O pivô do Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert, foi expulso da derrota de segunda-feira à noite por 108-105 para o Phoenix Suns, depois que Mark Williams foi bloqueado no ar com o antebraço enquanto se preparava para enterrar.
No meio do terceiro quarto da competição no Target Center, Williams dirigiu pela pista e começou a se levantar para uma enterrada fácil. Ele tinha um caminho livre até a borda, já que Gobert estava bem fora do caminho, à sua direita.
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Mas assim que Williams estava no ar, Gobert interveio e o acertou com força nas costelas com o antebraço – fazendo com que Williams saísse da pista e caísse com força na quadra.
Gobert parecia pensar que havia cometido uma falta, pois imediatamente levantou o dedo para receber o crédito. Mas os árbitros atualizaram a falta para Flagrante 2 devido ao contato significativo com as costelas de Williams, fazendo com que Gobert fosse expulso.
Quando Gobert saiu do jogo, ele tinha 15 pontos e oito rebotes. O jogador de 33 anos entrou na noite de segunda-feira com média de 11 pontos e 10,2 rebotes por jogo nesta temporada, seu 12º jogo na liga. Ele está no primeiro ano de um novo contrato de três anos com os Timberwolves no valor de US$ 109,5 milhões.
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Depois de inicialmente cair no chão após uma falta, Williams permaneceu na disputa e dividiu seus lances livres. Ele também fez uma enterrada logo após o segundo lance livre, colocando o Suns à frente por dois pontos naquele momento.
Graças a um gol curto de Anthony Edwards, os Timberwolves avançaram por 7-0 e mantiveram o Suns sem gols por quase três minutos inteiros, limitando o jogo a apenas um ponto. Mas isso veio com apenas 8,9 segundos restantes. O Suns então acertou dois lances livres e escapou com uma vitória de três pontos com uma última paralisação.
Williams liderou o Suns com 22 pontos e sete rebotes, e Collin Gillespie somou 19 pontos. Dillon Brooks também terminou com 18 pontos. A vitória levou o Suns para 14-10 na temporada.
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Edwards fez 40 pontos e liderou os Timberwolves ao acertar 15 de 21 arremessos de campo. Julius Randle terminou com 21 pontos e oito assistências, e Bones Hyland somou 14 pontos saindo do banco. A derrota quebrou uma seqüência de cinco vitórias consecutivas para os Timberwolves, que agora estão com 15–9 no ano.
Minnesota estará de volta à ação na noite de sexta-feira contra o Golden State Warriors.
