Quando a administração Trump colocou a Huawei Technologies na lista negra em 2019 por preocupações de espionagem, a medida quase eliminou o negócio global de smartphones da empresa chinesa. No entanto, recuperou com o apoio do governo da China e está agora no centro dos esforços nacionais para alcançar a independência tecnológica em relação ao Ocidente.
O notável regresso levanta questões sobre se os esforços dos Estados Unidos para conter a ascensão geopolítica da China foram eficazes ou adequados, e qual das duas superpotências dominará em áreas como a concepção de semicondutores e a inteligência artificial. As autoridades de Washington estão agora a deliberar formas de cooptar os seus aliados numa campanha de contenção mais ampla, e explorando sanções adicionais à Huawei e os seus parceiros chineses.
1. Por que os EUA têm problemas com a Huawei?
As medidas iniciais dos EUA contra a Huawei foram motivadas por preocupações de que a gigante tecnológica pudesse usar a sua presença substancial nas redes de telecomunicações mundiais para espionar para o governo chinês.
Em 2020, a Comissão Federal de Comunicações designou a Huawei e a sua congénere chinesa ZTE Corp como ameaças à segurança nacional e ordenou às operadoras norte-americanas que retirassem os seus equipamentos das suas redes.
Desde então, essas sanções transformaram-se numa batalha mais ampla com a China pela supremacia tecnológica. A Huawei é uma das principais armas de Pequim nessa luta e um grande beneficiário do apoio estatal para ajudar a desenvolver uma série de tecnologias. Em 2023, a empresa, há muito líder em redes e tecnologia móvel, também saltou para a vanguarda do esforço nacional de semicondutores da China.
2. O que os EUA fizeram para marginalizar a Huawei?
Tornou mais difícil para a Huawei vender equipamentos nos EUA e comprar peças de fornecedores americanos ao adicionar a Huawei a uma lista negra do Departamento de Comércio. Em 2020, acusando a empresa de tentar “minar” esses controles de exportação, o departamento impôs novas restrições aos fabricantes de chips que usam tecnologia americana para projetar ou produzir semicondutores usados pela Huawei, o que significa que fornecedores como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co não poderiam mais vender aos chineses. empresa.
Depois, em 2022, o Presidente Joe Biden impôs as restrições mais extensas até à data à exportação de tecnologia para a China, aumentando-as novamente em 2023.
Apesar da teia de sanções, a Huawei ainda surpreendeu Washington com um chip fabricado na China contido no smartphone Mate 60 (e desde então empregado em outros dispositivos de última geração). A administração Biden considerou colocar na lista negra uma série de empresas chinesas de semicondutores ligadas a esse avanço.
3. O que a Huawei está fazendo agora que preocupa os EUA?
A empresa é agora a arma mais importante de Pequim numa batalha pelos semicondutores que deverá moldar a economia mundial nas próximas décadas. E embora as medidas dos EUA tenham prejudicado o crescimento da Huawei fora da China, a empresa tornou-se cada vez mais dominante no seu vasto mercado interno. Em março, a Huawei relatou um aumento de 65% no lucro depois que o Mate 60 a ajudou a ganhar participação de mercado da Apple e de outros rivais na China.
Uma associação de empresas globais de chips disse que a Huawei está estabelecendo uma rede de fábricas para fabricar seus chips depois que as sanções dos EUA bloquearam seu acesso a muitas instalações avançadas. Um exame do seu mais recente smartphone Mate 60 Pro revelou um chip de 7 nanômetros projetado pela Huawei que está apenas alguns anos atrás da tecnologia mais avançada do mundo. A mídia estatal chinesa saudou o avanço como uma vitória contra as sanções, e o Departamento de Comércio dos EUA disse que estava investigando o processador, fabricado pela chinesa Semiconductor Manufacturing International Corp, uma empresa que – como a Huawei – também estava na lista negra dos EUA e restrita de uso. acesso à tecnologia americana.
As ambições da Huawei vão agora além do hardware. Seu sistema operacional HarmonyOS – desenvolvido internamente – destinado a contornar a proibição dos EUA do uso do Android do Google – conectou mais de 800 milhões de dispositivos. Também se expandiu para veículos elétricos, fechando acordos de patentes com grandes marcas de automóveis, incluindo Mercedes-Benz e BMW.
4. O que desencadeou a proibição inicial da Huawei?
Ao longo de três décadas, a empresa passou de um revendedor de produtos eletrónicos a uma das maiores empresas privadas do mundo, com posições de liderança em equipamentos de telecomunicações, smartphones, chips, computação em nuvem e segurança cibernética, e operações substanciais na Ásia, Europa e África. Investiu dinheiro em redes 5G, entrando entre os 10 principais beneficiários de patentes dos EUA em 2019, e ajudou a construir redes 5G em todo o mundo.
Mas o governo dos EUA – tal como o chinês e outros – estava cauteloso em empregar tecnologia estrangeira em comunicações vitais, por medo de que os fabricantes pudessem instalar “backdoors” ocultos para espiões acederem a dados sensíveis, ou que as próprias empresas os entregassem aos seus governos nacionais. . As redes 5G são particularmente preocupantes porque vão além de tornar os downloads de smartphones mais rápidos. Eles também permitirão novas tecnologias, como carros autônomos e a Internet das Coisas.
A operadora Vodafone Group, com sede no Reino Unido, teria encontrado e consertado backdoors em equipamentos Huawei usados em seus negócios italianos em 2011 e 2012. Embora seja difícil saber se essas vulnerabilidades eram nefastas ou acidentais, a revelação foi um golpe para a Huawei. reputação.
5. Quem mais acusou a Huawei?
Em 2003, a Cisco Systems processou a Huawei por supostamente infringir suas patentes e copiar ilegalmente o código-fonte usado em roteadores e switches. A Huawei removeu o código, os manuais e as interfaces de linha de comando contestados e o caso foi arquivado. A Motorola processou a Huawei em 2010 por supostamente conspirar com ex-funcionários para roubar segredos comerciais. Esse processo foi resolvido posteriormente.
Em 2017, um júri considerou a Huawei responsável pelo roubo de tecnologia robótica da T-Mobile US e, em janeiro de 2019, o Departamento de Justiça dos EUA indiciou a Huawei por roubo de segredos comerciais relacionados com esse caso.
No mesmo mês, a Polónia, um forte aliado dos EUA, prendeu um funcionário da Huawei sob suspeita de espionagem para o governo chinês. A Huawei demitiu o funcionário e negou qualquer envolvimento em suas supostas ações.
6. O que a Huawei disse?
Afirmou que as restrições dos EUA não se tratavam de segurança cibernética, mas na verdade foram concebidas para salvaguardar o domínio americano na tecnologia global. Nega-se repetidamente que ajude o governo de Pequim a espionar outros governos ou empresas. A empresa, que diz ser propriedade do fundador Ren Zhengfei, bem como dos seus funcionários através de um sindicato, começou a divulgar resultados financeiros, gastou mais em marketing e interagiu com a mídia estrangeira.
Ren tornou-se mais franco enquanto lutava para defender a sua empresa. Embora tenha dito que estava orgulhoso de sua carreira militar e de ser membro do Partido Comunista, ele rejeitou sugestões de que estava cumprindo as ordens de Pequim ou de que a Huawei entregava informações de clientes. Depois que a empresa lançou seu Mate 60 Pro em agosto de 2023, seus executivos mantiveram a inovação relativamente discreta, mesmo com a mídia estatal chinesa e blogueiros influentes saudando o telefone como uma conquista inovadora.
7. Que outras empresas chinesas estão sentindo a pressão?
No final de 2020, o Pentágono adicionou mais quatro empresas, incluindo a China National Offshore Oil Corp e a SMIC, a uma lista daquelas que afirma serem propriedade ou controladas pelos militares chineses, expondo-as a um maior escrutínio e a potenciais sanções.
Outros gigantes da tecnologia chineses foram colocados na lista negra por supostamente estarem implicados em violações dos direitos humanos contra a minoria muçulmana na região de Xinjiang do país. Elas incluíam a Hangzhou Hikvision Digital Technology e a Zhejiang Dahua Technology, que, segundo alguns relatos, controlam até um terço do mercado global de vigilância por vídeo; SenseTime Group, a start-up de inteligência artificial mais valiosa do mundo; e também gigante da IA, Megvii Technology. A ZTE quase entrou em colapso depois que o Departamento de Comércio dos EUA a proibiu por três meses em 2018 de comprar tecnologia americana. Os EUA adicionaram a Pengxinwei IC Manufacturing, mais conhecida como PXW, à sua lista de entidades em 2022. BLOOMBERG
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