O retorno de Tony Stewart à NASCAR não conseguiu nem superar o 50º lugar na corrida Truck Series de sexta à noite. (Foto de Jeff Robinson/Icon Sportswire via Getty Images)
(Ícone Sportswire via Getty Images)
As esperanças de Tony Stewart de vencer sua primeira corrida da NASCAR após a aposentadoria terminaram antes da metade da corrida.
O caminhão de Stewart bateu na parede quando o caminhão de Jake Garcia se soltou perto da Curva 4 na segunda etapa da corrida de 100 voltas da Craftsman Truck Series em Daytona. Como Stewart estava do lado de fora, Garcia corrigiu demais e colidiu com Stewart ao bater na parede.
Os danos ao caminhão de Stewart foram tão graves que acabaram com qualquer chance que ele tinha de vencer a corrida. Sua equipe Kaulig Racing decidiu levar o caminhão para a garagem após fazer os reparos.
O tricampeão da Cup Series e membro do Hall da Fama estava fazendo sua primeira estreia em um evento da NASCAR desde que se aposentou após a temporada de 2016. Stewart venceu 49 corridas em 618 partidas na Cup Series e foi um dos melhores pilotos dos anos 2000 antes de deixar o cargo. Ele ganhou os títulos da Cup Series de 2002, 2005 e 2011 e é amplamente creditado por ter ajudado a conquistar o título final. NASCAR abandonou recentemente as corridas do campeonato onde o vencedor leva tudo.
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Naquela temporada, Stewart e Carl Edwards travaram uma das maiores batalhas de playoffs da história da NASCAR. Stewart, que venceu cinco corridas nos playoffs de 10 corridas depois de não vencer na temporada regular, empatou com Edwards ao vencer a corrida final do ano em Homestead-Miami Speedway e venceu o campeonato no desempate porque teve mais vitórias.
Stewart estava de volta à NASCAR na sexta-feira devido à reentrada de Ram na Truck Series. O fabricante retornou à NASCAR Truck Series em 2025, e Stewart, cuja equipe NHRA coloca Dodges, foi selecionado para dirigir o caminhão nº 25 da equipe com um elenco rotativo de pilotos durante a temporada de 2026.
Esta corrida foi a primeira largada de Stewart na Truck Series em mais de 20 anos. Ele começou com um caminhão pela última vez em 2005 e venceu duas vezes em seis partidas na série de terceiro nível da NASCAR.
