A Copa Asiática Feminina é a continuação de uma transformação diferente. Não é maior e certamente não é melhor do que a espetacular Copa do Mundo de 2023, quando Matilde Emocionou a Austrália durante a corrida até as semifinais.
Mas há intriga suficiente no guião – inimigos de treino, recuperações improváveis de lesões, o grito final, talentos futebolísticos e espelhos da Austrália multicultural, até mesmo um romance de conto de fadas – para manter a comunidade futebolística do país envolvida. No entanto, se os campeonatos continentais irão emergir como um fenómeno cultural generalizado será uma das questões urgentes nas próximas três semanas.
todo mundo concorda Mudanças no torneio de 2023 na Austrália Para sempre, mas até que ponto permanece uma questão de debate. Sarah Walsh, ex-atacante da seleção nacional e agora diretora de operações da Copa da Ásia, disse ao Guardian em novembro que os pessimistas esperavam há muito tempo A “bolha vai estourar” de Matilda.
De acordo com as multidões que compareceram para ver Matilda em preparação esta semana, ela está intacta e quase toda inchada. A multidão na cerimônia de abertura da Copa da Ásia em Perth, no domingo, será igual ou próxima à capacidade do local para 60 mil pessoas, embora várias centenas de ingressos ainda estivessem disponíveis no dia anterior ao jogo. O número de torcedores no treino aberto do time na quarta-feira foi estimado em 800. E há apenas algumas dezenas de lugares disponíveis para a partida dos Matildas contra o Irã, na Costa do Ouro, na quinta-feira.
No entanto, esse local tem capacidade para apenas 27 mil pessoas, e as vendas de ingressos para o principal jogo da fase de grupos entre Austrália e Coreia do Sul, no Estádio Olímpico de Sydney, no Dia Internacional da Mulher, são mais lentas do que o esperado. Walsh previu que o concurso esgotaria rapidamente, mas ainda havia milhares de lugares disponíveis no site da Ticketmaster no sábado, incluindo dezenas de ingressos para revenda.
Às vésperas das temporadas da AFL e da NRL, nunca foi tão fácil ocupar alguns dos maiores campos do país com a seleção australiana de críquete feminino no meio de uma série contra a Índia. Mas agora é normal para a equipe que reivindica o título de favorita da Austrália.
O perfil de Sam Kerr só aumentou devido aos seus dramas jurídicos no Reino Unido, mas poderá em breve ser eclipsado pela nova cara da equipa, Mary Fowler, que recuperou uma grave lesão no joelho. Selecionado no time de 26 jogadores. Assim como o capitão Matilda, Fowler também ganhou as manchetes devido à lesão Alegações de racismo em um antigo clube em seu livroBem como seu relacionamento crescente com o jogador da liga de rugby Nathan Cleary.
Kerr, o apelo de Fowler Um trio de jogadores do Arsenal vencedores da Liga dos Campeões Steph Catley, Caitlin Ford e Kyra Cooney-Cross É uma bênção para os organizadores que estão trabalhando duro para vender ingressos para jogos com pouca luz, como Austrália, Bangladesh e Uzbequistão.
Este torneio de 12 equipas apresenta menos gigantes globais do que a final de 2023 e apresenta apenas quatro equipas – Japão, Coreia do Sul, Coreia do Norte e China – que podem perturbar o país anfitrião.
O alcance do torneio também foi reduzido, uma vez que Melbourne e Adelaide, duas das cidades futebolísticas mais orgulhosas do país, foram ignoradas nos jogos, especialmente devido a acordos de hospedagem com os governos da Austrália Ocidental, Nova Gales do Sul e Queensland.
Estádio Suncorp, Brisbane, local do A ocasião mais memorável do torneio de 2023 A vitória dos Matildas nos pênaltis contra a França nas oitavas de final também foi abandonada, com as partidas sendo interrompidas na rodovia da Gold Coast.
A heroína do pênalti daquela noite, Courtney Wynne, é uma das duas únicas a entrar em campo durante a derrota nas semifinais de 2023 para a Inglaterra, junto com a zagueira aposentada Claire Polkinghorne, que agora está ausente da seleção da Copa da Ásia. O extremo não foi escolhido pelo novo treinador Joe Montemurro devido a problemas de saúde mental e ao afastamento do jogo nos anos seguintes.
A composição do elenco destaca essa época Muita coisa aconteceu desde o torneio de 2023Matilda é praticamente a mesma. Ainda assim, Kerr acredita que a safra de 2026 ainda pode superar as Matildas de 2023, amplamente consideradas o ponto alto de conquistas para esta geração talentosa. “Desde quando comecei, até a primeira Copa do Mundo (em 2011) que fui, até a última Copa do Mundo, acho que honestamente o time está melhorando a cada ano”, disse ela. “Honestamente, acho que será um bom jogo.”
Kerr, 32, passou por várias eras de Matilda. Ela é a única jogadora ainda em jogo na seleção vencedora da Copa da Ásia de 2010 e está se preparando para sua quinta final continental. “Trabalhar como um cavalo secreto (em 2010) nos ajudou como equipe e agora acho que há pressão sobre Matilda, apenas tentamos não falar sobre isso (espero).”
As expectativas do país natal são enormes e qualquer coisa que não seja uma derrota corajosa nas meias-finais seria considerada um fracasso. As dificuldades dos Matildas desde o torneio de 2023 os deixaram apenas como o terceiro time com melhor classificação no torneio – no 15º lugar – atrás do Japão no 8º lugar e da Coreia do Norte uma posição atrás.
No entanto, há uma nova energia no campo graças à chegada tardia de Montemurro no ano passado. Quando Kerr foi questionado no sábado se a equipe deste ano poderia vencer a edição de 2023 de Tony Gustavsson, o ex-técnico do Arsenal arrancou um sorriso de seu capitão ao apontar que ele talvez seja a maior diferença entre as duas encarnações.
A muitas vezes cômica Melburnian é uma figura estabelecida e muito querida no futebol feminino e ajudou a enviar seu amigo de longa data e agora técnico das Filipinas, Mark Torcaso, para o caminho profissional. Seu desempenho no domingo será a primeira de muitas histórias do torneio. “Que oportunidade, obviamente sonhamos com estas oportunidades no nosso desporto”, disse Montemurro, esperando que as próximas semanas sejam uma “jornada fantástica”.
