Homens mascarados atacaram dois estudantes que se manifestavam em apoio a Israel na Universidade DePaul, em Chicago, na quarta-feira, resultando em ferimentos leves e aumentando a preocupação sobre o potencial anti-semitismo no campus católico.
A universidade disse que estava trabalhando com a polícia de Chicago para determinar se a agressão foi um crime de ódio.
A violência contra judeus e palestinos americanos aumentou em todo o país nos 13 meses desde que o grupo militante Hamas atacou Israel e o subsequente ataque de Israel à Gaza governada pelo Hamas.
Uma das vítimas era um ex-membro das Forças de Defesa de Israel que usava uma placa identificando-o como tal e convidando à conversa, disse Josh Weiner, cofundador da Aliança Judaica de Chicago, que disse conhecer as duas vítimas e ter conversado com desde o incidente.
O presidente da universidade, Robert Manuel, disse que os estudantes sofreram ferimentos leves e recusaram tratamento médico. “Estamos indignados que isso tenha ocorrido em nosso campus”, disse ele.
“Reconhecemos que para uma parte significativa da nossa comunidade judaica, Israel é uma parte central da sua identidade judaica. Esses estudantes – e todos os estudantes – devem sentir-se seguros no nosso campus universitário”, disse Manuel numa carta aos professores, funcionários e estudantes. .
A polícia de Chicago identificou as vítimas como dois homens, de 21 e 27 anos, e disse que dois agressores do sexo masculino bateram no rosto e no corpo do jovem de 27 anos, empurraram-no para o chão e fugiram a pé. Weiner disse que os estudantes estavam perto do centro estudantil, próximo ao campus.
Os detetives estavam investigando, mas não houve menção a crimes de ódio em um breve comunicado à imprensa emitido pela polícia.
A Comissão de Relações Humanas de Chicago relatou 50 crimes de ódio antijudaicos na cidade no primeiro semestre de 2024, igual ao número de todo o ano de 2023, ao mesmo tempo que concluiu que o número de ataques contra muçulmanos e árabes diminuiu.
A cidade foi abalada pelo tiroteio em 26 de outubro contra um judeu de 39 anos que usava um solidéu religioso enquanto caminhava para a sinagoga. A polícia acusou um suspeito de 22 anos de terrorismo, crime de ódio e tentativa de homicídio, no que chamou de ataque não provocado. REUTERS
