ZABABDEH, Cisjordânia – Forças israelenses mataram um comandante local do movimento islâmico Hamas na cidade de Jenin, um ponto crítico, na sexta-feira, enquanto realizavam uma grande operação na Cisjordânia ocupada pelo terceiro dia, disseram os militares israelenses.
Os militares disseram que as forças da Polícia de Fronteira mataram Wassem Hazem, que segundo eles era o chefe do Hamas em Jenin e estava envolvido em ataques a tiros e bombas no território palestino.
Dois outros homens armados do Hamas que tentaram escapar do carro em que viajavam foram mortos por um drone, disse. Armas, explosivos e grandes somas de dinheiro foram encontrados no veículo, disse. Não houve comentários imediatos do Hamas.
Na vila de Zababdeh, nos arredores de Jenin, um carro queimado e cheio de marcas de bala estava encostado em um muro onde o motorista bateu o veículo após ser perseguido por uma unidade das forças especiais israelenses, disseram moradores.
O morador Saif Ghannam, 25, disse que um dos outros dois homens que escaparam do veículo foi morto do lado de fora de sua casa por um pequeno ataque de drone que quebrou as janelas, enquanto um segundo homem foi morto a uma curta distância.
Ghannam disse que as forças israelenses removeram os corpos, mas havia grandes poças de sangue no chão onde, segundo ele, os homens foram mortos.
O incidente ocorreu enquanto as forças israelenses mantinham uma operação em larga escala envolvendo centenas de tropas e policiais que foi lançada nas primeiras horas da manhã de quarta-feira em Jenin e Tulkarm, outra cidade volátil no norte da Cisjordânia, bem como no Vale do Jordão.
Veículos blindados israelenses apoiados por helicópteros e drones avançaram para Jenin e Tulkarm na sexta-feira, enquanto escavadeiras blindadas abriam estradas para destruir bombas plantadas pelos grupos militantes.
A escalada das hostilidades na Cisjordânia ocorre enquanto os combates entre as forças israelenses e os militantes do Hamas ainda acontecem na Faixa de Gaza, quase 11 meses após seu início, e os confrontos com o movimento Hezbollah, apoiado pelo Irã, na área da fronteira entre Israel e Líbano se intensificaram.
Nos dois primeiros dias da operação na Cisjordânia, pelo menos 17 palestinos foram mortos, incluindo o comandante local das forças da Jihad Islâmica apoiadas pelo Irã em Tulkarm.
Desde o ataque do Hamas a Israel em outubro passado, que desencadeou a guerra em Gaza, mais de 660 palestinos — combatentes e civis — foram mortos na Cisjordânia, de acordo com contagens palestinas, alguns por tropas israelenses e outros por colonos judeus que realizaram ataques frequentes às comunidades palestinas da Cisjordânia.
Israel diz que o Irã fornece armas e apoio a facções militantes na Cisjordânia — sob ocupação israelense desde a guerra do Oriente Médio de 1967 — e, como resultado, os militares intensificaram suas operações na região.
O governo britânico disse na sexta-feira que estava “profundamente preocupado” com a operação de Israel na Cisjordânia e disse que havia uma necessidade urgente de redução da tensão.
“Reconhecemos a necessidade de Israel de se defender contra ameaças à segurança, mas estamos profundamente preocupados com os métodos que Israel empregou e com os relatos de vítimas civis e destruição de infraestrutura civil”, disse uma declaração do Ministério das Relações Exteriores. REUTERS
