Ao discutir o declínio projetado do Detroit Lions, ouvíamos frequentemente os nomes Ben Johnson e Aaron Glenn. Não ouvimos os nomes de John Morton e Calvin Shepard o suficiente para explicar por que os Leões não podem realmente cair.
Talvez o nome de Dan Campbell também devesse ter sido mencionado com mais frequência.
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Os Leões podem não ser exatamente o mesmo time da temporada passada, mas é difícil repetir um recorde de 15-2. É claro que as perdas dos coordenadores ofensivos e defensivos podem ter sido exageradas. Morton substituiu Johnson ofensivamente e Shepard substituiu Glenn defensivamente. E os Leões ainda conseguem fazer coisas especiais em cada lado da bola.
Detroit cometeu alguns erros que o impediram de derrotar completamente o Tampa Bay Buccaneers na noite de segunda-feira, mas ainda assim foi uma vitória fácil por 24 a 9 sobre um time que fez 5 a 1. O ataque de Morton teve muitas jogadas explosivas – muitas das quais vieram de Jahmir Gibbs, que correu para 136 jardas e outras 82 recepções – e a defesa de Shepard, lidando com lesões e uma suspensão de um jogo para proteger Bryan Branch, foi excelente. Eles deixaram Baker Mayfield desmaiado, assediando-o a noite toda.
Os Leões ainda são um dos melhores times da NFL e sua equipe técnica é um grande motivo para isso.
O wide receiver do Detroit Lions, Amon-Ra St. Brown (14), comemora seu touchdown contra o Tampa Bay Buccaneers. AP Foto/Paul Sansya)
(imprensa associada)
Singh assumiu a liderança desde o início
O ataque dos Leões tem sido ótimo durante a maior parte desta temporada e começou bem na noite de segunda-feira. Detroit teve um drive de seis jogadas e 69 jardas que terminou com QB Jared Goff encontrando Amon-Ra St. Brown bem aberto no meio para um touchdown de 27 jardas e uma vantagem de 7-0.
O problema era que os Leões não estavam terminando as campanhas. Goff perdeu um desastre no território dos Buccaneers. Na quarta para 2 na linha de 15 jardas de Tampa Bay, os Leões foram em frente, como gostam de fazer. Goff lançou uma incompletude e Detroit virou nas baixas. Detroit teve 165 jardas no primeiro quarto e apenas um placar para mostrar.
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A defesa do Detroit fez um ótimo trabalho limitando Tampa e então os Leões fizeram outra grande jogada. Gibbs, um dos zagueiros mais explosivos da NFL, quebrou a linha e se viu em campo aberto. é um dos melhores safetys da NFL, mas não vencerá a corrida com Gibbs, que o ultrapassou para um touchdown de 78 jardas.
Os Buccaneers tiveram uma noite difícil. No primeiro tempo, eles não fizeram uma jogada que começou em território leonino até faltarem 14 segundos para o final do primeiro tempo. Pior, eles perderam Mike Evans uma concussão e uma clavícula quebrada Ele sofreu uma concussão no mesmo jogo quando foi atingido na grama em um passe profundo e o cornerback do Lions, Rock Ya-Sin, pousou sobre ele. Eles não cometeram ofensas e permitiram aos Leões uma passagem de 275 jardas.
Detroit continuou cometendo erros. Nos dois minutos finais do intervalo, um field goal perdido tirou os pontos dos Leões. Então, após uma interceptação do Lions, quando o cornerback Arthur Maulet tirou a bola do tight end Cade Otton dos Buccaneers, Goff lançou uma interceptação pela linha lateral direita para o cornerback Jamel Dean. Tampa Bay converteu em um field goal de 53 jardas para encerrar o tempo.
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Os Buccaneers perdiam por apenas 14–3 no intervalo. Dado tudo o que deu errado e o quanto foram espancados, poderia ter sido muito pior.
Os Buccaneers marcaram logo após o intervalo.
Os Buccaneers não tiveram grande desempenho no primeiro tempo, mas começaram o segundo tempo em grande estilo. Depois de tentar na quarta descida e acertar, o veloz Johnson fez um espetacular touchdown em uma tela, que também incluiu escapar de um defensor em seu caminho para a end zone. Os Buccaneers não conseguiram a conversão de 2 pontos, mas ficaram para trás por apenas 14–9 depois de jogar um primeiro tempo terrível.
Depois disso os leões conseguiram se separar. Gibbs teve que fazer uma corrida longa para marcar seu segundo touchdown. Gibbs quebrou três tentativas de tackle para uma primeira descida crucial na quarta descida e no meio-campo. A defesa então fez seu trabalho, parando Cade Otton na quarta descida, a poucos centímetros de uma primeira descida no território dos Buccaneers.
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Os Buccaneers nunca pareceram confortáveis na noite de segunda-feira. Isso se deveu aos Leões, que não eram perfeitos, mas jogaram bem o suficiente para nunca correrem perigo real de perder. Há muito poucas chances de os Leões chegarem a 15-2 novamente, mas sem muitos times confiáveis nesta temporada, eles são uma aposta tão boa para chegar ao Super Bowl quanto qualquer outra pessoa.
