Uma tempestade se formou no Mar Báltico na noite de segunda-feira. Árvores plantadas num dos lados do Estádio Daugava, onde Inglaterra Eles balançavam e gemiam quando encontraram a Letônia na noite de terça-feira e, enquanto os pedestres nas ruas ao redor baixavam a cabeça sob a chuva e o vento forte, ele ondulava e agitava seus anoraques.
Nos minimercados que se alinhavam em muitas esquinas, algumas manchetes de jornais saltavam das prateleiras preocupando-se com a mais recente manifestação da agressão russa, e enquanto os passageiros esperavam pelos seus eléctricos à noite, rajadas de vento chicoteavam guarda-chuvas no interior. Tudo aqui diz que o inverno está chegando.
Mas quando o treinador da Inglaterra Thomas Tuchel E seu esquadrão pousou depois de escurecer, pensando apenas no próximo verão. A temporada se tornou melhor para eles, depois de vitórias impressionantes sobre a Sérvia e o País de Gales, e uma vitória aqui significaria a classificação para as finais da Copa do Mundo nos Estados Unidos, México e Canadá, faltando dois jogos para o final.
Não parece arrogância inglesa pensar nessa possibilidade como uma formalidade. A Letónia só conseguiu empatar em casa com Andorra no fim-de-semana e, embora o campo seja mau e irregular e os letões estejam cheios de sentimentos de azarão, é provável que Tuchel deixe Riga capaz de fazer os seus próprios planos para a competição que foi contratado para vencer.
Ele ficará feliz com a situação em que se encontra. A Inglaterra pode não estar entre as favoritas, mas tem um time forte e boas perspectivas. Alguns jogadores- Harry Kane, Arroz Declan, Mark Guhy E Jordan Pickford – Escolha você mesmo. Os únicos problemas que o treinador enfrenta são problemas bons.
O principal dilema de Tuchel é se ele conseguirá uma vaga como titular no primeiro jogo da Inglaterra na competição, no próximo verão. Jude Bellingham – E se ele o incluir, onde ele o interpreta? Outras decisões sobre pessoal giram em torno dessa escolha.
A Inglaterra está em boa forma sob o comando de Thomas Tuchel e enfrenta a Letônia fora de casa na noite de terça-feira
O principal dilema de Tuchel é se Jude Bellingham deveria começar no time
Alguns consideram o debate sobre a estrela do Real Madrid uma invenção e dizem que é uma controvérsia fabricada, uma questão que só será um problema até que Bellingham esteja totalmente apto após a sua recente cirurgia no ombro, após a qual insistem que ele será imediatamente reintegrado no primeiro XI.
Mas a visão de Tuchel sobre Bellingham é mais sutil do que isso. Ele deixou claro que não gosta da atitude desdenhosa de Bellingham em relação aos companheiros de equipe em campo e tem medo de ficar em dívida com um craque como muitos de seus antecessores na Inglaterra fizeram. Ele quer levar uma equipe para a América, não um grupo de indivíduos caçando.
Aqueles que repreendem Tuchel pela sua iconoclastia, pela sua relutância em ser ofuscado pela luz de uma estrela, ignoram as lições da história de seca de 60 anos da Inglaterra. Como Steven Gerrard relatou na semana passadaNão basta um jogador ser cheio de talento. Na Copa do Mundo, ele também terá que ser um bom companheiro de equipe.
A minha opinião não é que Bellingham tenha de jogar, mas sim que, se Tuchel for o treinador de que precisamos, ele usará os próximos nove meses para construir a melhor versão possível de Bellingham e reabilitá-lo para que não seja apenas um talento individual, mas um líder de pessoas.
Roy Keane, no seu auge, muitas vezes conseguia ser uma figura intransigente que exigia os mais altos padrões dos companheiros de equipe e, ainda assim, era o melhor líder que já vi no futebol inglês.
A diferença é que nunca vi Keane gritar ‘quem mais’ depois de marcar um gol. A diferença é que Keane incentivou os companheiros de equipe a alcançarem padrões mais elevados, em vez de desprezá-los por não serem tão bons quanto ele.
Se Tuchel puder ensinar essas diferenças a Bellingham, se puder ajudá-lo a amadurecer, se sua recusa em contê-lo nas últimas semanas puder ajudá-lo a se transformar no líder que a Inglaterra precisa, então Bellingham ainda poderá ser o melhor e mais importante jogador da Inglaterra na Copa do Mundo.
Se ele não jogar, será um fracasso para Bellingham e também será um fracasso para Tuchel. Bellingham livre, Bellingham livre, Bellingham livre de seu ego, poderia ser a estrela do torneio.
Devemos esperar que Tuchel use os próximos nove meses para se desenvolver na melhor versão possível de Bellingham e torná-lo o líder de seus homens.
A parceria de meio-campo de Declan Rice e Elliot Anderson significa que Bellingham provavelmente desempenhará o papel de número 10
Mas traz escolhas mais difíceis. O surgimento de uma parceria entre Rice e Elliot Anderson na base do meio-campo da Inglaterra significa que, se Bellingham começar, é mais provável que ele comece em sua posição preferida de número 10.
Como Tuchel é inteligente o suficiente para ter aprendido as lições do passado e evitará a tentação de forçar jogadores famosos a entrar no time, jogando-os fora de posição, Bellingham, aos 10 anos, quase certamente significa que não há lugar para Cole Palmer no onze inicial.
Outros treinadores podem ter se comprometido e transferido Palmer para uma posição maior à medida que aumentavam as demandas para encontrar um lugar para ele, mas é improvável que Tuchel o faça, a menos que lesões o forcem. Bukayo Saka seria o favorito para começar no lado direito dos três atacantes, com Marcus Rashford ou Anthony Gordon na esquerda.
Pickford, depois de manter o oitavo jogo consecutivo sem sofrer golos como goleiro da Inglaterra, está em uma posição nada invejável como número 1 de Tuchel e Reece James ultrapassou Kyle Walker como lateral-direito preferido.
Há preocupações sobre o histórico de lesões de James e se ele será vulnerável às exigências de um torneio de seis semanas e o mesmo se aplica a John Stones, do Manchester City, mas se ambos estiverem em boa forma, devem começar.
Guhi se estabeleceu como um dos principais zagueiros ingleses. À esquerda, mesmo que Miles Lewis-Skelley ainda não tenha a posse de bola, mesmo que Tuchel o tenha alertado sobre os perigos de não ser titular no Arsenal, ele é demasiado bom, demasiado adaptável, demasiado versátil e demasiado forte para ser ignorado.
“Estamos construindo algo”, disse Tuchel, sentado em uma sala abaixo da arquibancada principal na noite de segunda-feira, “e estamos indo na direção certa”. Não é preciso o brilho dos antigos holofotes ao estilo do Bloco de Leste visíveis acima do Estádio Daugava para ver isto.
O inverno pode ter chegado em Riga, mas os sonhos da Inglaterra de disputar a Copa do Mundo estão cheios de opções e cheios de sol.
