NOVA YORK (AP) – Cada número no placar e cada linha na folha de estatísticas indicavam que o número 19 da Texas Tech estava em sérios apuros.
LeJuan Watts já havia cometido uma falta, JT Toppin estava a um apito de distância e os Red Raiders tentavam sair de um buraco de 17 pontos contra o invicto Duke, terceiro colocado do país.
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Mas esses obstáculos não detiveram Christian Anderson e seus dedicados companheiros de equipe.
Anderson marcou 23 de seus 27 pontos no segundo tempo, incluindo um lance livre de desempate faltando 3,4 segundos para o final, e a Texas Tech montou uma recuperação impressionante. vencer 82-81 Sábado à noite diante de uma multidão com ingressos esgotados no Madison Square Garden.
“Fomos muito competitivos. Naquele momento só queríamos vencer”, disse Anderson, que jogou os 40 minutos. “Alguns jogadores cometeram faltas. Tivemos alguns problemas de substituição porque cometemos muitas faltas e o banco era curto, mas tivemos uma luta equilibrada para poder vencer o jogo.”
Foi a primeira vitória da Texas Tech sobre um adversário entre os cinco primeiros desde que derrotou o No. 1 Baylor por 65-62 em janeiro de 2022. Também quebrou uma seqüência de seis derrotas consecutivas contra times classificados, que incluiu derrotas por pouco nesta temporada. Illinois E ArkansasTambém uma derrota de 30 pontos para Purdue.
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Toppin terminou com 19 pontos e 10 rebotes. Depois de um início lento, Anderson marcou 13 pontos nos 6 minutos e meio finais.
“Comecei um pouco lento, sem muita sincronia com o jogo. Mas graças ao JT, meus outros treinadores – eles continuaram me incentivando a ser agressivo se quiséssemos vencer este jogo”, disse Anderson.
Antes que ele pudesse se recuperar, os Red Raiders (9-3) se encaminhavam para mais uma noite decepcionante contra um adversário do Top 25.
Texas Tech marcou os primeiros nove pontos do jogo, mas perdia por 10 pontos no intervalo. Os Red Raiders enfrentaram uma desvantagem de 17 pontos no início do segundo tempo, uma desvantagem de 12 pontos faltando 12h30 para o fim e uma desvantagem de 11 pontos faltando menos de 6 minutos e meio jogados.
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Watts marcou 20 pontos em 27 minutos, mas cometeu uma falta faltando 11:33 para o fim enquanto tentava defender a estrela do Duke, Cameron Boozer – depois que Toppin cometeu sua quarta falta dois minutos antes. Leon Horner também cometeu falta no final do segundo tempo.
“Acabei de encontrar uma maneira de vencer muitas adversidades”, disse o técnico do Texas Tech, Grant McCasland.
Depois de liderar por 58-41 faltando 16 minutos e meio para o fim, Duke (11-1) perdeu uma vantagem de 17 pontos contra o Florida State pela primeira vez desde fevereiro de 2007.
O primeiro sinal da recuperação da Texas Tech veio quando os Blue Devils assumiram uma vantagem de 63-51 na jogada de três pontos de Malik Brown faltando 13:12 para o fim.
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Os Red Raiders responderam com 10 pontos consecutivos, e a cesta de Anderson deu-lhes dois pontos em cerca de três minutos.
Mas os Blue Devils responderam e reconstruíram a vantagem para 11 na cesta de Boozer faltando 6:29 para o fim. Anderson então acertou três cestas de 3 pontos em um intervalo de 3:04 para diminuir a diferença para 76-74.
Seguindo o desempenho de Anderson no perímetro, Toppin intensificou-se com saltos consecutivos, incluindo um arremesso de linha de base sobre Boozer, dando aos Red Raiders uma vantagem de 78-77 com 1:35 restantes.
“Continuamos lutando”, disse Toppin. “O técnico dizia que íamos vencer o jogo aos 17, então continuamos acreditando e jogando juntos e esse foi o resultado.”
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