Encontro em Milwaukee
Após o telefonema inicial, o Sr. Kennedy estava ansioso para falar com Trump pessoalmente. Em 15 de julho, dois dias após o tiroteio, os homens se encontraram em Milwaukee, onde a Convenção Nacional Republicana estava sendo realizada.
Quando os relatos da reunião começaram a circular, o Sr. Kennedy insistiu que permaneceria na disputa.
Mas, reservadamente, a equipe do Sr. Kennedy começou a propô-lo para uma função específica. Ele queria ser o secretário de saúde e serviços humanos, ou assumir alguma função significativa na supervisão da saúde pública.
Pelo menos um dos pedidos foi feito por escrito, o que deixou a equipe de Trump nervosa devido às possíveis implicações de um quid pro quo, de acordo com uma pessoa com conhecimento do assunto.
Uma pessoa envolvida com a campanha do Sr. Kennedy disse que eles tinham apenas proposto como a visão do Sr. Kennedy de um governo colaborativo poderia ser. Parte da discussão entre os campos foi relatada pela primeira vez pelo Washington Post em julho.
No dia seguinte, um vídeo que capturou a conversa telefônica entre o Sr. Kennedy e Trump na noite da tentativa de assassinato foi postado na plataforma de mídia social X pelo filho do Sr. Kennedy — uma violação extraordinária de privacidade.
Vários conselheiros de Trump agora viam o Sr. Kennedy como alguém indigno de confiança — o mesmo aviso que o Sr. Kennedy estava recebendo sobre Trump.
O Sr. Kennedy rapidamente se desculpou, mas a comunicação entre os dois lados esfriou.
Quando a convenção republicana terminou, Trump estava se sentindo invencível. O Sr. Biden, afastado por uma infecção de Covid-19, estava caindo constantemente nas pesquisas, e o Partido Democrata parecia irremediavelmente dividido. A campanha do Sr. Kennedy voltou aos negócios normalmente.
Mas essa vibração não durou. Apenas três dias após Trump aceitar formalmente a nomeação de seu partido, o Sr. Biden desistiu da disputa. Na semana, os democratas se uniram em torno da vice-presidente Kamala Harris, abalando Trump.
O Sr. Kennedy pediu desculpas novamente a Trump enquanto o Sr. Malik cutucou os dois lados para se reengajarem. Duas semanas depois, as conversas foram retomadas.
Em 12 de agosto, o Sr. Kennedy e Trump se reuniram novamente em Mar-a-Lago, o clube privado de Trump na Flórida, uma reunião da qual também participaram a Sra. Wiles, a Sra. Fox, o Sr. Malik e o Sr. Donald Trump Jr.
Bobby e eu
Os dias seguintes consolidaram a aliança, embora a incerteza tenha permanecido até o último momento.
Em 16 de agosto, em seu clube de golfe em Bedminster, Nova Jersey, Trump conversou com membros da Coalizão de Nova Jersey pela Escolha de Vacinação, um grupo que lutou contra as determinações de vacinação e cujo apoio Trump estava ansioso para conquistar.
O grupo estava lá para discutir questões de saúde infantil, mas também falou sobre o Sr. Kennedy como um aliado, de acordo com duas das pessoas informadas sobre a reunião. Trump indicou que planejava trazê-lo para seu acampamento.
Em particular, o Sr. Kennedy disse aos seus assessores que acreditava que Trump estava falando sério sobre focar em doenças crônicas infantis e diminuir a tensão na guerra na Ucrânia.
Na semana seguinte, a companheira de chapa do Sr. Kennedy, a Sra. Nicole Shanahan, disse a um entrevistador que ela e Kennedy estavam pensando em desistir e apoiar Trump, tornando público o que estava sendo planejado em sigilo há semanas.
Mais tarde naquela semana, ela expressou escrúpulos. “A hesitação que temos agora em unir forças com Trump é que ele não se desculpou ou se manifestou publicamente e disse que a Operação Warp Speed foi culpa dele”, ela disse ao Sr. Adam Carolla, um apresentador de podcast.
É improvável que Trump peça desculpas pelo esforço da vacina. Mas o Sr. Kennedy, no entanto, finalmente passou a acreditar que a parceria valeu a pena. Em 23 de agosto, ele dividiu o palco com Trump em um comício no Arizona, formalmente dando seu apoio ao seu antigo rival.
“Bobby e eu lutaremos juntos para derrotar o establishment político corrupto”, exultou Trump.
Poucos dias depois, ele nomeou o Sr. Kennedy copresidente honorário de sua equipe de transição, o que lhe deu uma influência valiosa sobre pessoal e políticas para um segundo mandato de Trump.
Espera-se que o Sr. Kennedy faça campanha para Trump neste outono, mas seu papel de longo prazo com Trump permanece incerto. Alguns de seus assessores acreditam que ele está pronto para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, apesar da batalha formidável que ele enfrentaria para ser confirmado pelo Senado.
Trump não fez nenhuma promessa pública até agora. NYTIMES
