HONG KONG – No coração do centro de Vancouver, a poucos minutos do distrito financeiro e das galerias de arte, fica o One Wall Centre – um complexo elíptico de vidro azul que apresenta um Hotel Sheraton e apartamentos luxuosos.
Um condomínio no 47º andar, que oferece vistas deslumbrantes das montanhas da costa do Pacífico e do porto de Vancouver através de janelas do chão ao teto, é de propriedade da ex-mulher e do filho de Hui Ka Yan, o bilionário fundador e presidente do fracassado desenvolvedor China Evergrande Group.
O condomínio de Vancouver é uma das muitas propriedades globais avaliadas em até US$ 285 milhões (S$ 374 milhões) detidas por Ding Yu Mei, de acordo com documentos judiciais e buscas de propriedades feitas pela Bloomberg News. As casas, do Canadá ao Reino Unido, incluem uma das mansões mais caras de Londres.
Enquanto os liquidatários em Hong Kong vasculham o mundo em busca de activos ligados ao promotor mais endividado do mundo, as propriedades de Ding correm o risco de serem apreendidas ou vendidas para pagar os credores. Os tribunais de Hong Kong e Londres concederam liminares de congelamento de bens a nível mundial contra Ding em Julho, parte de esforços mais amplos para recuperar 6 mil milhões de dólares dela, de Hui e de antigos executivos da Evergrande.
“Isso poderia estabelecer as bases para outras ações futuras, que os liquidatários poderão adotar para recuperar ativos em benefício dos credores”, disse Daniel Margulies, sócio do escritório de advocacia Dechert, em Hong Kong, especializado em reestruturação e insolvência transfronteiriças.
Ding tem sido uma fonte de intriga para credores e espectadores nas redes sociais nos últimos anos. Um documento apresentado em agosto de 2023 à bolsa de valores de Hong Kong listou-a como “terceiramente independente” em vez de “cônjuge”, sugerindo o divórcio do Sr. Hui após mais de três décadas de casamento.
Os pagamentos de dividendos da Evergrande, que totalizaram mais de 7 mil milhões de dólares, apoiaram as maratonas de compras globais e o estilo de vida luxuoso da dupla, com Hui a possuir três mansões com vista para Hong Kong, juntamente com um super iate.
Hui foi levado pela polícia chinesa no ano passado e sujeito a “medidas obrigatórias” por suspeita de crimes ilegais, de acordo com um comunicado da empresa. Os documentos judiciais do Reino Unido mostram que Ding vive agora num apartamento de luxo em Thames City, Londres, e tem cerca de 4 milhões de dólares na sua conta bancária do Barclays. Ela pode gastar até £ 20 mil (US$ 34 mil) por mês, enquanto os liquidatários buscam recuperar cerca de US$ 360 milhões em dividendos pagos a ela.
Ding se mantém discreta e não é vista em público desde o início da crise de Evergrande. Pouco se sabe sobre sua formação. Somente em 2018 as fotos dela apareceram pela primeira vez em um artigo postado no site de Evergrande sobre a viagem do casal à cidade natal de Hui, na província de Henan. Ela conheceu Hui quando ele foi enviado para trabalhar em uma empresa siderúrgica estatal depois da faculdade e se casou com ele em 1983, de acordo com uma reportagem da mídia chinesa.
Ding, que possui passaporte canadense, e seu filho Steven Xu Zhijian compraram o condomínio de Vancouver em 2004, no momento em que Evergrande estava começando a aproveitar a onda de um boom imobiliário que acabaria por tornar Hui a segunda pessoa mais rica da Ásia. Ding também beneficiou, uma vez que a ascensão da Evergrande aumentou o valor da sua participação de quase 6% na empresa, com base em registos do ano passado.
Ding e Xu ainda estão listados como proprietários registrados da propriedade One Wall Centre, pela qual pagaram 1 milhão de dólares canadenses (954 mil dólares canadenses), de acordo com documentos da Autoridade de Título e Pesquisa de Terras da Colúmbia Britânica. A unidade de dois quartos vale atualmente cerca de 2 milhões de dólares canadenses, de acordo com a BC Assessment, depois que os preços dispararam no mercado imobiliário mais caro do Canadá.
Ding, 67 anos, estava listada como “dona de casa” e Xu, estudante no momento da compra, mostram os documentos. Xu é bacharel em Artes (Economia) pela Universidade da Colúmbia Britânica, de acordo com um documento da Evergrande.
A Sra. Ding provavelmente aumentou suas participações em Vancouver desde então. Uma casa no valor de C$ 2,15 milhões comprada em novembro de 2022 e outra comprada em fevereiro de 2023 por C$ 12 milhões listam Yu Mei Ding como proprietário registrado, de acordo com documentos de título de terra. As transações foram realizadas depois de Evergrande ter deixado de pagar as suas obrigações em dólares e depois de Hui ter sido instado pelas autoridades chinesas a utilizar a sua riqueza pessoal para ajudar a pagar dívidas.
A casa de C$ 12 milhões fica em Shaughnessy, lar de alguns dos imóveis mais caros de Vancouver. A diretora financeira da Huawei Technologies, Meng Wanzhou, morou na área durante sua estada no Canadá. Construída em 2019, a casa possui oito quartos e 10 banheiros, com cerca de 6.700 metros quadrados de área útil. A outra casa na área de Southlands tem seis quartos e quatro banheiros, conforme materiais de marketing.
Os ativos de Vancouver são apenas parte das participações imobiliárias globais de Ding, que incluem uma mansão de luxo recorde em Londres, comprada por 210 milhões de libras (357 milhões de dólares) em janeiro de 2020.
O comprador da propriedade parecia ser Cheung Chung Kiu, um magnata imobiliário e amigo de longa data da Sra. Hui. Os registros da empresa do Reino Unido mostraram posteriormente que o beneficiário efetivo da empresa das Ilhas Virgens Britânicas envolvida na compra é a Sra. Ding.
A mansão está agora na lista de bens congelados pelas ordens de liminar, de acordo com documentos judiciais no Reino Unido e em Hong Kong. Está no mercado desde o final de 2022, lutando para encontrar um comprador. Quase foi vendido por cerca de 200 milhões de libras no ano passado, cerca de 25 milhões de libras abaixo do preço pedido, antes do fracasso das negociações. Agora está recebendo propostas cerca de 40% abaixo do pedido, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. BLOOMBERG
