NOVA YORK – A Califórnia e vários grupos ambientais processaram a Exxon Mobil em 23 de setembro e acusaram a gigante do petróleo de se envolver em uma campanha de décadas que ajudou a alimentar a poluição global por resíduos plásticos.
Falando em um evento durante a Semana do Clima na cidade de Nova York, o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, disse que o estado processou a Exxon após concluir uma investigação de quase dois anos que, segundo ele, mostrou que a Exxon estava enganando deliberadamente o público sobre as limitações da reciclagem.
A investigação reflete investigações anteriores da Califórnia sobre os supostos esforços da indústria petrolífera para enganar o público sobre as mudanças climáticas, pelas quais o estado também está processando.
O caso mais recente foi aberto em um tribunal estadual em São Francisco. Uma coalizão de grupos ambientais, incluindo o Sierra Club, entrou com uma ação judicial relacionada naquele tribunal contra a Exxon em 23 de setembro, levantando alegações semelhantes.
Bonta, um democrata, disse que seu gabinete havia buscado especificamente informações sobre a promoção da Exxon de sua tecnologia de “reciclagem avançada”, que usa um processo chamado pirólise para transformar plástico difícil de reciclar em combustível. Ele havia dito que o lento progresso da tecnologia era um sinal do engano contínuo da Exxon.
“O processo de hoje mostra o quadro mais completo até o momento da fraude de décadas da ExxonMobil, e estamos pedindo ao tribunal que responsabilize totalmente a ExxonMobil por seu papel na criação e exacerbação ativa da crise da poluição por plásticos por meio de sua campanha de fraude”, disse Bonta em um comunicado.
Ele disse que quer acabar com as “práticas enganosas” da empresa e está tentando garantir um fundo de redução e penalidades civis pelos danos causados pela poluição por plásticos na Califórnia.
A Exxon reagiu ao procurador-geral, argumentando que soluções como a reciclagem avançada funcionam.
“Processar pessoas vira manchete, mas não resolve o problema do lixo plástico. A reciclagem avançada é uma solução real”, disse um porta-voz da ExxonMobil, acrescentando que a Califórnia não fez “nada para ‘avançar’ a reciclagem”.
A Exxon é a maior produtora mundial de resinas usadas para plásticos de uso único, de acordo com um relatório publicado no ano passado pela Fundação Minderoo, com as consultorias Wood Mackenzie e Carbon Trust.
O processo da Califórnia acontece antes da rodada final de negociações do tratado global sobre plásticos, que acontecerá em Busan, Coreia do Sul, no final do ano.
Nessas negociações, os países estão divididos sobre se o tratado deve impor limites à produção de plástico, uma posição contestada pela Exxon e pela indústria petroquímica global.
No mês passado, os Estados Unidos disseram que apoiam um tratado elaborado em torno de cortes na produção global de plástico.
Grupos ambientais elogiaram o processo. Christy Leavitt, diretora de campanha de plásticos da Oceana, disse que o processo da Califórnia “responsabilizará a indústria e desmascarará a narrativa de reciclagem de plásticos que nos impede de soluções reais”. REUTERS
