PARIS – O ciclone Chido destruiu favelas no território insular francês de Mayotte em 14 de dezembro, com os ministros franceses temendo um número “pesado” de mortos devido à destruição, que já ceifou duas vidas.
O ministro do Interior em exercício, Bruno Retailleau, disse que a tempestade deixou um rasto “dramático” de destruição nas ilhas empobrecidas, alertando que os numerosos bairros de lata do território foram “completamente destruídos”.
“Serão necessários vários dias” para estabelecer o número de mortos, mas “tememos que seja pesado”, disse ele ao sair de uma reunião de crise governamental presidida pelo recém-nomeado primeiro-ministro francês, François Bayrou.
Retailleau viajará para Mayotte em 16 de dezembro, informou seu gabinete.
O ciclone colocou a região em alerta máximo ao aproximar-se do continente africano, com rajadas de pelo menos 226 km/h.
A tempestade também atingiu as ilhas vizinhas de Comores, causando inundações e danificando casas.
As duas mortes confirmadas ocorreram em Petite-Terre, a menor das duas principais ilhas de Mayotte, disse uma fonte de segurança à AFP.
O ministro interino dos Transportes, François Durovray, disse no X que o aeroporto Pamandzi de Petite-Terre “sofreu grandes danos”.
A ministra da Saúde, Genevieve Darrieussecq, disse que todo o sistema de saúde do território foi “severamente afetado”, com “grandes danos materiais ao centro hospitalar de Mayotte”.
No início de 14 de Dezembro, o Ministro da Defesa, Sebastien Lecornu, disse que um avião de transporte A400M deixaria França transportando ajuda e equipamento de “segurança civil”.
O gabinete de Retailleau disse que ele falou por telefone com o prefeito do território, ordenando a “mobilização total” da polícia e dos serviços de segurança para ajudar os residentes e “prevenir qualquer possível saque”.
Rumo a Moçambique
A noroeste de Maiote, as ilhas Comores, algumas das quais estavam em alerta vermelho desde 13 de dezembro, também foram atingidas, embora de forma menos severa do que o arquipélago vizinho, disse o chefe da segurança civil nacional, Abderemane Mahmoud.
A tempestade inundou mesquitas, arrastou barcos e danificou casas nas ilhas de Anjouan e Moheli.
O Presidente das Comores, Azali Assoumani, apelou aos cidadãos num discurso para “acatarem melhor as instruções das autoridades do que em 2019“, quando o ciclone Kenneth devastou as ilhas.
“O nosso país está numa zona de alto risco, mas temos de aprender a gerir estas tempestades”, disse ele.
Espera-se que Chido chegue ao continente na manhã de domingo nas províncias de Cabo Delgado ou Nampula, no norte de Moçambique.
O ciclone Chido é o mais recente de uma série de tempestades em todo o mundo alimentadas pelas mudanças climáticas, segundo especialistas.
O ciclone “excepcional” foi sobrecarregado pelas águas particularmente quentes do Oceano Índico, disse à AFP o meteorologista François Gourand, do serviço meteorológico francês Meteo France.
O Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) disse em 13 de dezembro que foi semelhante em força aos ciclones Gombe em 2022 e Freddy em 2023, que mataram mais de 60 pessoas e pelo menos 86 em Moçambique, respetivamente.
Alertou que cerca de 1,7 milhões de pessoas estavam em perigo e disse que os restos do ciclone também poderiam despejar “chuvas significativas” no vizinho Malawi até 16 de Dezembro, potencialmente provocando inundações repentinas.
O Zimbabué e a Zâmbia também deverão registar fortes chuvas, acrescentou.
‘Perdi tudo’
Mayotte, que fica a 500 quilómetros a leste de Moçambique, é o departamento mais pobre de França.
“Muitos de nós perdemos tudo”, disse o prefeito François-Xavier Bieuville, chamando Chido de “o ciclone mais violento e destrutivo que vimos desde 1934”.
O nível de alerta de Maiote foi reduzido de violeta – o mais elevado – para vermelho, para permitir que as equipas de emergência abandonassem as suas bases.
Mas “o ciclone não acabou”, alertou Bieuville, instando as cerca de 320 mil pessoas de Mayotte a permanecerem “bloqueadas”.
As comunicações com Mayotte estão em grande parte cortadas.
Anteriormente, um residente da ilha principal de Grande-Terre, Ibrahim Mcolo, descreveu postes de eletricidade caídos, telhados arrancados de casas e árvores arrancadas com as primeiras rajadas.
“Não há mais eletricidade”, disse à AFP de sua casa, onde se barricou.
“Mesmo na nossa casa, que é bem protegida, a água está entrando. Posso senti-la tremendo.”
“É um momento de emergência”, escreveu o presidente Emmanuel Macron no X, dizendo aos residentes de Mayotte que “todo o país está ao seu lado” e agradecendo às equipes de emergência.
Retailleau anunciou que 140 novos soldados e bombeiros seriam enviados ao local no domingo para ajudar na recuperação, mais do que duplicando o destacamento enviado no início da semana. AFP
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