Acontece que o infeliz hábito do Chelsea de desperdiçar situações de vitória não passou despercebido a Enzo Maresca. Eles continuam extremamente inconsistentes e sua extravagância foi pior contra o desafiador Leeds United, que deu mais um passo para se manter na liderança depois de recuperar de uma desvantagem de 2 a 0 para deixar Stamford Bridge com um ponto sério. Liam Rosenior saiu se perguntando por que não estava focado em obter as primeiras assistências em Cole Palmer Primeira Liga Neste clima.
O novo treinador do Chelsea estava a caminho da oitava vitória nos primeiros 10 jogos. Em vez disso, ele assistiu incrédulo quando seu time quebrou, marcando um pênalti para Lucas Nmecha, antes de uma defesa mais terrível permitir que Noah Okafor cabeceasse a vantagem de Daniel Farke para empatar.
A derrota em Elland Road, em dezembro, marcou o início do fim para Maresca. A morte rápida e brutal do italiano representou uma oportunidade para Rosenior. O início de uma nova era aproximava-se rapidamente e embora Rosenior estivesse à mercê da lista de jogos, é inegável que houve sinais encorajadores desde a sua chegada no mês passado.
Os testes continuam chegando. Leeds descaradamente criou complicações com o sistema de alerta. Os visitantes contaram com seis zagueiros e cinco na defesa e dificultaram a vida do Chelsea desde o início ao tentar transformar o jogo em uma disputa física.
Chelsea precisava de paciência. Ele procurou uma solução com movimento rotacional em dobradiças. Andre Santos, que foi um dos beneficiários da chegada de Rosenior, passou para a defesa para iniciar as jogadas, Mark Cucurella empurrou para áreas que chamavam a atenção na esquerda e houve muita liberdade para Cole Palmer, que passou a fase inicial encontrando a melhor posição para destruir o Leeds.
As lacunas começaram a aparecer aos 20 minutos, com Palmer a correr pelo meio, o que levou Sébastien Bournau a receber um cartão amarelo. Leeds não estava atento à ameaça. Momentos depois, Santos olhou para cima e fez passe nas entrelinhas. Estava tudo muito nítido. Palmer estava esperando na metade do caminho. Ao ver João Pedro puxar ao lado para evitar seus marcadores, ele pegou a bola, deu um passo à frente e soltou a bola, permitindo ao brasileiro se afastar e finalizar de forma inteligente sobre Carl Darlow para marcar seu sexto gol em oito jogos.
Palmer queria mais. Ele logo ameaçou novamente, apenas para atirar direto em Darlow a 20 metros. Leeds estava lutando para segurá-lo. As lesões atrasaram Palmer, mas ele parecia livre aqui. A questão era se ele conseguiria manter o nível por 90 minutos.
O Leeds, que ficou furioso depois que Estevan Willian acertou Joe Rodon em um painel publicitário pouco antes do intervalo, pouco fez para perturbá-los. Eles pareciam fracos sem Dominic Calvert-Lewin. O Chelsea estava no controle e pressionou no início do segundo tempo, com um chute de Palmer libertando Estevão, que dançou para dentro antes de disparar um chute de 20 metros.
Farke tentou ganhar impulso com uma mudança ofensiva, com Noah Okafor substituindo Bournau. No entanto, não demorou muito para que o técnico do Leeds tentasse entender uma das peças de defesa mais ridículas vistas nesta temporada. O que há em João Pedro que faz com que os defesas-centrais pensem que podem escapar impunes ao empurrá-lo de volta para a área? Aconteceu contra o Wolves no último sábado, com Yerson Mosquera avançando, e foi uma história semelhante contra o Leeds. Desta vez a culpa foi de Jaka Bijol.
Não houve perigo quando João Pedro recebeu um promissor passe longo da direita. Porém, Bijol estava muito curioso. Ele produziu um desafio ridículo, um empurrão com as duas mãos para mandar João Pedro pelos ares, e sofreu um pênalti que Palmer defendeu para fazer o 2-0. Yerson Mosquera foi igualmente culpado de conceder pênalti desnecessário a João Pedro para o Wolves no sábado.
É assim que deveria ter sido. No entanto, raramente é fácil com o Chelsea. Em vez de assumir o controle da situação, ele deu esperança ao Leeds. Moises Caicedo cometeu um pênalti com um tropeço em Jayden Bogle e a vantagem do Chelsea foi reduzida pela metade quando Nimecha passou a bola por Robert Sanchez de 12 jardas.
Chelsea começou a chorar. Um passe longo causou o caos aos 73 minutos, com Josh Acheampong falhando duas vezes em limpar a linha. Bogle voltou a forçar a passagem e a sequência terminou com ele tirando a bola de Sanchez, que saiu do alvo e não conseguiu impedir Okafor de marcar. O gol permaneceu apesar de Bogle ter sido abordado durante a preparação. Chelsea expulsou Liam Delap. João Pedro cabeceou na trave e Palmer perdeu o gol aberto na prorrogação. A decepção foi profunda.
