RIAD – Hammad Albalawi, chefe da candidatura da Arábia Saudita à Copa do Mundo de 2034, afirmou que o país fez progressos significativos nos direitos humanos, ao mesmo tempo que pretende atrair “mais torcedores do que nunca” para o evento decisivo de 48 seleções.
A Arábia Saudita é a única candidata à final mundial do futebol em 2034, e a Fifa deverá votar na próxima semana em meio a preocupações com o histórico de direitos humanos do estado do Golfo.
Albalawi disse que os avanços nos direitos humanos, especialmente nas leis laborais, fazem parte do compromisso da Arábia Saudita de transformar o seu cenário social e económico no âmbito da Visão 2030.
“Percorremos um longo caminho e ainda há um longo caminho a percorrer. Nosso princípio é desenvolver algo que seja certo para nós. Nossa jornada começou em 2016, e não por causa da candidatura à Copa do Mundo”, disse ele à Reuters.
“Lançamos iniciativas que concedem aos funcionários a liberdade de circular entre empregadores. Os documentos destes funcionários são agora carregados em sistemas governamentais, garantindo que tenham direitos no âmbito dos seus contratos.
“Estes são exemplos substantivos, não porque estejamos concorrendo à Copa do Mundo, mas porque isso faz parte da Visão 2030. Isso faz parte de quem somos e com o que estamos comprometidos.”
Ele acrescentou: “Nosso objetivo e aspiração é trazer mais times e mais torcedores para um só lugar do que nunca”.
A Amnistia Internacional e a Sport & Rights Alliance (SRA) afirmaram em Novembro que a FIFA deve interromper o processo para escolher a Arábia Saudita como anfitriã do torneio de 2034, a menos que grandes reformas nos direitos humanos sejam anunciadas antes da votação.
Albalawi disse ainda que a Copa do Mundo será realizada em um ambiente seguro e familiar, onde os visitantes poderão desfrutar tanto dentro quanto fora do estádio, independentemente da venda de bebidas alcoólicas, que foi proibida na Copa do Mundo de 2022, no vizinho Catar.
“Acho que hoje o que se vê na Arábia Saudita é um ambiente familiar, seguro e protegido”, disse ele.
“Já tivemos mais de 100 eventos esportivos globais que já aconteceram na Arábia Saudita. Tivemos três milhões de fãs de esportes que compareceram e aproveitaram os torneios que vêm e voltam.”
Albalawi apontou o rápido desenvolvimento do futebol feminino saudita e também das suas infra-estruturas, como um exemplo do desenvolvimento e das mudanças sociais do país.
“Há três anos, não havia nenhuma menina jogando futebol na escola porque não existiam instalações”, disse ele. “Hoje, temos mais de 80 mil meninas jogando futebol.”
Em notícias relacionadas, o Comité Olímpico Internacional disse em 3 de dezembro que a Copa do Mundo de 2034, que deverá ser realizada nos meses mais frios, caso seja na Arábia Saudita, provavelmente não entrará em conflito com os Jogos Olímpicos de Inverno de Salt Lake City.
A Fifa disse que a candidatura saudita não estipulou uma janela proposta para a Copa do Mundo, mas que colaboraria com as partes interessadas para “determinar o momento ideal” para o torneio, dado o clima quente do país.
O COI, no entanto, não está preocupado com um possível confronto com os Jogos de Salt Lake City, de 10 a 26 de fevereiro de 2034, já que a Copa do Mundo provavelmente ocorrerá entre o final de novembro e meados de dezembro.
“Acho que o risco de ter esses dois (eventos) em paralelo é imensamente limitado. Com estes dois em países e continentes diferentes, de todos os pontos de vista, incluindo o comercial, não temos praticamente nenhum risco”, disse o diretor executivo dos Jogos Olímpicos, Christophe Dubi. REUTERS
