Jess Park deu uma demonstração oportuna de suas qualidades, já que seu excelente gol de longo alcance coroou um desempenho individual confiante que ajudou o Manchester United a avançar para as quartas de final da Liga dos Campeões Feminina com uma vitória retumbante sobre o Atlético de Madrid.
O campeão alemão, Bayern de Munique, será o adversário da equipa de Mark Skinner nos quartos-de-final, entre 23 de Março e 1 de Abril, com o United a atingir os quartos-de-final pela primeira vez. Esse marco importante para o clube foi acompanhado apropriadamente por um gol especial de Park, cujo golpe de curling garantiu uma vitória agregada por 5 a 0 e aumentou suas chances de fazer sua estreia na Inglaterra em março.
“Ele é realmente um jogador de futebol incrível”, disse Skinner. “Jess me emociona, ela emociona o time, ela emociona a torcida. Assim que ela deixa o pé, você sabe que ela está dentro.
“Quando (ele) acertou a trave no segundo tempo, foi um futebol lindo e isso me fez sentir bem. Ganhar me faz sentir bem, mas quando meu time joga com fluidez e vivacidade, e posso senti-los intercambiando, é lindo.”
Skinner, que confirmou que o jogo da sua equipa nos quartos-de-final será disputado em Old Trafford, disse: “Acho que ele tem sido incrível. Estou muito satisfeito por ser quem o está a ajudar a progredir esta época”.
Mantendo uma vantagem de 3 a 0 após a primeira mão, o United também assumiu o controle durante a primeira metade deste jogo, quando Julia Zigiotti Olme marcou o gol inaugural com uma finalização decisivamente rasteira após uma jogada em que o United abriu caminho através da defesa do adversário com grande facilidade.
Anteriormente, a equipa visitante tinha feito um início brilhante e deveria ter assumido a liderança, Sinne Jensen foi duas vezes negado por boas defesas de Fallon Tullis-Joyce, houve uma oportunidade para Lee Schuler na outra ponta, onde o centroavante do United derrubou brilhantemente um passe longo para marcar, mas foi negado por uma forte defesa. Zigiotti Olme finalmente derrotou Melvin Mallard antes de uma derrota de Lola Gallardo.
No entanto, o goleiro de 32 anos nada pôde fazer a respeito do chute brilhante de Park e fez o 2 a 0 pouco antes do intervalo. Encontrando um escanteio curto, Park abriu o corpo e disparou um chute espetacular no canto superior direito, que cativou a multidão no Leigh Sports Village.
Park está em boa forma na hora certa, antes das Leoas se encontrarem para seu primeiro acampamento em 2026, viajando para a Turquia na próxima semana para se preparar para enfrentar a Ucrânia nas eliminatórias da Copa do Mundo em 3 de março, antes de receberem a Islândia em 7 de março.
As chances da ponta do United ter destaque foram ajudadas pela ausência da atacante do Arsenal, Beth Mead, e esta pode ser sua chance de brilhar.
Ela continuou a mostrar um toque deslumbrante com seus pés rápidos após o intervalo, parecendo cada vez mais confortável com a bola em seus pés, e correu pela lateral direita e fez um passe quadrado perfeito para substituir Alain Wangerheim no espaço dentro da área, mas seu chute foi direto para o goleiro.
Posteriormente, Park acertou a parte interna da trave depois de avançar para chutar de um ângulo favorável, antes de descansar aos 78 minutos, sendo aplaudida de pé.
A torcida estava limitada a 10 jogadores quando Xenia Pérez recebeu o segundo cartão amarelo por falta em Wengerheim, mas o empate já estava vencido e Skinner, embora reconhecendo que o Bayern de Munique seria o favorito para as quartas-de-final, disse que ninguém gostaria de enfrentar o Manchester United nesta competição.
