O surto adoeceu pessoas em 10 estados, com 10 hospitalizadas devido a complicações graves, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Um distúrbio renal grave conhecido como síndrome hemolítico-urêmica foi relatado em uma criança, disse o CDC.
O CDC e o McDonald’s estão examinando os suprimentos do McDonald’s de cebolas fatiadas e hambúrgueres de carne Quarter Pounder enquanto investigam a causa do surto de E. coli, disse a empresa.
Ao meio-dia, as ações da empresa caíam 4,3%, para US$ 301,29, na Bolsa de Valores de Nova York.
“Este susto de saúde pública é a última coisa que o McDonald’s precisa, dado que já tem lutado para impulsionar o crescimento”, disse Susannah Streeter, chefe de dinheiro e mercados da Hargreaves Lansdown.
No passado, dois surtos notáveis de E. coli – no Chipotle Mexican Grill em 2015 e no Jack in the Box em 1993 – prejudicaram significativamente as vendas nessas cadeias.
A Chipotle levou um ano e meio para se estabilizar, enquanto as vendas do Jack in the Box caíram por quatro trimestres consecutivos, disse Brian Vaccaro, analista da Raymond James.
As ações da Chipotle caíram quase 50% durante o período de 2015 a 2018, quando foram relatados casos de infecções por norovírus após o surto de E. coli.
Diz-se que a cepa E. coli O157:H7 que levou ao surto do McDonald’s causa doenças graves. É o mesmo que uma cepa ligada a um incidente de 1993 no Jack in the Box que matou quatro crianças.
Analistas disseram que as vendas do McDonald’s no quarto trimestre podem sofrer alguma pressão com o surto, mas é muito cedo para dizer se serão piores do que os dois casos anteriores de E. coli.
A decisão da empresa de identificar rapidamente a provável origem do surto e reabastecer os suprimentos deve resolver o problema, disseram analistas do JP Morgan em nota.
O analista da BMO Capital Markets, Andrew Strelzik, disse que as vendas comparáveis do McDonald’s nos EUA apenas começaram a acelerar após o recente lançamento de refeições de valor de US$ 5. Em julho, o McDonald’s registrou uma queda surpreendente nas vendas em todo o mundo, o primeiro declínio trimestral em mais de três anos. REUTERS
