LIVERPOOL – O Liverpool recuperou de uma desvantagem para vencer o Brighton por 2 a 1 e assumir a liderança da Premier League graças à impressionante vitória de Mohamed Salah em Anfield, no dia 2 de novembro.
Os Reds merecidamente perdiam no intervalo devido a um belo chute de Ferdi Kadioglu.
Mas dois gols rápidos de Cody Gakpo e Salah puniram o Brighton por não aproveitar ao máximo sua superioridade no primeiro tempo.
A 13ª vitória em 15 jogos no comando de Arne Slot dá ao Liverpool dois pontos de vantagem sobre o Manchester City, que foi derrotado por 2 a 1 em Bournemouth.
Ambos os lados mudaram muito desde a eliminatória da Copa da Liga entre os dois, três dias antes, no Amex Stadium, onde o Liverpool venceu por 3-2.
Apesar dos Reds terem recebido de volta uma infinidade de estrelas, incluindo Salah, Virgil van Dijk e Trent Alexander-Arnold, foram os Seagulls que dominaram o primeiro tempo e deveriam ter desaparecido de vista antes do intervalo.
A única visão clara do gol do Liverpool nos primeiros 45 minutos aconteceu quando Darwin Nunez correu de dentro do seu próprio meio-campo para a área de Brighton e viu um chute brilhantemente desviado por Bart Verbruggen.
Kadioglu abriu o placar aos 14 minutos com um chute forte de pé direito na trave.
O Liverpool voltou a ficar sem o guarda-redes titular Alisson Becker devido a lesão, mas o seu substituto Caoimhin Kelleher fez uma defesa vital para evitar que o Brighton aumentasse a vantagem.
O passe sublime de Jack Hinshelwood dividiu a defesa do Liverpool e colocou Georginio Rutter atrás de Virgil van Dijk, mas o francês não conseguiu vencer Kelleher.
Kadioglu aproveitou outra grande oportunidade para fazer o 2-0, antes de um livre de Danny Welbeck acertar na rede lateral.
O Liverpool foi forçado a fazer uma mudança no intervalo, quando Ibrahima Konate saiu mancando com o braço na tipoia e foi substituído por Joe Gomez.
O defesa inglês deveria ter causado um impacto imediato ao cabecear directamente para Verbruggen, após uma cobrança de falta não marcada.
A conversa de Slot com a equipe no intervalo teve o efeito desejado, já que o Liverpool arrancou dos blocos uma equipe transformada no segundo tempo.
O cabeceamento de Alexis Mac Allister foi desviado por Verbruggen, ao primeiro poste, antes de van Dijk não conseguir acertar após cruzamento de Alexander-Arnold.
Brighton manteve Salah quieto por uma hora, mas o egípcio deveria ter punido os visitantes quando acelerou o chute de Nunez e não conseguiu vencer Verbruggen no um contra um.
A equipa da casa precisou de alguma sorte para começar a recuperação, já que a tentativa de cruzamento de Gakpo voou para o canto mais distante, sem ser tocado.
Com Anfield agora em êxtase, foram necessários apenas três minutos para os homens de Slot encontrarem o vencedor.
Após um chute de Rutter em uma das pontas, o Liverpool quebrou em alta velocidade quando Curtis Jones encontrou Salah, que cortou para dentro com seu pé esquerdo confiável e acertou no canto superior.
Brighton empurrou os anfitriões para trás em um final nervoso, mas o Liverpool segurou três pontos vitais em um dia em que os rivais pelo título City e Arsenal, que foram derrotados por 1 x 0 em Newcastle, tropeçaram. AFP
