WASHINGTON – O presidente dos EUA, Joe Biden, está se preparando para bloquear a aquisição da United States Steel pela Nippon Steel por US$ 14,1 bilhões (US$ 18,4 bilhões), de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
Mas a US Steel, respondendo em 4 de setembro, prometeu “buscar todas as opções possíveis sob a lei para garantir” que a venda seja concluída.
O acordo proposto foi submetido a uma revisão pelo secreto Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS), e o Sr. Biden planeja matá-lo assim que a referência do CFIUS chegar à sua mesa, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque a mudança ainda não foi anunciada. Uma decisão pode ser tomada já esta semana, disseram elas.
As ações da US Steel fecharam 17% mais baixas em Nova York em 4 de setembro, o maior declínio desde abril de 2017.
“Não recebemos nenhuma atualização ou ordem executiva em relação ao processo CFIUS”, disse a US Steel em uma declaração. “Continuamos a defender o fato de que não há problemas de segurança nacional associados a esta transação, pois o Japão é um dos nossos aliados mais fiéis.”
Acrescentou que espera “buscar todas as opções possíveis sob a lei para garantir que esta transação” seja realizada.
A aquisição proposta desencadeou uma tempestade eleitoral no crucial estado da Pensilvânia, onde estão sediadas a US Steel e o sindicato United Steelworkers, que se opõe ao acordo.
O CFIUS ainda não transmitiu sua recomendação ao presidente dos EUA, disse uma autoridade da Casa Branca.
Qualquer movimento para bloquear o acordo pode estar sujeito a litígio. Não há sinal de que a Nippon Steel planeja sair voluntariamente, disse uma das pessoas.
“A Nippon Steel acredita firmemente que o governo dos EUA deve lidar apropriadamente com os procedimentos sobre esse assunto de acordo com a lei”, disse um porta-voz da empresa japonesa. “Desde o início do processo de revisão regulatória, fomos claros com a administração de que não acreditamos que essa transação crie quaisquer preocupações de segurança nacional.”
As últimas duas semanas trouxeram uma série de novidades, incluindo um novo compromisso de US$ 1,3 bilhão da Nippon Steel, um compromisso de usar um conselho de procuração de maioria americana e um aviso da US Steel de que o fim do acordo pode significar o fim de algumas de suas plantas.
O Sr. Biden há muito prometeu que a US Steel, uma empresa americana icônica sediada em Pittsburgh, deve permanecer de propriedade e administração domésticas – uma postura com a qual a vice-presidente Kamala Harris, a candidata presidencial democrata, também está alinhada. A Sra. Harris anunciou sua posição em um evento do Dia do Trabalho em Pittsburgh em 2 de setembro.
Donald Trump, seu oponente republicano na eleição de novembro, prometeu abertamente bloquear o acordo se fosse eleito para a Casa Branca.
Há pouco precedente para o movimento. Os proponentes da oferta da Nippon Steel dizem que os EUA não devem rejeitar uma oferta de uma empresa sediada em um país aliado como o Japão, particularmente uma que poderia criar uma entidade conjunta com escala para competir com a China.
A última vez que um presidente dos EUA usou o CFIUS para bloquear um acordo foi em maio, quando o Sr. Biden ordenou que uma empresa de criptomoedas chinesa vendesse e desocupasse terras perto de uma base da força aérea dos EUA. Antes disso, apenas sete acordos haviam sido bloqueados.
Se o acordo com a Nippon Steel for bloqueado com sucesso, o destino da US Steel permanecerá incerto.
A empresa norte-americana alertou em 4 de setembro que não conseguir concluir o acordo colocaria em risco milhares de empregos e forçaria a empresa a se afastar de algumas de suas antigas instalações de alto-forno, incluindo aquelas na Pensilvânia, e potencialmente até mesmo realocar sua sede de Pittsburgh. BLOOMBERG
