BIRMINGHAM – Unai Emery está determinado a garantir que o sucesso do Aston Villa na Liga dos Campeões não seja um flash na panela, já que o espanhol pretende “quebrar barreiras” em um clube que ele transformou.
O Villa teve seu melhor início na Premier League desde 1998, com 17 pontos nos primeiros oito jogos e venceu os dois primeiros jogos na Liga dos Campeões, incluindo uma famosa vitória sobre o Bayern de Munique.
Emery é especialista em competições europeias, tendo vencido a Liga Europa quatro vezes e levado o Villarreal às semifinais da Liga dos Campeões há dois anos.
Antes desta temporada, a última experiência do Villa ao mais alto nível do futebol europeu foi em 1983, embora não ganhasse um troféu desde 1996.
Mas Emery quer manter os padrões que estabeleceu desde que assumiu o cargo, há dois anos.
“Não quero perder meu tempo aqui, essa é a minha mensagem”, disse ele antes da visita do Bologna ao Villa Park pela Liga dos Campeões, em 22 de outubro.
“Meu objetivo aqui é manter o mesmo nível que temos agora, Liga dos Campeões e somar mais para sermos candidatos a títulos.
“Queremos atingir os objetivos e um deles é disputar a Liga dos Campeões. Não se trata de jogar lá apenas por causa de algumas circunstâncias – quero que fiquemos lá por muito tempo.
“É difícil. Talvez às vezes você possa ter alguns problemas ou dificuldades em nosso caminho, mas é preciso ser resiliente. Queremos ser fortes na ideia que temos na mente e criar uma mentalidade forte para sempre quebrar barreiras.”
A vitória sobre os italianos provavelmente daria ao Villa pontos suficientes para avançar pelo menos para a fase de play-off da Liga dos Campeões com cinco jogos restantes.
Os homens de Emery também estão acima de Chelsea, Tottenham e Manchester United na tabela da Premier League, todos eles derrotados e terminando entre os quatro primeiros na temporada passada.
“Estamos em quarto lugar na Premier League, estamos com duas vitórias na Liga dos Campeões”, acrescentou Emery.
“Amanhã esperamos jogar mostrando que acreditamos que podemos competir. Não sei até onde vamos chegar, mas neste momento estamos aqui, numa boa posição na Premier League e na Champions League.”
O zagueiro Matty Cash está pronto para sua estreia na Liga dos Campeões depois de perder as vitórias sobre Young Boys e Bayern devido a lesão.
“Nos últimos quatro anos desde que entrei, o clube simplesmente disparou, a qualidade em todos os departamentos aumentou e o clube não tem teto”, disse Cash.
“Acho que pode ir até o topo. Você pode ver agora que jogar futebol na Liga dos Campeões foi um alicerce para chegarmos aqui e o técnico teve uma grande parte disso para nos trazer aqui. AFP
