BERLIM – Um veículo elétrico fabricado na China e projetado na Espanha pela marca CUPRA da Volkswagen seria “eliminado” se a Comissão Europeia seguisse com as tarifas de importação planejadas de 21,3 por cento sobre o veículo, disse o CEO da marca à Reuters.
Aumentar o preço do Tavascan, um SUV totalmente elétrico vendido por cerca de 52.000 euros (US$ 75.000), para cobrir os custos não era uma opção no atual ambiente econômico europeu, disse Wayne Griffiths, que comanda as marcas SEAT e CUPRA na subsidiária SEAT da Volkswagen.
Nem mudar a produção para outro local depois que a empresa já havia investido no aumento de capacidade na fábrica da Volkswagen em Anhui, uma joint venture de propriedade majoritária com o JAC Automobile Group da China.
Sem as vendas projetadas do Tavascan, a CUPRA não atingiria as metas de redução de dióxido de carbono exigidas pela UE no ano que vem e, portanto, enfrentaria multas pesadas, forçando-a a cortar a produção, com um possível impacto no emprego em sua base na Espanha, disse o Sr. Griffiths.
“Isso coloca todo o futuro financeiro da empresa em risco”, disse o Sr. Griffiths, falando de Barcelona. “A intenção era proteger a indústria automobilística europeia, mas para nós, está tendo o efeito oposto… Precisamos encontrar uma solução.”
Os comentários são os mais fortes até agora por uma montadora afetada pelas tarifas, destacando preocupações de que Bruxelas prejudicará os players nacionais que está tentando proteger por meio de sua investigação de subsídios chineses lançada há quase um ano. As tarifas antissubsídios estão no topo do imposto padrão de 10 por cento da UE sobre importações de carros, uma medida que a Comissão diz ter como objetivo nivelar o campo de jogo e combater o que ela diz serem subsídios injustos. Pequim ameaçou retaliar com investigações sobre importações da UE de laticínios, carne de porco e conhaque.
‘Um animal diferente’
O Tavascan, assim como o Mini elétrico da BMW, foi inicialmente atingido por uma tarifa de 38,1% nos planos de Bruxelas, o que gerou protestos de ambas as empresas.
A tarifa sobre ambos os carros foi reduzida para 21,3 por cento em agosto para ser incluída na lista de empresas que cooperaram com a investigação da UE. Ao mesmo tempo, Bruxelas reduziu a taxa proposta para a Tesla, que tem uma grande fábrica em Xangai, para 9 por cento, a menor de todas as taxas, depois que a fabricante de veículos elétricos dos EUA pediu sua própria taxa negociada. A China tem feito campanha com os 27 estados-membros do bloco para rejeitar as tarifas extras propostas em uma votação em outubro.
Se forem impostas taxas, a CUPRA pode solicitar sua própria taxa negociada, como a Tesla fez. A revisão duraria até nove meses. O Sr. Griffiths disse que a CUPRA estava em negociações com “diferentes níveis” da Comissão e dos governos alemão e espanhol para tentar convencê-los a cortar ou descartar as taxas planejadas.
Representantes da empresa viajarão com uma delegação espanhola para a China em algumas semanas, ele acrescentou.
Um porta-voz da Comissão Europeia se recusou a comentar. Fabricantes de automóveis alemães como a Volkswagen estão fortemente expostos a possíveis contratarifas da China sobre importações de carros com motores grandes. A China responde por cerca de um terço de suas vendas. Enquanto a maioria dos carros vendidos na China são feitos localmente, muitos modelos de ponta são importados.
A CUPRA decidiu há vários anos produzir o Tavascan, seu segundo modelo totalmente elétrico, na recém-construída fábrica da Volkswagen em Anhui, na China, como um “exemplo único” para colocar o produto no mercado rapidamente e sempre planejou que o sucessor do modelo fosse construído na Europa, disse Griffiths.
Não somos uma marca chinesa tentando inundar o mercado europeu. Nossos carros não são para as massas. O carro não é um produto subsidiado”, ele disse. “Somos um animal diferente. É isso que estamos tentando explicar.”
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