EAs Olimpíadas têm suas próprias histórias de amor. Geralmente, trata-se da quantidade de medicamentos profiláticos gratuitos distribuídos na vila dos atletas (a edição deste ano traz na caixa a imagem dos mascotes olímpicos, os simpáticos arminhos Milo e Tina). Mas é preciso prestar um pouco mais de atenção para descobrir o grande romance desses jogos, que aconteceram na pista de gelo de Cortina, onde, durante grande parte da semana passada, trios de casais competiam entre si em curling de duplas mistas. É essencialmente um teste de estresse de amantes concorrentes realizado diante de um público ao vivo.
É a especialidade das Olimpíadas de Inverno que tantos participantes competem entre si em diferentes eventos. Havia duas pessoas dançando no gelo: casal americano Madison Chock e Evan Bates ganharam medalhas de prata e os italianos Marco Fabbri e Charlene Guignard terminaram em quarto lugar. O que é tudo muito bom. Mas se você quisesse ver um relacionamento com o qual realmente pudesse se conectar, o curling era um esporte que valia a pena assistir. É como se eles tivessem criado um evento olímpico ao compartilhar a frente do carro com seu parceiro em uma viagem sem mapas e sem navegação por satélite.
É fácil quando você está ganhando, mas as coisas ficam realmente interessantes quando o jogo começa a mudar, especialmente quando grande parte do jogo envolve assistir os oponentes gritarem uns com os outros sobre qual tacada jogar em seguida, em extremidades opostas do gelo de 140 pés. “Hack, espere! Meia vassoura dentro!” “O que?” “Eu disse: ‘Caramba, espere! Meia vassoura dentro!'” “Huh?” “Hackear peso! Meia vassoura dentro!”
“Casal?” O modelador britânico Bruce Mouat diz fazendo uma careta. “Quero dizer, pessoalmente, não acho que gostaria de brincar com meu parceiro.” Os duplos mistos requerem tomada de decisão rápida, confiança, trabalho em equipe e a capacidade de perdoar rapidamente seu parceiro porque ambos falharam em fazer algo que ambos concordaram que deveriam fazer. Maute é amiga de sua parceira de brincadeiras, Jennifer Dodds, desde que eram crianças, e ambas dizem que adoram compartilhar a neve e estão felizes por não terem que voltar para casa juntas no final do dia.
“Isso definitivamente aumenta a tensão”, diz Magnus Nedregotten, da Noruega, que joga com sua esposa Kristin Skåslien. Nedregotten e Skåslin já conquistaram duas medalhas olímpicas, mas foram eliminados da competição este ano durante o round robin. “Falando por mim mesmo, realmente acho que é uma das razões pelas quais ficamos para trás em alguns esportes nestas Olimpíadas”, diz ele, “porque você sabe que se fizer um arremesso ruim agora, isso não está apenas decepcionando você, mas também seu melhor amigo e seu parceiro de vida”.
Isso pode ou não ser o que Skasleyan estava dizendo a ela enquanto tirava uma foto mostrando o punho de borracha depois de perder um de seus sapatos de curling. No entanto, muitas vezes você vê os dois de mãos dadas enquanto pensam que ninguém está olhando.
No domingo passado, Nedregotten e Skaslin eliminaram outro casal da competição ao derrotar a dupla canadense Brett Gallant e Jocelyn Peterman, que têm o hábito de usar vassouras para dar tapinhas nas nádegas um do outro. Então, no dia seguinte, os próprios canadenses eliminaram outro casal, Yannick Schwaler e Briar Schwaler-Hurliman, por 8–4.
Nedregotten e Skåslin começaram a namorar depois de se conhecerem em uma festa organizada pela National Curling Association e mais tarde se tornaram um time de duplas mistas. Gallant e Peterman fizeram isso de outra maneira. Eles se tornaram parceiros no gelo quando se uniram para tentar a classificação para as Olimpíadas de Pyeongchang em 2018, e depois disso começaram a namorar.
“É um evento completo para nós”, diz Gallant. “As duplas mistas realmente uniram nossa família, e você sabe que moramos juntos há quatro anos e treinamos juntos. Temos um filho e estamos tentando ser atletas de elite e ao mesmo tempo sermos pais. Foi difícil encontrar tempo para conversar com Peterman quando ela não estava tão chateada para falar sobre a perda.
“Acho que colocamos muito trabalho nisso, o relacionamento e a dinâmica da equipe são muito semelhantes”, diz Peterman depois de se desculpar por chorar desnecessariamente, “e colocamos muito trabalho nisso, tentando entender uns aos outros e entender o que cada um precisa, e apenas tentar ser essa pessoa um para o outro dentro e fora do gelo.” Gallant vai ficar para jogar no torneio masculino, mas Peterman não está no time feminino de curling, então suas Olimpíadas acabaram e ela tem que sair de seu quarto na vila dos atletas.
“Sabíamos que Brett tinha que avançar rapidamente esta semana e entrar no modo de jogo, então esse é o plano”, diz ela. “Tenho muitos outros apoios e familiares aqui, Brett só precisa apertar o botão e estar pronto para dar tudo de si.”
“Ajuda que vocês dois saibam o que o outro está sentindo”, diz Gallant. “Não há estimativa de quanto dói ou de quanto dói. Você sabe, é um abraço triste no final do dia, porque vocês dois estão passando por essa decepção, mas sempre temos um ao outro. Vi em primeira mão quanto trabalho Jocelyn faz e o quanto ela luta. Mesmo que doa no momento, eu não teria mudado nada em nossa jornada.”
