Riyadh, Arábia Saudita – há dez anos, quando o presidente dos EUA, Barack Obama, e outros líderes chegaram a um acordo com o Irã para limitar seu programa nuclear, a Arábia Saudita ficou consternada.
As autoridades sauditas chamaram de “acordo fraco” que apenas encorajou o rival regional do reino, o Irã. Eles aplaudiram quando o presidente Donald Trump se retirou do acordo alguns anos depois.
Agora, como um segundo governo Trump negocia com o Irã em um acordo que pode ter contornos muito semelhantes ao anterior, a visão da Arábia Saudita parece bem diferente.
O Ministério das Relações Exteriores do Reino emitiu uma declaração dizendo recentemente que esperava que as negociações, mediadas pelo vizinho Omã, aumentassem “a paz na região e no mundo”.
O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman chegou a despachar seu irmão, o ministro da Defesa, príncipe Khalid bin Salman, para Teerã, onde foi recebido calorosamente por autoridades iranianas vestidas de regalia militar. Ele então entregou uma carta ao líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei, um homem que o príncipe herdeiro Mohammed já ridicularizou como fazer “Hitler parecer bom”.
O que mudou? As relações entre a Arábia Saudita e o Irã se aqueceram na última década. Por mais importante, a Arábia Saudita está no meio de um programa de diversificação econômica destinada a transformar o reino de ser excessivamente dependente do petróleo em um centro de negócios, tecnologia e turismo. A perspectiva de drones e mísseis iranianos voando sobre a Arábia Saudita por causa das tensões regionais representa uma séria ameaça a esse plano.
“A mentalidade deles é diferente hoje”, disse Kristin Smith Diwan, um estudioso sênior do Instituto dos Estados do Golfo Árabe em Washington, um grupo de pesquisa. “Sob Obama, os estados do Golfo temiam a aproximação de nós e o Irã que os isolavam. Sob Trump, eles temem a escalada do Irã que os direcionaria.”
O Irã e os Estados Unidos encerraram uma segunda rodada de negociações diplomáticas sobre as atividades nucleares de Teerã em 19 de abril, estabelecendo uma agenda para negociações rápidas.
Trump tem sido vago sobre os objetivos das negociações, além de repetir que o Irã nunca deve obter uma bomba nuclear. Mas as autoridades iranianas dizem que o acordo tomando forma não exigiria que eles desmontassem a infraestrutura nuclear do país.
Estados árabes, incluindo Arábia Saudita, Egito, Jordânia, Catar e Bahrein, todos receberam as negociações, preferindo a diplomacia a um conflito crescente.
“Essas negociações estão ganhando força e agora é possível que o improvável seja possível”, escreveu o ministro das Relações Exteriores de Omã, Badr Albusaidi, em 19 de abril na plataforma social X.
As negociações vêm no cenário de tensões no Oriente Médio, enquanto os ataques aéreos dos EUA têm como alvo a milícia houthi apoiada pelo Irã no Iêmen e Israel continua bombardeando a faixa de Gaza. Em março, Trump disse que bombardearia o Irã se não chegasse a um acordo sobre seu programa nuclear.
Israel planejava atingir os locais nucleares iranianos assim que no próximo mês, mas foi acenado por Trump nas últimas semanas a favor da negociação de um acordo com Teerã para limitar seu programa nuclear, de acordo com funcionários do governo dos EUA e outros informados sobre as discussões.
“Mais do que nunca, os estados do Golfo Árabe são o status quo poderes em busca de estabilidade duradoura, um pré -requisito para alcançar suas elevadas visões econômicas”, disse Firas Maksad, diretor administrativo do Oriente Médio e Norte da África do grupo Eurásia, um grupo de consultoria de risco político. “A forte preferência deles é que as atividades desestabilizadoras do Irã e seu programa nuclear sejam reduzidas através da diplomacia”.
A Arábia Saudita, liderada por muçulmanos sunitas, e a maioria das muçulmanos xiitas, o Irã havia apoiado os lados opostos em conflitos regionais, incluindo uma guerra de moagem no Iêmen que precipitou uma das piores crises humanitárias do mundo. Os dois países não tiveram relações diplomáticas de 2016 a 2023, adotando a hostilidade aberta.
O príncipe herdeiro Mohammed ameaçou repetidamente que, se o Irã obtiver uma arma nuclear, a Arábia Saudita também o fará. Separadamente, o governo Trump reviveu as negociações sobre um acordo que daria ao acesso da Arábia Saudita à tecnologia nuclear dos EUA e potencialmente permitiria enriquecer o urânio.
Mas em 2023, o Irã e a Arábia Saudita anunciaram uma reconciliação formal, mediada pela China. Até então, o foco da política externa do príncipe do príncipe Mohammed havia mudado para acalmar conflitos regionais.
A Arábia Saudita, um aliado importante dos EUA, é um alvo principal de retaliação quando o Irã procura atingir os interesses dos EUA. Sua proximidade facilita o ataque de proxies iranianos. Em 2019, uma instalação de petróleo saudita foi atingida em um sofisticado ataque apoiado pelo Irã. As autoridades sauditas lamentaram que o episódio lhes ensinou as limitações de sua aliança americana, levando -as a negociações com o Irã, e não o conflito contínuo.
“As recompensas potenciais da negociação parecem melhores hoje do que o risco de uma guerra regional”, disse Diwan.
Há uma década, os líderes do Golfo se sentiram de lado nas negociações. Desta vez, o Irã conduziu o alcance regional, disse Sanam Vakil, diretor do Programa do Oriente Médio e Norte da África da Chatham House, um instituto de pesquisa.
“O que foi impressionante após a primeira rodada de negociações é que o ministro das Relações Exteriores do Irã estendeu a mão para contrapartes, inclusive no Bahrein”, disse ela. “O Irã quer ter adesão regional e os estados do Golfo não apenas apoiam as negociações, mas buscando impedir qualquer escalada que possa ter implicações para sua segurança econômica e nacional”. NYTIMES
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