organizador de Copa dos Campeões As fases do pool estão considerando adiar o início do torneio para outubro para adicionar incentivo adicional. A competição deste ano começou em Dezembro, mas há apoio colectivo de treinadores e clubes para lançarem as suas campanhas antes da janela de testes lotada de Novembro.
A estrutura atual e os intervalos de calendário aplicam-se tecnicamente até 2030, mas há um reconhecimento crescente de que a mudança pode ser útil. Entre outros benefícios, os clubes terão mais hipóteses de colocar os seus melhores jogadores em forma e activos antes dos jogos internacionais de Outono, o que poderá, por sua vez, encorajar um maior interesse no início da época.
Pode assumir a forma de um fim de semana em outubro e dezembro, em vez de dois fins de semana consecutivos em outubro, mas de qualquer forma, o European Professional Club Rugby diz que o interesse no torneio está crescendo, apesar das críticas à atual estrutura de 24 equipes e quatro grupos. Funcionários do EPCR dizem que a audiência televisiva duplicou nos últimos seis anos e que a assistência total aos estádios também aumentou 50%, para cerca de 1,5 milhões, no mesmo período.
E embora a imagem do torneio tenha sido manchada pelos clubes que selecionam equipas mais fracas para jogos de bilhar de alto nível fora de casa, pela complexa logística de viagens de e para a África do Sul e pelo Leicester e os Bulls que chegam aos oitavos-de-final, apesar de terem vencido apenas um dos seus quatro jogos de bilhar, Jacques Renaud, executivo-chefe do EPCR, afirma que a fórmula está a dar frutos.
“Este formato está indo bem quando você olha como existem poucos jogos de borracha morta”, disse Renaud. “Temos um torneio atraente com um formato estável que oferece exatamente o que queríamos: ameaça, aumento de audiência, maior envolvimento dos torcedores. Quando você olha para os dados e o número de pessoas que vêm aos estádios, há muitos requisitos. Tivemos o melhor público na Copa dos Campeões desde Covid e também tivemos um aumento de 50% no envolvimento digital dos torcedores, então não estou apenas fingindo.”
“Estou extremamente honrado por ter atuado no mais alto nível do jogo global por mais de uma década”, disse Cox. “O rugby me proporcionou experiências incríveis, mas depois do auge da Copa do Mundo nacional, agora parece o momento certo para me aposentar do críquete internacional e dar tudo de mim ao jogo de clubes, além de passar algum tempo perseguindo outros interesses.” mídia pa
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Árbitra líder se aposenta do jogo-teste
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A primeira árbitra profissional do jogo, Sarah Cox, deixou o cargo de árbitra em jogos internacionais, mas continuará envolvida no rugby de clubes. Cox foi contratado centralmente pela Rugby Football Union em 2016 e supervisionou 51 partidas de teste, incluindo a Copa do Mundo Feminina do ano passado.
“Estou extremamente honrado por ter atuado no mais alto nível do jogo global por mais de uma década”, disse Cox. “O rugby me proporcionou experiências incríveis, mas depois do auge da Copa do Mundo nacional, agora parece o momento certo para me aposentar do críquete internacional e dar tudo de mim ao jogo de clubes, além de dedicar algum tempo a outros interesses.” mídia pa
“Sei que há opiniões de que pode ser mais exclusivo, mas a verdade é que ainda oferece um grande rugby em grandes palcos. As eliminatórias são bilheteria, os números são ótimos. Podemos maximizar o dinheiro que ganhamos com o jogo de clubes.”
No entanto, Renaud admite que o início de Outubro ajudaria, já que poderá haver uma grande diferença entre os fins-de-semana dos oitavos-de-final e dos quartos-de-final em termos de venda de bilhetes e de adeptos viajantes. “Acho que é possível voltarmos no início de outubro”, disse Renaud. “Não está confirmado, mas é um desejo. Muitas pessoas gostam porque combina mais com a história do início da temporada de rugby do clube. E os treinadores gostam porque se relaciona com as partidas de teste.
“A questão é: fazemos dois finais de semana ou um bloco de um, um e dois? A segunda coisa é que não queremos confundir as pessoas começando em outubro de um ano e não no outro por causa da Copa do Mundo. Estamos apenas aprimorando isso, mas é um pedido da liga e de muitos clubes.”
