamente na chamada, o que já fizemos inúmeras vezes. Então, no final, provamos que podemos fazer isso, mas em um jogo dessa magnitude, as margens são muito pequenas, e ou você faz a jogada e faz a coisa certa ou não.”
Os texanos estão agora 0-7 na rodada divisional. Foi aqui que terminaram suas últimas três campanhas.
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Caserio disse aos repórteres que espera que o coordenador ofensivo do primeiro ano, Nick Kelly, retorne na próxima temporada, depois de ver sinais positivos na temporada regular.
Agora com 24 anos e entrando em sua quarta entressafra, Stroud pode renovar seu contrato pela primeira vez em sua carreira. Ele está contratado até 2026, e Houston tem uma opção de time para 2027 que ele pode contratar.
Caserio foi questionado na quarta-feira se contratar Stroud para uma extensão é um objetivo do front office neste momento. Ele se recusou a falar sobre os contratos dos jogadores e deu uma resposta semelhante quando um repórter perguntou sobre o lado defensivo Will Anderson Jr., que os texanos selecionaram depois de Stroud no draft de 2023.
“Todos os anos você começa do zero. Então, todos se concentram no aprimoramento pessoal”, disse Caserio mais tarde na entrevista coletiva.
“CJ jogou um futebol muito bom, ganhou muitos jogos… e acho que estamos todos entusiasmados com a oportunidade que temos diante de nós para a temporada de 2026. É uma liga ano após ano. Estamos focados na temporada de 2026, tentando montar o melhor time e, esperançosamente, nos colocar em uma posição para que possamos ir lá, jogar um futebol muito bom e vencer muitos jogos.”
