EUParece perfeitamente razoável que se possa reservar um “Quarto Superior com Vista Pitch” Piscina Negra O Stadium Hotel do clube de futebol, localizado dentro do estádio Bloomfield Road, esperaria um quarto de hotel com vista para o campo. E este é exatamente o caso – bizarramente – quando o Blackpool está realmente jogando, com alguns hóspedes recentes do hotel tendo problemas com um pequeno detalhe no momento da reserva: “Devido às regras e regulamentos da EFL, as cortinas dos quartos devem estar fechadas durante todo o jogo.” Não fazer isso pode resultar em multa de £ 2.500. Ai.
Em 14 anos de trabalho para o Guardian, houve algumas ocasiões em que me senti tentado, talvez depois de um turno stressante, a deitar-me num quarto escuro. Não pensei que pudesse ser um trabalho de verdade. Mas vou a Blackpool para investigar esse tipo específico de apagão às 15h, e pouco antes do início do jogo entre Blackpool e liga um Rivais rebaixados de Northampton, encontro-me puxando uma cortina muito pesada sobre uma janela panorâmica com vista para o campo da Bloomfield Road e para a Torre de Blackpool além. Essa é a minha luz do dia.
De forma um tanto cruel, além da janela, posso ouvir os fãs chegando para ocupar seus lugares. Uma atmosfera se constrói e eu sento na minha cama e sonho como seria ver o goleiro do Blackpool e da Irlanda do Norte, Bailey Peacock-Farrell, lançar uma bola longa para o céu de inverno. Ouço o apito do pontapé inicial e logo em seguida o barulho da torcida comemorando o gol inaugural, quase certamente do time da casa.
Não é de todo ruim: um dos benefícios do meu quarto de hotel é o Wi-Fi gratuito, então pude conferir o artilheiro: Zac Ashworth, do Blackpool. Outras atualizações na rádio local são raras, mas nos bastidores e no vidro, é informativo ouvir um homem dar um resumo subjetivo do desempenho do árbitro no primeiro tempo, o que claramente poderia ser melhorado.
O breve som dos torcedores do Northampton provocando os torcedores da casa com gritos de “Quanta bobagem deve ser? É apenas 1-0” traz um sorriso. A única coisa que tenho, além da multidão, é meu próprio banheiro, que nem tem vista para o campo, mas tem uma seleção de sabonetes de cortesia. Hóspede um do hotel, arremesso assistindo torcedor zero.
O resto da primeira parte passa silenciosamente, exceto por alguns rugidos, pelo melhor que consigo perceber. No entanto, o intervalo é um deleite audível, com os vencedores do sorteio e os cumprimentos de aniversário sendo anunciados aos torcedores no estádio. Que pressa.
Depois de alguma emoção inicial no segundo tempo – foi um pênalti? Parecia igual! – A novidade de sentar em uma sala sem janelas está começando a passar. Faltando meia hora, verifico o corredor, mas infelizmente não há cestos de roupa suja disponíveis por perto para eu ir para a (real) área de hospitalidade. De volta à sala, estou começando a perceber que este não foi um trabalho de alta octanagem que meus editores me venderam, menos jornalismo esportivo e mais um experimento sobre a condição humana.
Talvez eu deva apenas descer e pagar a passagem? Não, não, cumpra a tarefa. O armário contém atualizações do jogo pelo rádio, uma chaleira e saquinhos de chá. Além disso, Escape to the Country acaba de começar na BBC Two na minha TV enorme. Agora sei como vivem os dirigentes do VAR em Stockley Park.
Deixando de lado as piadas de mau gosto, isso parece evitável para todas as partes envolvidas. Parece haver duas razões principais para esta situação absurda. A primeira, que não é irracional, é que as regras da EFL determinam que todos os espectadores do campo devem ter um ingresso. É lamentável que ninguém em Blackpool ou neste hotel Radisson em particular tenha o bom senso de vender bilhetes para o dia do jogo juntamente com um quarto de hotel. Esta parece ser uma solução fácil.
Provavelmente o maior problema é o álcool. A Lei de Eventos Esportivos de 1985 proíbe o consumo de álcool dentro e fora do campo na Premier League, Football League e National League. Meu frigobar foi removido, mas Blackpool decidiu que não há como impedir que as pessoas quebrem essa regra trazendo álcool para os quartos de hotel e jogaram o bebê fora junto com a água do banho. Existem outros hotéis Radisson dentro de estádios de futebol, por exemplo o Bolton Wanderers, onde Pacotes de jornada disponíveis (E os gerentes aparentemente verificam o álcool dos hóspedes do hotel, como fazem com os clientes regulares). Este não é, claramente, o caso em Blackpool.
Recentemente, houve apelos para reformar as leis sobre álcool no futebol, de 40 anos, que foram elaboradas na década de 1980, quando o hooliganismo era abundante no futebol inglês. O deputado trabalhista Luke Charters apelou a um período experimental, uma ideia bem recebida pela Associação de Adeptos de Futebol. Quaisquer mudanças na lei são uma decisão do governo, mas o Guardian entende que a EFL seria receptiva a discussões sobre a permissão do álcool em campo e ficaria feliz em contribuir para qualquer esquema piloto que trabalhe no sentido de suspender as regras.
Alguns consideram que a proibição total do álcool é desproporcionada, especialmente em jogos classificados como de baixo risco, onde os adeptos podem sentir-se com direito ao mesmo tratamento que qualquer outro evento desportivo ou actividade de lazer. Mas até que essas regras sejam alteradas, ou pelo menos até que os hotéis de Blackpool encontrem uma solução, as cortinas permanecerão fechadas.
Há dez anos, o então técnico do Sunderland, David Moyes, admitiu, após uma derrota, que muitas vezes gostava de passar as noites de sábado “em um quarto escuro“. Apesar da vitória dos Tangerines por 2 a 0, minha viagem a Blackpool parece um desastre. Graças a Deus, então, tenho um lugar agradável e escuro para descansar.
