Os Carolina Panthers perderam o left tackle Ikem Ekwonu durante a partida Perda nos playoffs por 34-31 para o Los Angeles RamsA equipe agora enfrenta a possibilidade de jogar sem ele durante toda a próxima temporada,
Equanu, de 25 anos, deixou o jogo de sábado lesionado após a oitava jogada ofensiva dos Panteras. Ele sofreu uma lesão durante um jogo em que o quarterback Bryce Young foi demitido. Ekwonu precisou de ajuda para sair de campo e acabou sendo levado ao vestiário. Ele não voltou ao jogo.
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No domingo, o técnico Dave Canales anunciou que Ekwonu sofreu uma ruptura no tendão patelar do joelho direito e precisaria de cirurgia. O tempo estimado de recuperação de tal lesão é de seis a 12 meses, o que significa que Ekwonu certamente perderá os treinos fora de temporada e o minicamp. Mas ele pode perder parte, senão toda, da temporada de 2026.
O atacante ofensivo do Carolina Panthers, Ikem Ekwoonu, deixou o jogo dos playoffs contra o Los Angeles Rams após oito jogos. (Foto AP/Jacob Kupferman)
(imprensa associada)
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Ekwonu, a escolha do time no primeiro turno (nº 6 no geral) no Draft da NFL de 2022 fora do estado da Carolina do Norte, permitiu cinco sacks em 550 passes-block snaps nesta temporada, De acordo com o Pro Football FocusProteger o lado cego de Young foi um fator chave para o surgimento do quarterback nesta temporada,
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Young registrou recordes de carreira em jardas de passe (3.011), passes para touchdown (23) e porcentagem de conclusão (63,6%), levando os Panteras a um recorde de 8-9, o título da divisão Sul da NFC e uma vaga nos playoffs. Além disso, o running back Rico Dowdle correu para 1.076 jardas.
Os Panteras já enfrentaram a decisão de assinar com Ekwonu uma extensão de contrato após escolher sua opção de quinto ano para a próxima temporada. Diante da lesão, Carolina deve agora avaliar se abordará a linha ofensiva com sua seleção do primeiro turno (Nº 19 geral) ou planos de agência gratuita.
“É definitivamente algo que temos que considerar, dependendo da duração da lesão”. Canales disse aos repórteres No domingo. “Saber o que vamos passar durante toda a entressafra, qual é o cronograma e como isso afeta o campo de treinamento, os números do plantel e tudo mais.”
Canales fazia parte da comissão técnica do Seattle Seahawks quando Jimmy Graham sofreu uma ruptura do tendão patelar. Graham levou nove meses para se recuperar da lesão.
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A recontratação de Yosh Nijman, que substituiu Ekwonu no jogo de sábado, será uma das decisões que os Panteras devem considerar. Austin Corbett, Cade Mays, Brady Christensen e Jake Curhan também são agentes livres irrestritos da Carolina.
