ORLANDO, FLÓRIDA – Cerca de 24 horas depois de Kyle Schwarber retornar à Filadélfia e o acordo de Edwin Diaz com os Dodgers abalar as reuniões de inverno, outra transação titânica atingiu o cronograma na quarta-feira, com o relatório de O jogador da primeira base, Pete Alonso, concordou com um contrato de cinco anos e US$ 155 milhões com o Baltimore Orioles.,
Na temporada passada, Alonso permaneceu no mercado aberto por meses, com uma primeira viagem séria por meio de agência gratuita que terminou com um acordo de dois anos no valor de US$ 54 milhões para permanecer no Queens em fevereiro. É importante ressaltar que o acordo incluía uma opção de exclusão que permitia a Alonso entrar novamente no free agency após a temporada de 2025. Ele teve uma de suas melhores temporadas como jogador da grande liga, ajudando a dissipar algumas das dúvidas que surgiram sobre sua trajetória após um decepcionante 2024 e restabelecendo seu status como um dos rebatedores mais confiáveis do jogo.
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O regresso de Alonso tornou a reentrada no mercado uma escolha óbvia, mas ainda não estava claro até que ponto os clubes estariam interessados em investir nele, dada a natureza inexpressiva do seu perfil – Um jogador destro de primeira base na casa dos 30 anos que tem pouco ou nenhum valor defensivo – Não tinha mudado. Embora Alonso tenha feito um ótimo trabalho ao revitalizar sua produção para se parecer com um jogador com status genuíno de estrela, se ele justificava o compromisso de nove dígitos que ele e seu agente Scott Boras buscavam permanece uma questão em aberto.
Entra em cena o Orioles, um clube intrigante nesta entressafra devido ao seu desempenho medíocre em 2025, em meio a uma trajetória encorajadora como franquia na última meia década. Baltimore já tomou duas grandes medidas para resolver algumas de suas lacunas no plantel Uma negociação com os Angels para adquirir o outfielder Taylor Ward Para fortalecer a escalação e Contratou o arremessador forte Ryan Helsley como novo próximo,
Com o estado relativamente lotado do grupo de jogadores de posição do O’s após a aquisição de Ward, argumentou-se que Ward poderia por conta própria cumprir o objetivo declarado de Baltimore de adicionar um taco destro para complementar uma escalação que é em grande parte canhota. E com dois jogadores destras de primeira base já no elenco, o veterano Ryan Mountcastle e Coby Mayo, de 24 anos – bem como dois apanhadores que planejam rodar pelas vagas de DH em Adley Rutschman e Samuel Basallo – Alonso não era um ajuste óbvio no papel para Baltimore, pelo menos não em relação a alguns dos outros candidatos em potencial com buracos mais óbvios no início ou DH.
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Obviamente, os Orioles – em meio à sua busca por uma atualização de rotação muito necessária – consideraram a adição de Alonso um esforço que vale a pena de qualquer maneira, mostrando um nível de agressão na agência livre que não era exibido em Baltimore há algum tempo. Embora Alonso possa não se encaixar perfeitamente na escalação atual, ele representa uma atualização definitiva em relação às opções internas Mountcastle e Mayo, que agora se tornaram fichas comerciais (se já não o eram). E em vez de se contentar com Ward como sua maior atualização ofensiva da entressafra, os Orioles adquiriram dois dos mais prolíficos rebatedores destros de home run no beisebol: de todos os batedores destros, apenas Aaron Judge (53), Eugenio Suarez (49) e Junior Caminero (45) acertaram mais home runs em 2025 do que Alonso (38) e Ward (36).
Por mais confusas que as coisas estivessem para os Orioles em 2025, um grande elemento do regresso da equipe foi que a produção da escalação não refletia nem remotamente a reputação e a trajetória ascendente esperada dos rebatedores envolvidos. Um núcleo de jogadores de posição que parecia rapidamente prestes a se tornar um dos melhores do beisebol, de repente parecia que não havia força indiscutível fora do shortstop Gunnar Henderson. Ainda havia muito talento para alimentar o otimismo, mas não havia muitos jogadores em cuja produção se pudesse confiar.
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É por isso que um jogador como Alonso, cuja combinação de durabilidade e produção consistente de energia é quase incomparável em toda a liga, atrairia um time como o Baltimore. Não, pagar a um jogador destro de primeira base US $ 31 milhões por ano em seus 30 e poucos anos não é uma proposta particularmente atraente, mas o que Alonso poderia dar a Baltimore imediatamente – um rebatedor intermediário que o novo técnico Craig Albertaz pode escrever com segurança em sua escalação todos os dias (Alonso jogou 162 partidas em cada uma das últimas duas temporadas) – é exatamente o tipo de talento de impacto que um time com ambições de retornar em outubro deveria perseguir. Deveria fazer. E para garantir o presente produtivo e de curto prazo de um agente livre premium, as equipes muitas vezes precisam pagar por seu futuro ineficaz no longo prazo.
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Junto com Ward, Alonso solidifica uma escalação de Orioles que pode ser uma das mais profundas e perigosas da AL se um número suficiente de jovens rebatedores puderem se recuperar (Rutschman, Colton Cowser) ou dar um passo significativo à frente (Jackson Holiday, Basallo, Dylan Beavers). Mas por mais emocionante que Alonso seja no lado ofensivo, as chances de Baltimore ser levado a sério como candidato no AL East baseiam-se em grande parte no quanto os Orioles são capazes de melhorar sua equipe de arremessadores até o dia de abertura.
Baltimore tem mais flexibilidade financeira para buscar um braço de agente livre de primeira linha como Framber Valdez ou Tatsuya Imai – ou mesmo o próximo nível com Michael King ou Zack Gallen? Ou será que o presidente de operações de beisebol, Mike Elias, preferiria lucrar com algum capital potencial em uma negociação por um braço de impacto disponível como MacKenzie Gore ou Edward Cabrera? Resta saber se a actualização ocorre através de agência livre ou comércio, mas é um trabalho importante para Elias e o seu front office se quiserem conseguir restaurar os Orioles ao estatuto de contendor legítimo.
