MÁLAGA – A Grã-Bretanha tem planos para o troféu depois de eliminar o Canadá, atual campeão da Billie Jean King Cup, com vitórias individuais de Emma Raducanu e Katie Boulter completando uma vitória por 2 a 0 em Málaga, em 17 de novembro.
“Eu definitivamente não estaria aqui se não acreditasse que poderíamos vencer o torneio. Acho que temos uma grande equipe. Sempre temos uma grande chance. Estaremos entre os últimos quatro”, disse Boulter.
A Grã-Bretanha é uma das quatro nações – ao lado de Austrália, França e Itália – que competiu no torneio todas as temporadas desde que foi lançado em 1963.
No entanto, é a única dessas equipas que nunca ergueu o troféu, perdendo em quatro finais.
O ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos, Raducanu, superou o primeiro set do jogo de abertura contra Rebecca Marino e segurou o canadense no segundo set para fechar uma vitória por 6-0 e 7-5.
Raducanu salvou sete break points enquanto Marino tentava forçar um terceiro set, acabando por ganhar seu próprio break no 11º game antes de encerrar a partida.
“Estou muito satisfeito com a forma como consegui conquistar esses grandes pontos, grandes momentos”, disse Raducanu, 58º classificado.
“Acho que só preciso me lembrar de que essas situações difíceis são onde eu realmente prospero e realmente gosto delas na maior parte.”
Boulter, número 24 do mundo, eliminou Leylah Fernandez por 6-2 e 6-4 para levar a Grã-Bretanha à semifinal contra a Eslováquia.
“Estou muito feliz com o meu nível hoje”, disse Boulter, que teve outra exibição garantida depois de perder apenas três jogos na primeira eliminatória contra a Alemanha.
“Eu só quero dizer, em primeiro lugar, que Emma torna muito fácil vir aqui e fazer uma vantagem de 1 a 0, então todo o crédito para ela por nos começar bem.
“Estou muito orgulhoso do meu desempenho hoje. Eu só queria vir aqui e realmente atacar os campeões em título.”
A Grã-Bretanha tentará chegar à final pela primeira vez desde 1981.
A Eslováquia, campeã de 2002, derrotou a Austrália por 2 a 0 no início do dia e chegou às semifinais da competição pela primeira vez em 11 anos.
Viktoria Hruncakova e Rebecca Sramkova venceram as partidas de simples, com a Eslováquia garantindo a vitória sobre os Estados Unidos na primeira fase.
“É outro grande país que vencemos e estou muito orgulhoso pelas meninas, pelos membros da nossa equipe, pelo (nosso) país, porque somos um país pequeno”, disse o capitão da Eslováquia, Matej Liptak.
“Para nós, isso realmente significa muito.”
