ROMA – A Europol, a força policial intereuropeia, anunciou em 16 de outubro que havia desmantelado um amplo esquema que fabricava vinho na Itália, rotulava erroneamente o vinho como francês e depois enviava clandestinamente as supostas safras de Grand Cru para comerciantes de vinho desavisados em todo o país. mundo. Seis pessoas, que não foram identificadas, foram presas.
A fraude no vinho tem como alvo um grupo demográfico selecionado, cujas vítimas são muito mais propensas a encontrar arrogância na mesa de jantar padrão do que simpatia. Ainda assim, esses assaltos ganharam força nas últimas duas décadas, à medida que os preços dos vinhos raros explodiram.
“Estamos vendo muito mais fraudes de colecionadores hoje do que jamais vimos”, disse Rebecca Gibb, mestre em vinhos e autora de “Vintage Crime: A Short History of Wine Fraud”. A tendência, disse ela, começou na década de 2000, em meio a um mercado altista para vinhos finos, quando “muitas pessoas que nada sabiam sobre vinho começaram a ver isso como uma adição potencial ao seu portfólio”.
A derrubada da recente operação envolveu um punhado de agências de aplicação da lei em alguns dos enclaves mais ricos do mundo. Entre eles estavam as forças policiais da França, Milão e Genebra.
Investigadores dessas jurisdições disseram ter interrompido uma rede criminosa sofisticada que começou a produzir garrafas fraudulentas há mais de uma década. As garrafas falsas foram detectadas quando os investigadores descobriram um vestígio latente no verso de um rótulo de vinho falsificado em 2014 que os levou a um indivíduo que esteve envolvido num caso semelhante.
Essa investigação inicial levou à prisão de um cidadão russo e de dois vinicultores italianos, que foram presos por falsificar domínios de vinhos grand cru – uma designação para safras de alta qualidade – e rotular erroneamente seus produtos italianos como franceses.
O caso, porém, estava longe de ser resolvido. As garrafas falsas começaram a ressurgir em 2019, principalmente na Itália e na Suíça, onde os vinhos fraudulentos foram vendidos juntamente com os verdadeiros e foram distribuídos por outra ramificação da rede fraudulenta original de 2014.
Em buscas por toda a Itália, as autoridades apreenderam garrafas falsificadas disfarçadas de uma variedade de vinhos Grand Cru, autocolantes e produtos de cera falsificados, máquinas para encher e reencapar garrafas e mais de 100 mil euros em dinheiro.
Desde que a pandemia do coronavírus elevou o mercado de vinhos online, os profissionais do setor esperam que a prática continue. NYTIMES
