Os últimos anos foram difíceis para a seleção inglesa com mais de 50 anos, mas o brilho da vitória na Copa do Mundo ainda não desapareceu completamente. Joe Raiz e Adil Rashid, ambos da classe de 2019, foram os protagonistas do segundo ODI contra o Sri Lanka, vencendo por cinco postigos para empatar a série.
Rashid liderou o ataque da Inglaterra em momentos críticos, acertando dois para 34, enquanto Harry Brook usou 40,3 saldos de giro para restringir o Sri Lanka a um total de 219. Ainda foi um desafio justo, especialmente em um jogo obrigatório para os turistas, tendo visto sua contagem de vitórias fora de casa em ODIs aumentar para 11 na quinta-feira.
As propriedades sedativas da raiz eram desesperadamente necessárias. Ele progrediu para 75 antes de um último yorker de Asitha Fernando lhe dar LBW, e não foi o final mais fácil, já que Brook o seguiu logo depois. Mas Jos Buttler pegou o bastão e, do outro lado, Will Jacques encerrou a seqüência de derrotas. Brendon McCullum finalmente conseguiu sua primeira vitória no ODI no exterior como técnico da bola branca da Inglaterra.
“Para ser honesto, não acho que seja um bom postigo para o críquete ODI”, disse Root na apresentação pós-jogo. “Mas hoje encontramos um caminho, nos adaptamos e aprendemos com os erros que cometemos com taco e bola no primeiro jogo.” Brooke era menos diplomática. “O campo é provavelmente o pior campo em que já joguei”, disse ele.
Jack voltou no lugar de Jack Crawley – lesionado no joelho – levando a uma promoção lucrativa. Rehan Ahmed recebeu um cartão de primeira ordem pela primeira vez em sua carreira internacional, no oitavo lugar, na quinta-feira. Foi uma decisão estranha, mas não totalmente desconhecida para o jovem de 21 anos, que estreou no County Championship e rebateu o terceiro lugar no Big Bash este mês.
A mudança significou que Brooks tinha um lançador extra e ele procurou jogar com todos os seus batedores depois de perder o sorteio. A chegada de Root no intervalo, no dia 30, fez dele o oitavo arremessador e o sexto girador das entradas da Inglaterra, enquanto a Inglaterra empatava os anfitriões em uma superfície que era muito áspera para jogadores de meio período.
Rashid aproveitou ao máximo isso. Ele não atingiu um único limite em seus 10 saldos, deslizando a bola habilmente acima da linha dos olhos, convidando Pathum Nissanka e Charith Asalanka a serem pegos nas profundezas. O jogador de 37 anos também produziu o melhor momento da Inglaterra em campo, dispensando Zenith Liyanage com uma perna fina e dando a Jamie Overton o seu segundo postigo.
Overton e Sam Curran estavam firmes com a nova bola, mas Brook conseguiu girar nos death overs, tornando improvável que Root arremessasse a final. Durou apenas três bolas, com Root convidando golpes letais de Dunith Velez e Fernando para encerrar um turno que nunca teve nenhum impulso real.
Asalanka foi o melhor marcador com 45 bolas em 64 bolas, mas o verdadeiro golpe foi a expulsão de Kusal Mendis, que havia marcado 93 invencibilidade no início da semana. O número 3 cortou forte para 26 e foi definido antes de voltar quando o arremesso de Jack do ponto o atingiu até o final do atacante.
Ahmed saiu com Ben Duckett, mas a parceria foi breve. O único limite de Ahmed foi graças a uma derrubada, o off-spinner pegou a bola antes que ela encontrasse o engano de Dhananjay de Silva Balanço Vá até o batedor destro e derrube os tocos.
A segunda abertura teve um início lento, não conseguindo marcar nas primeiras 10 bolas, encerrando a seca em uma revisão bem-sucedida após receber LBW. Mas Duckett finalmente se acalmou quando Root assumiu o comando. O maior artilheiro de todos os tempos da Inglaterra trouxe uma segurança ao vinco que não foi vista durante todo o jogo, acertando as almofadas e marcando com um bom clique.
Duckett seguiu em 39, antes de Jeffrey Vandersay acertar uma forte quebra de perna para eliminá-lo, mas Root e Brook acrescentaram uma parceria de 81 corridas. Brook estava um pouco fora de seu ritmo habitual, acertando 42 em 75 bolas, antes de cair para Vandersay devido a uma raspagem perdida. “Você realmente não conseguia cronometrar a bola”, disse Brooks. “Era apenas uma questão de desviar o ataque e tentar atingi-lo o mais fundo possível.”
Precisando de 31 corridas em 44 bolas e com dois novos jogadores no meio, o Sri Lanka ainda gritava. Buttler falhou duas vezes com alguns golpes aéreos contra o perigoso Fernando, mas seu jogo de força brilhou. A decisão é aguardada na terça-feira.
