DO fã Moyes tem uma série de teorias sobre por que o Everton ainda não se sente completamente em casa no Hill Dickinson Stadium, além do fato de que a mudança após 133 anos em Goodison Park é inevitavelmente estranha. Uma vitória seria importante, mas seu time venceu apenas cinco em 16 partidas. A nova rotina do dia de jogo também ajudará os torcedores a se conectarem com o espetacular local, mas para muitos isso está se revelando quase impossível.
Um titular de ingresso para a temporada, que mora no sul da Inglaterra, disse recentemente nas redes sociais que esperava perder sete ou oito jogos em casa nesta temporada devido ao calendário moderno. O clube sabe que este não é um caso isolado. O problema não é novo e não se limita a isso ÉvertonO que certamente aproveita todos os jogos trocados para fins de televisão ao vivo e, francamente, não tem tido tanto apelo para as emissoras nos últimos anos como nesta temporada. Mas na sua campanha inaugural numa nova casa, o calendário do Everton revelou-se estranho e, por sua vez, prejudicial para a adaptação dos adeptos ao novo ambiente.
A visita do Burnley na noite de terça-feira será o quinto jogo consecutivo em casa da Premier League realizado durante a semana. A última vez que jogaram em casa no campeonato foi no fim de semana de 4 de janeiro. O último jogo em casa às 15h de sábado foi contra o Nottingham Forest, no dia 6 de dezembro, que também foi a última vez que o Everton registrou uma vitória em casa Em qualquer competição. Se o derby de Merseyside em abril e a visita ao Manchester City em maio forem transferidos para a TV, como parece certo, então a primeira temporada no novo estádio do Everton incluirá vários pontapés de saída que vão das 20h de segunda-feira à noite às 15h de sábado – três.
É um horário que impede a presença de crianças e idosos nos jogos, bem como torcedores que moram longe. Mais negócios também são esperados no fim de semana com os novos bares que abriram em frente ao estádio. A iluminação pública na Regent Road foi melhorada para melhorar o acesso ao solo, pelo menos à noite. Isso, e a melhoria do acesso à estação ferroviária próxima de Sandhills, é uma das poucas pequenas melhorias feitas na área pelas autoridades locais.
O Everton está pedindo aos torcedores que preencham uma “pesquisa de experiência” após cada jogo em casa nesta temporada. O feedback sobre o estádio tem sido extremamente positivo, o que não é surpreendente, dado que o clube gastou aproximadamente 800 milhões de libras para criar um dos melhores locais da Europa e irá moldar as mudanças que podem ser feitas. As ações implementadas até agora incluem a contratação de mais pessoal e a instalação de mais quiosques para reduzir as filas para alimentos e bebidas e melhorar o acesso a veículos para apoiantes com deficiência. Apenas o Manchester City agora tem mais vagas de estacionamento para deficientes físicos do que o Everton Primeira Liga. Quanto às filas para os banheiros masculinos da arquibancada sul, essa é outra reclamação regular, basta seguir em frente.
As principais críticas nas pesquisas e nas reuniões do Fan Advisory Board com o clube focaram na infraestrutura de transporte no entorno do Hill Dickinson Stadium. Isso sempre seria um problema, já que o Everton se estabeleceu em um local portuário que só permite o acesso por um lado. O número de jogos que acontecem à noite aumentou os problemas de congestionamento de trânsito para residentes, empresas e torcedores locais, com estradas fechadas e trabalhadores deixando o centro da cidade de Liverpool.
O outro lado é que a localização à beira-rio, perto do centro da cidade, é uma parte essencial do apelo do estádio e criou oportunidades que deverão reverter as finanças do clube recentemente em dificuldades. Os acordos de patrocínio com marcas globais, incluindo Pepsi e Budweiser, são um enorme salto comercial para atrair o Everton antes da mudança. De acordo com Andrew Middleton, que começou como primeiro presidente de operações comerciais do Everton em janeiro, “o clube está no caminho certo para apresentar o desempenho anual de negócios mais forte de todos os tempos”. “A mudança para o nosso novo estádio foi um catalisador fundamental nesse crescimento.
“Estamos explorando oportunidades comerciais associadas aos eventos que acontecem no estádio, incluindo o uso da torre hidráulica. Estamos analisando como podemos melhorar ainda mais a experiência no Budweiser Plaza e continuar a desenvolver nossas áreas premium”.
Essas oportunidades comerciais estão chegando rapidamente, aumentando o perfil e as receitas do estádio. O sucesso do Rugby League Ashes Test entre Inglaterra e Austrália em novembro levou a um acordo para sediar o Magic Weekend da Super League em julho. Uma partida da união de rugby do Campeonato das Nações entre Fiji e Inglaterra será realizada lá na próxima semana. A Escócia jogará um amistoso para a Copa do Mundo contra a Costa do Marfim nas margens do Mersey em março e Leoas enfrentarão a Ucrânia Nas eliminatórias da Copa do Mundo em uma sede da Euro 2028, em junho.
O sucesso operacional da transferência do Everton atraiu delegações da Premier League, Championship, Bundesliga e até de clubes sul-americanos ao Hill Dickinson Stadium enquanto exploravam possíveis mudanças de estádio por conta própria. Houve visitantes recentes em Milão que buscavam dicas sobre como deixar para trás um estádio icônico. Não será fácil. Nunca é.
“Você pensa em Goodison; o túnel estreito, as luzes, a multidão podem tocar você toda vez que você está em campo”, diz Moyes. “É completamente diferente do adversário. Outras equipes vêm aqui e se divertem. Pode não parecer, mas parece um lugar maior do que Goodison. Há algumas coisas que são diferentes e temos que nos acostumar, mas, você sabe, acho que nossos jogos são melhores do que em Goodison; nosso time está melhor este ano.”
Isso pode ser verdade, mas, por várias razões, o Estádio Hill Dickinson ainda não é a fortaleza que o Everton deseja que seja.
