Bem-vindo… 1 e 0, tecnicamente.
Foi um jogo disputado em três partes, duas das quais não agradaram a Xavier. Os Mosqueteiros saíram do portão de forma incrivelmente lenta, em todos os sentidos uma equipe reunida ao longo do verão e colocada sob uma nova gestão. A 13 minutos do final, o ataque de Javier ainda não havia surgido. A equipe estava atirando 3-18/0-7/3-4 e teve 6 viradas. Não houve fluxo, nem continuidade e nem jogadores de destaque. Foi devido à defesa de Xavier e ao baixo nível de competição que Xavier caiu apenas por 15-9.
Então clicou. Um ataque que marcou 9 pontos em suas primeiras 21 posses marcou 31 pontos nas 17 seguintes, levando a uma sequência de 31–5 que durou o intervalo.
Tudo começou com Malik Messina-Moore acertando uma cesta de três pontos e, em seguida, acertando um par de lances livres na próxima vez. Ele então perdeu uma viagem profunda, mas Trey Carroll pegou o rebote e dividiu um par na viagem seguinte para empatar com Xavier pela primeira vez desde 2–2. Messina-Moore marcou novamente para mandar o jogo para o tempo limite final da mídia, então Carroll acertou mais dois lances livres para ampliar ainda mais a vantagem. Com Jovan Milisevic acertando dois chutes faltantes a menos de um minuto do fim, o
Parecia que havia um grande acontecimento acontecendo com um jogo de aquisição no intervalo. All Right fez três, um dos três feitos naquele dia. Anthony Robinson acertou um lance livre e Roddy Anderson III converteu um roubo de bola em um balde do outro lado. Marista pediu tempo limite faltando menos de meio minuto para o fim. Não importava. Xavier saiu daquele breve intervalo com uma sequência de 5-1, e o triplo de três corridas de Jovan Milisevic fez o jogo 40-20 com 16 e uma mudança. A equipe anunciadora anunciou com segurança que os Muskies caminhavam para mais uma vitória na estreia em casa.
Aparentemente a equipe pensou que isso significava que o jogo havia acabado.
Marist respondeu com uma sequência de 13-2 em uma série de sete posses de bola, nas quais Xavier conseguiu uma parada e um balde. Xavier acertou cinco trios nessas sete tentativas do chão, mas todos erraram. Para um time que estava 7-26 (26,9%) atrás do arco naquela noite, os Red Foxes ficaram felizes em se contentar com os três quando marcaram. De repente, uma vantagem que parecia intransponível foi reduzida a um dígito.
Depois Xavier voltou para conduzir a bola. Tudo bem fez uma bandeja. Malik Messina-Moore marcou uma corrida e depois acertou um saltador. Depois que Marist perdeu por 43-35 com 10 posses de bola em 5 minutos, Xavier fez apenas dois trios, ambos pega-pega e arremessos do destro, que fez 3-4 no final da noite. Quando as quebras estavam matando os meninos, pelo menos os meninos tiveram o bom senso de parar de quebrar os tijolos por trás do arco.
Então as rodas caíram de verdade. A queda começou com Roddy errando três, Anthony Robinson errou um par de lances livres e Messina-Moore pegou Oreb e errou uma bandeja. Trey Carroll conseguiu uma virada terrível e Wright errou sua única cesta de três pontos da noite. Quando Roddy chutou a bola para longe novamente e Trey Carroll errou um três, um par de lances livres de Marist gerou uma corrida de 13-0 que lhes deu uma vantagem de 60-59 no intervalo final da mídia.
Para crédito de Xavier, ele fez muito a partir daí. Miličević falhou o ataque, mas salvou-se com um três consecutivos que colocou a equipa da casa na liderança a 1:46 do final. Com um placar perfeito de 4-4 na linha de chegada e Xavier se atrapalhando na linha de chegada, Richard segurou a vitória por 66-62 no primeiro jogo da era Pitino.
Haverá problemas para esta equipe, este treinador, este programa. Nada no cenário do basquete universitário é o mesmo de cinco anos atrás, e é difícil dizer para onde irá o futuro. Mesmo assim, não há melhor resultado possível do que um resultado de 1-0 na primeira jornada e Xavier conseguiu-o mais uma vez. Qualquer que seja o caminho a seguir, esta equipa acabou de superar o primeiro obstáculo.
