CHENNAI: Foi um potencial encontro de casca de banana que poderia inviabilizar completamente a campanha do Paquistão na Copa do Mundo T20. Mas o abridor Sahibzada Farhan garantiu que nada nesse sentido acontecesse, já que o Paquistão derrotou a Namíbia por 102 corridas para garantir uma vaga no Super 8 no SSC em Colombo.
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Farhan (100 não eliminados em 58 bolas) é um jogador poderoso e não repetiu o erro que cometeu contra a Índia em Premadasa no último domingo. O batedor destro permitiu-se habituar-se ao ritmo do postigo depois de o capitão Salman Ali Aga ter feito uma ligeira melhoria e decidiu rebater primeiro.
Nos primeiros seis saldos, o Paquistão marcou 52 corridas e Farhan liderava com uma taxa de rebatidas de 110. Mas o bom dos campeões de 2009 é que não ficaram nervosos contra a Índia ou mesmo contra a Holanda.
Depois de um bom começo com Saim Ayub marcando 40 corridas, Farhan e o capitão Agha esperaram pela oportunidade certa para manter o placar em movimento. Ele foi dispensado pelo leggie Willem Myburgh no nono final. Depois que Agha foi rebatido para um seis na primeira bola do saldo, Farhan acertou um seis e 22 corridas foram marcadas no saldo, o que mudou o ímpeto. O Paquistão já não parecia uma unidade instável a lidar com o nervosismo de um jogo onde é preciso vencer.
É claro que o fraco boliche da Namíbia não ofereceu muita resistência. Lançadores rápidos que arremessam a velocidades de 125-130 km/h frequentemente cometiam erros na linha e no comprimento e Farhan aproveitou esta oferta. Grandes golpes vieram de seu bastão enquanto corria em direção ao seu primeiro século T20. Embora a parceria de Farhan com Agha tenha resultado em 67 corridas em sete saldos, a sentença de morte para a Namíbia veio durante a parceria de abertura com Shadab Khan para o quarto postigo.
Ambos pareciam combativos, atacaram ferozmente os spinners e como a Namíbia não tinha nada pelo que jogar, foram completamente derrotados. Farhan completou seu século no último saldo e sua parceria com Shadab resultou em 81 corridas em 40 bolas.
Num campo onde havia ampla ajuda para os fiandeiros, a perseguição dos 200 estava sempre além da Namíbia. Leggy Shadab (19/03) levou postigos para acabar com a decepção da Índia, mas a cereja do bolo foi fornecida pelo spinner misterioso Usman Tariq.
A cada jogo que passa, ele parece um jogador melhor e o melhor de seu boliche é que ele não perde o controle na tentativa de trazer variedade. A Namíbia não teve resposta para a inteligência de Tariq, que terminou com 4/16 para encerrar rapidamente as entradas da Namíbia.
Pontuação: O Paquistão 199/3 (Farhan 100*, Agha 38; Brassel 2-38) venceu a Namíbia 97 (Steenkamp 23; Tariq 4-16, Shadab 3-19) por 102 corridas em 17,3 saldos.
