antes que a multidão entre nas arquibancadas arsenal É comum ver a figura animada de Gabriel Heinze, de 1,80 metro, dando instruções aos defensores dos Gunners nas partidas desta temporada.
E estes nem são aquecimentos leves. Não importa qual seja a oposição, Mikel ArtetaO técnico assistente Heinz oferece aos jogadores exercícios intensos um contra um. Esta pode ser uma boa razão pela qual o Arsenal sofreu apenas três golos esta temporada.
Alguns dos exercícios de Heinze giram em torno do posicionamento defensivo, outros são treinos de corrida intensos. De qualquer forma, as instruções gritadas chegam ao estande.
O argentino tem trabalhado especialmente com o jovem lateral-esquerdo Miles Lewis-Skelley nesta temporada, trabalhando duro em seus cruzamentos para a área e em como pode melhorar nos cenários de ataque.
Fontes do Arsenal dizem que Heinze, que já dirigiu cinco times, é altamente respeitado pelos jogadores e é um homem que não mede palavras. Eles sabem que ele não veio ao clube para brincar.
Quando questionado sobre Heinze às vésperas do Arsenal Liga dos Campeões colidir com Atlético de MadriArteta disse: ‘Gabi acrescentou algo diferente, uma vontade de vencer. E vimos isso claramente ao longo da sua carreira: a experiência de vencer e elevar o nível e a ambição aos mais altos limites. Ele é extraordinário neste assunto. Quero dizer, se alguém lhe disser: “Se você fizer isso, terá sucesso” e você sabe que ele fez isso e teve sucesso, então há muita credibilidade nisso.
Gabriel Heinze e William Saliba (à esquerda) falam sobre táticas defensivas em treino do Arsenal
A amizade de Heinze e Mikel Arteta remonta aos seus dias como jogadores do Paris Saint-Germain
O homem sensato já deixou sua marca na equipe técnica do Arsenal. Heinze substituiu Carlos Cuesta em julho, depois que Cuesta foi atraído para se tornar técnico do Parma na Série A com apenas 29 anos.
O argentino tem um longo relacionamento com Arteta, que remonta aos tempos de jogador no Paris Saint-Germain, quando o espanhol tinha 19 anos e Heinz 23.
E fontes dizem que seu caráter de aço reforçou a forte base defensiva já estabelecida no clube do norte de Londres, com o Arsenal sofrendo o menor número de gols de todos os times da Premier League nas campanhas de 2023-24 (29) e 2024-25 (34).
Os Gunners estão de volta aos trilhos defensivamente nesta temporada. O Arsenal não enfrentou um único chute a gol nas duas últimas partidas do campeonato (vitórias sobre West Ham e Fulham). Foi a primeira vez que isso aconteceu desde novembro de 2003 – e essa campanha terminou com o título.
Na verdade, em 11 jogos oficiais nesta temporada, o Arsenal sofreu apenas três gols. As únicas equipes que marcaram contra eles são Liverpool, Manchester City e Newcastle United, com o gol de Erling Haaland em jogo aberto no empate 1-1 nos Emirados, em setembro, a única concessão. São oito jogos sem sofrer golos e contando.
Ninguém deve se adiantar muito ainda, mas se o Arsenal mantiver essa taxa de gols sofridos, quebrará o surpreendente recorde do Chelsea na Premier League de apenas 15 gols, estabelecido na primeira temporada de José Mourinho em 2004-05.
É um conjunto notável de recordes dos quais Heinz pode se orgulhar, mas ele não descansará até que realmente os coloque em seu currículo. Tem uma mentalidade vencedora, que se reflecte no seu currículo de jogador – conquistou títulos em Inglaterra, Espanha e França pelo Manchester United, Real Madrid e Marselha, respectivamente – e os que trabalham no clube acreditam que ele acrescentou fogo extra a uma defesa destemida.
No Newell’s Old Boys, sua mais recente missão como técnico, ele construiu uma reputação assustadora e foi implacável com seus jogadores. Ele o pesava duas vezes ao dia e enviava tarefas de treino pelo WhatsApp a qualquer hora. Se os jogadores viessem treinar e não soubessem com antecedência o que deveriam fazer naquele dia, seriam penalizados.
Como jogador, ele não tinha medo de fazer o que queria. Ele se mudou do Manchester United para o Liverpool depois de ficar desiludido com o técnico Sir Alex Ferguson devido à falta de ação regular no time principal.
Heinze traz uma vasta experiência ao Arsenal, tendo somado 72 internacionalizações pelo seu país, incluindo a Copa do Mundo de 2010 sob o comando do técnico Diego Maradona.
Ele também jogou com Sir Alex Ferguson no Manchester United, antes de seu relacionamento azedar quando ele tentou forçar uma transferência para o rival Liverpool.
Heinze não receberá todo o crédito pela resiliência do Arsenal. Ele faz parte de pessoas como o gerente assistente Albert Stuyvenberg.
E o registo defensivo das últimas temporadas foi possível graças a uma defesa liderada por William Saliba e Gabriel, uma dupla que se tornou indiscutivelmente a dupla de defesa-central mais perigosa da Premier League.
O Arsenal também tem reforços: Cristian Mosquera e Piero Hincapie são suplentes competentes, enquanto Jurien Timber, Riccardo Calafiori, Ben White e Lewis-Skelley oferecem muita qualidade na defesa lateral.
O cenário é fascinante antes do confronto de terça-feira pela Liga dos Campeões com o Atlético, colocando dois times defensivamente fortes um contra o outro.
Durante as 15 temporadas de Diego Simeone no comando do Atlético, ele ficou conhecido como uma das defesas mais formidáveis do futebol mundial.
Simeone, outro argentino cuja carreira não coincidiu com a de Heinz, montou uma equipe onde a defesa é a base, com classificação consistente em altas métricas defensivas, como vitórias em duelos, interceptações, bloqueios de chutes e vitórias em batalhas aéreas.
Essa tenacidade agora é coisa do Arsenal e pode-se argumentar que os Gunners arrebataram o título de pior time da Europa do clube da La Liga.
Arteta é inspirada em Simeone e eles compartilham uma personalidade impetuosa. Simeone foi suspenso por um jogo por “conduta antidesportiva” após um confronto com torcedores do Liverpool em Anfield, em setembro, quando seu time perdeu por um gol no final do jogo.
Heinz conta uma piada com o goleiro do Arsenal, David Raya, durante o treino
O argentino colocou Declan Rice à prova antes do início da vitória do Arsenal sobre o Fulham, no sábado.
“Simone é alguém que respeito e com quem aprendo em muitas situações”, disse Arteta na segunda-feira.
‘O que se destaca para mim é sua paixão. Há quanto tempo ele está no jogo e no mesmo clube com os mesmos jogadores, como você ainda tem essa aderência e capacidade de transmitir tanta energia e vontade de vencer.
‘Vivemos num ambiente muito difícil e para tranquilizar os jogadores é preciso ser extraordinário.’
Com Heinze, Arteta e Simeone na mesma linha lateral, não faltarão personalidades impetuosas – ou solidez defensiva – nos Emirados na noite de terça-feira.
