LONDRES – A desnutrição é a pior crise de saúde infantil do mundo e as mudanças climáticas só vão piorar a situação, de acordo com o cofundador da Microsoft e filantropo Bill Gates.
Entre agora e 2050, mais 40 milhões de crianças terão crescimento atrofiado e mais 28 milhões sofrerão de emagrecimento, as formas mais extremas e irreversíveis de desnutrição, como resultado das mudanças climáticas, disse a Fundação Bill e Melinda Gates em um relatório na terça-feira.
“A menos que você tenha a alimentação correta, amplamente, tanto no útero quanto nos primeiros anos, você nunca vai conseguir recuperar o atraso”, Gates disse à Reuters em uma entrevista online na semana passada, referindo-se à capacidade física e mental de uma criança, ambas as quais são retidas pela falta de boa nutrição. Crianças sem a alimentação correta suficiente também são mais vulneráveis a doenças como sarampo e malária, e morte precoce.
“Cerca de 90% do efeito negativo da mudança climática funciona através do sistema alimentar. Onde você tem anos em que suas colheitas basicamente falham por causa da seca ou muita chuva”, ele disse.
Gates estava falando antes da publicação do relatório anual Goalkeepers da Fundação Bill e Melinda Gates, que rastreia o progresso nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, em torno da redução da pobreza e da melhoria da saúde. O relatório inclui as projeções acima.
Em 2023, a Organização Mundial da Saúde estimou que 148 milhões de crianças sofreram de nanismo e 45 milhões de emagrecimento.
Gates pediu mais financiamento para nutrição, particularmente por meio de uma nova plataforma liderada pela UNICEF visando coordenar o financiamento de doadores, o Child Nutrition Fund, bem como mais pesquisas. Mas ele disse que o dinheiro não deve ser tirado de outras iniciativas comprovadas, como vacinações infantis de rotina, para esse propósito.
“(A nutrição) era pouco pesquisada… é revelador o quão importante isso é”, ele acrescentou, dizendo que iniciativas como fortificação de alimentos ou melhoria do acesso a multivitamínicos pré-natais podem ser tão eficazes quanto algumas vacinas para melhorar a saúde infantil nos países mais pobres do mundo.
A Fundação Gates disse em janeiro que planeja gastar mais em saúde global este ano do que nunca – US$ 6,8 bilhões – à medida que esforços de financiamento mais amplos estagnam. REUTERS
