Desta vez, Kirsty Muir deve ter acreditado que a medalha dos Jogos Olímpicos de Inverno estava ao seu alcance. Mas quando uma emocionante grande competição aérea atingiu o seu clímax, um italiano sem ligamento cruzado anterior no joelho direito desceu uma rampa de 180 pés e enfiou uma estaca no coração de um britânico.
Tudo parecia muito promissor quando o jovem de 21 anos de Aberdeen marcou um brilhante duplo esquerdo 1620 com quatro rotações e meia para chegar à posição de medalha após dois dos três rounds. Porém, faltando apenas quatro saltos para o final da competição, Flora Tabanelli, que havia rompido o ligamento cruzado anterior em novembro, fez movimento semelhante a Muir, mas marcou 94,25 pontos para roubar a medalha de bronze.
“Foi um pouco agridoce”, disse Muir, que caiu em seu salto final e terminou em quarto lugar. “Eu não sabia o que isso fazia, mas sabia que aumentava muito a minha pontuação e então eu realmente tinha que ir em frente. Dei tudo de mim e vou levar isso comigo.”
Muir estava certo em manter a cabeça erguida. Depois de uma competição que foi atrasada 75 minutos devido a fortes nevascas e ventos fortes, ela jogou um blinder – apenas para encontrar três mulheres com desempenho ainda melhor em uma competição há muito tempo. Tendo também chegado perto em Pequim, quando tinha apenas 17 anos, ela espera ter sorte pela terceira vez em 2030.
A canadense Megan Oldham conquistou a medalha de ouro com 180,75, com a chinesa Aileen Gu em segundo com 179 e Tabanelli em terceiro com 178,25. Muir ficou 3,5 pontos atrás, em quarto lugar. Foi a segunda vez em oito dias que Scott terminou em quarto lugar, depois de perder Slopestyle de esqui livre feminino Até 0,45 pontos.
Anteriormente, Dave Riding zig and zag pela quinta e última vez Olimpíadas de inverno Antes de anunciar sua aposentadoria. “Eu disse que iria esquiar até minhas pernas caírem, e acho que isso aconteceu”, disse ele.
Conseguir o 17º lugar no slalom masculino em Bormio não era o que o piloto de 39 anos esperava. Mas às vezes o legado é tão importante quanto as medalhas. Depois de uma jornada inesperada que começou esquivando-se de ovelhas em uma pista de esqui seco de 50 metros em Pendle, Lancashire, ele deixa as pistas como, sem dúvida, o maior esquiador da Grã-Bretanha.
Ele disse: “Eu fiz de forma completamente diferente e você provavelmente diria que foi uma chance em um milhão”. “Mas eu provei que você pode fazer isso.”
O UK Sport pode pensar de forma diferente, mas nem todos os eventos Olímpicos de Inverno são criados iguais. Em alguns esportes, ter uma vantagem técnica pode fazer com que o competidor ganhe uma medalha antes da largada; Enquanto em outros, como o esqui slalom, a herança e a profundidade da competição são importantes. Assim, quando Riding se tornou o único britânico a vencer um evento de esqui da Copa do Mundo em Kitzbühel, há quatro anos, foi um verdadeiro sucesso.
“Pintacampeão olímpico e vencedor da Copa do Mundo – não posso pedir nada além disso”, disse ele. “A cereja do bolo teria sido lançar alguma coisa hoje. Para ser sincero, eu não tinha nada. Mas nunca olharei para trás e pensarei: ‘Parei cedo demais?’ Eu dei tudo até o último portão.”
A equitação viu Loïc Maillard se tornar o primeiro campeão olímpico de slalom masculino da Suíça desde 1948, quando Ethel Lee McGrath, liderando na primeira corrida, marcou um gol em sua segunda corrida.
E embora o esqui seja conhecido como um esporte chique na Grã-Bretanha, andar de bicicleta é tudo menos isso. Seu pai era comerciante e sua mãe cabeleireira.
Quando ele começou, aos seis anos de idade, às vezes as ovelhas o encontravam durante o treinamento. Outras vezes, deixavam excrementos que o faziam escorregar.
Ele também teve que lutar para chegar à sua quinta Olimpíada. Em 2022, o UK Sport cortou totalmente o financiamento para o esqui; Embora ele tenha cedido depois disso e desistido de £ 80.000 por ano para pedalar, ele decidiu que seria melhor gastar ajudando seus companheiros de equipe, incluindo Billy Major, que terminou em 16º, a viajar para os eventos.
Enquanto está se aposentando, Riding diz que quer criar a próxima onda de esquiadores britânicos e ajudá-los a se tornarem vencedores da Copa do Mundo.
“Eu apostaria um pouco de dinheiro nisso dizendo que é possível”, disse ele. “Temos medalhas nos Jogos Olímpicos da Juventude e no Campeonato Mundial Júnior, então a próxima geração é incrível. Eu realmente espero que o UK Sport veja isso e os apoie.”
Ridings já está de olho em um novo objetivo: reduzir seu recorde pessoal em parkrun de 16 minutos e 54 segundos. “É claro que não acho que terei um pai tão cedo”, disse ele com um sorriso ao se despedir pela última vez.
Em outros lugares, os curlers masculinos e femininos britânicos correm o risco de perder as semifinais depois de perderem na segunda-feira. Os homens da equipe GB perderam por 7–6 contra a Noruega, enquanto as mulheres perderam por 6–10 para a Suíça.
