Williamson retorna para as eliminatórias da Copa do Mundo, Wiegman nega contrato ‘terrível’ com a seleção inglesa de futebol feminino

Sarina Wiegman insistiu que não houve distrações nos últimos 17 meses de seu contrato como técnica principal da Inglaterra, ao anunciar seu primeiro time de 2026 e chamar a capitã Leah Williamson, novamente em boa forma, para os encontros de março com a Ucrânia e a Islândia.

Os também vencedores do Euro 2025 de Williamson, Hannah Hampton, Alex Greenwood e Lauren James, também foram chamados de volta após lesões, assim como Jess Carter, que perdeu as últimas partidas das Lionesses em 2025 para se recuperar dos playoffs da NWSL. Mas a Inglaterra não pode contar com Ella Toone, Beth Mead, Niamh Charles e Missy Bo Kearns devido a lesões no início da campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2027.

A conclusão desse torneio no Brasil marca o fim do contrato de Wiegman. Ele levou a Inglaterra a um sucesso histórico desde que assumiu o comando em 2021, dizendo sobre seu futuro: “Sem atualizações. É muito longe. Estamos conversando o tempo todo e ainda estamos muito felizes com ambas as partes. Estamos realmente focados nesta qualificação agora. Queremos nos classificar e a melhor maneira possível é fazer isso em junho (automaticamente, evitando os playoffs). Vamos em frente e vamos fazer isso primeiro.”

Questionada sobre como ela garantiria que questões sobre seu contrato não distraíssem a equipe, ela disse: “Não há distrações de qualquer tipo. Queremos realmente nos concentrar nesta qualificação. Estamos muito entusiasmados para começar. Não ouvi falar de ninguém em nossa equipe ou equipe que esteja tão engajado”.

A Inglaterra, que busca somar o primeiro título mundial à série de títulos europeus consecutivos, abrirá contra a Ucrânia em território neutro, na Turquia. “O que a Ucrânia viveu é muito triste e doloroso e não podemos jogar na Ucrânia”, disse Wiegman. “Mas a alternativa é ir para Türkiye, que é muito longe, mas penso que com o alojamento que temos, os campos de treino, é uma boa solução.”

A Inglaterra enfrenta a Ucrânia em Antalya, no dia 3 de março, antes de receber a Islândia, no City Ground, em Nottingham Forest, no dia 7 de março, num grupo difícil que também inclui a atual campeã mundial, a Espanha, que a Inglaterra enfrentou nas duas últimas finais importantes.

A janela internacional é mais longa do que o normal, com a FIFA permitindo que os países joguem três partidas em vez das duas padrão, mas Wiegman disse que a Inglaterra optou por jogar um amistoso no topo das eliminatórias. “A minha opinião, a opinião da FA, é que, neste momento, achamos melhor jogar dois (jogos), porque com a agenda lotada e a quantidade de jogos os jogadores jogam muito, por isso não queríamos usar um terceiro”, disse. “E em um mundo ideal, gostaríamos de jogar o primeiro jogo um pouco mais cedo. Teria sido melhor jogar (a primeira eliminatória) no fim de semana, com um pouco mais de tempo entre (as eliminatórias), mas não conseguimos controlar isso.”

Wiegman convocou pela primeira vez a zagueira do London City Lionesses, Poppy Pattinson, e escolheu Ellie Roebuck entre os goleiros em vez de Khiara Keating, do Manchester City. “A mensagem (para os jogadores) é que queremos a qualificação o mais rápido possível”, disse ele. “É um grande desafio para o nosso grupo, mas estou animado para vê-lo.”