A má temporada do Tennessee Titans ficou ainda pior no domingo.
Com o ex-técnico Mike Vrabel na linha lateral adversária do New England Patriots, os Titans jogaram sua primeira partida desde a demissão do técnico Brian Callahan. Tennessee começou forte sob o comando do interino Mike McCoy e liderou por 10–3 no primeiro quarto.
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A partir daí, as rodas caíram à medida que os ferimentos dos Titãs aumentavam e Drake Mays liderou a defesa dos Titãs na vitória dos Patriots por 31-13. A derrota deixou os Titãs em 1–6, já que as derrotas continuaram em sua primeira temporada sob o comando do quarterback novato Cam Ward e havia pouca esperança de melhora.
Para piorar a situação, a defesa já com falta de jogadores perdeu o seu melhor jogador. Jeffery Simmons, três vezes defensivo do Pro Bowl, foi descartado no primeiro tempo devido a uma lesão no tendão da coxa. E uma defesa que iniciou o jogo mesmo com o linebacker titular Arden Key Perdeu o cornerback titular L’Jarius Sneed devido a uma lesão no quadríceps,
Após o início quente do Tennessee, Drake Mays e os Patriots desmontaram os Titãs.
(Andy Lyons através da Getty Images)
titãs quentes desaparecem
O primeiro jogo sob o comando de McCoy começou promissor. Os Titãs começaram o jogo com um field goal, depois seguraram o New England em seu próprio field goal ao demitir Mays na terceira descida.
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Tennessee então marcou seu primeiro touchdown do jogo em um drive de 59 jardas que incluiu um par de grandes jogadas de passe de Ward para o recebedor novato Chimere Dike. Ward marcou o placar com uma finalização de 18 jardas para Dyke. Ele então encontrou Dike novamente em um passe de 38 jardas em um golpe de ação para o primeiro touchdown da carreira de Dike, dando aos Titãs uma vantagem de 10–3.
Com 10 pontos, os Titãs superaram a pontuação combinada do primeiro quarto da temporada. Em seus últimos seis jogos, o Tennessee foi derrotado por 47–9 no primeiro quarto.
Por um momento, houve esperança no Tennessee de que os Titãs tivessem superado a situação. Essa esperança desapareceu à medida que o jogo avançava.
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Titãs perderam a chance de somar pontos no final do primeiro tempo
O jogo ainda era competitivo no segundo quarto, e os Titãs tiveram a chance de avançar a bola para um field goal ou melhor depois de forçar um chute do Patriots no minuto final. Os Titãs enfrentaram uma primeira descida aos 35 com todos os três tempos limite restantes, faltando 49 segundos para o intervalo.
Ward estava no meio de seu melhor jogo em sua campanha de estreia e estava em uma boa posição para dar alguns chutes no campo e tentar chegar ao alcance do field goal. Mas os Titãs correram a bola para um pequeno ganho na primeira descida e não pediram tempo limite.
Ele então correu para a linha para completar um passe curto na segunda descida, ganhando 4 jardas e ganhando 3 e 3. Novamente, eles não pediram tempo limite. Um passe profundo de terceira descida ficou incompleto, e os Titãs finalmente foram para o intervalo com todos os três tempos limite e perderam por 17-13 após várias jogadas rápidas.
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Drake Mays assume, igualando Tom Brady
A partir daí, foram todos patriotas. Não havia como parar Maye agora, que terminou o jogo completando 21 de 23 passes para 222 jardas com dois touchdowns e nenhuma virada. Ele terminou o jogo com uma classificação de passe de 135,9.
Com este esforço, Mays empatou com Tom Brady na história dos Patriots com seu quarto jogo nesta temporada. Brady também terminou quatro jogos em 2007 com mais de 200 jardas de passe, um rating de passe superior a 135 e dois touchdowns.
Os Patriots superaram os Titans em 387 jardas para 255 e controlaram a bola com uma vantagem de 37:12 a 22:48 no tempo de posse de bola. Após o intervalo, eles derrotaram os Titãs por 14-0. Foi outro grande esforço em uma temporada de fuga para maio, com a Nova Inglaterra melhorando para 5–2.
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Se há algum consolo para os Titãs no domingo, é que Ward continuou seu desempenho positivo em um remate de 25 de 34, com 255 jardas passando com um touchdown e uma interceptação. Ele fez várias jogadas de campo com o braço, o que levou o Tennessee a selecioná-lo como o número 1 do draft geral.
Mas o esforço deles, novamente, não foi suficiente para manter os Titãs competitivos. E o Tennessee enfrenta uma longa temporada em sua campanha de estreia.
