Não são apenas os jogadores atuais do estado de Michigan que têm que viver com medo das críticas ou do olhar fulminante de Tom Izzo.
Na noite de segunda-feira, Izzo derrubou um ex-jogador que atuou pelos Spartans há quase duas décadas.
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Faltam pouco mais de seis minutos Estado de Michigan perde para USC 80-51O atacante dos Spartans, Jackson Koehler, perseguiu Jerry Easter II por trás para bloquear uma bandeja de transição, apenas para receber uma falta no jogo. Entre os muitos apoiadores do estado de Michigan que expressaram desacordo com a decisão estava o ex-central Paul Davis, que jogou pelos Spartans de 2002 a 2006 e teve média de 17,5 pontos e 9,1 rebotes como sênior.
Um vídeo da transmissão da Fox Sports mostrou Davis se levantando e gritando algo para o árbitro Jeffrey Anderson de um assento em frente ao banco do estado de Michigan. Anderson respondeu imediatamente apitando, interrompendo o jogo e apontando diretamente para Davis.
Quando Anderson abordou Izzo e explicou o que havia acontecido, o veterano do estado de Michigan não parecia feliz. Izzo atravessou a quadra com os braços estendidos na direção de Davis, gritando: “O que você está fazendo?” Momentos depois, quando alguém veio acompanhá-lo para fora, Davis lentamente começou a se levantar, Izzo apontou para ele novamente e gritou: “Saia daqui!”
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Durante esse tempo, quando perguntado Sua coletiva de imprensa pós-jogo Izzo respondeu em parte ao pedido de saída de Davis.
“O que ele disse não deveria ser dito em lugar nenhum do mundo”, disse Izzo aos repórteres. “Isso me incomodou. Então, só porque já se passaram 25-20 anos, tenho que ligar para ele amanhã e dizer o que pensei sobre isso. E sabe o que ele vai dizer? Eu errei, treinador. Sinto muito.”
Sem avisar, Izzo esclareceu mais tarde: “Não foi nada racial. Não foi nada sexual.”
“Essa foi a coisa errada a se dizer e vou deixar por isso mesmo”, disse Izzo.
5 de janeiro de 2026; East Lansing, Michigan, EUA; O técnico do Michigan State Spartans, Tom Izzo, convoca uma jogada contra os Trojans do sul da Califórnia durante o primeiro tempo no Jack Breslin Student Events Center. Crédito obrigatório: Dale Young-Imagen Images
(Imagine imagens via Reuters Connect/Reuters)
Um McDonald’s All-American e Michigan Mr. Basketball em 2002, Davis chegou ao estado de Michigan com muito entusiasmo. Ele passou quatro anos jogando pelos Spartans, ajudando-os a chegar à Final Four como júnior e acumular 22 vitórias como sênior.
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Durante sua entrevista coletiva pós-jogo, Izzo descreveu Davis como um de seus “caras favoritos” e elogiou a frequência com que o ex-central volta para apoiar os espartanos.
“Preciso de Paul Davis aqui”, concluiu Izzo. “Paul Davis é uma parte muito importante deste programa.”
