LONDRES-O Manchester United pode transformar uma temporada miserável em uma memorável, disse o gerente Ruben Amorim em 17 de abril, depois de assistir ao seu Red Devils montar uma impressionante lutas para vencer o Lyon por 5-4 e 7-6 no agregado para chegar às semifinais da Liga Europa.
A temporada do United apareceu com apenas seis minutos de tempo extra em Old Trafford, enquanto perdeu por 4-2, apesar de Lyon ter sido reduzido para 10 homens em 2-2.
Um pênalti de Bruno Fernandes aos 114 minutos e depois iniciou o retorno antes que Kobbie Manoo e Harry Maguire atacassem cenas selvagens de celebração.
No tempo de regulamentação, Manuel Ugarte abriu a pontuação antes de Diogo Dalot acrescentar um segundo pouco antes do intervalo para dobrar a liderança dos anfitriões. Mas dois gols em seis minutos do segundo tempo de Corentin Tolisso e Nicolas Tagliaficos atraíram a partida, e outros gols de Rayan Cherki e Alexandre Lacazette em tempo extra colocaram Lyon à beira da semifinal.
Foi o que aconteceu antes que o capitão Fernandes despertasse a luta.
Amorim admitiu que havia assistido a um documentário do famoso triplo do United em 1999, quando eles vieram de 1 a 0 no tempo de parada da final da Liga dos Campeões para vencer o Bayern de Munique por 2-1.
No que tem sido uma campanha terrível, com os Giants ingleses que definham 14º na Premier League, outro famoso backback europeu viverá muito na memória dos fãs do United.
“Neste estádio, neste clube, você sempre tem a sensação de que tudo pode acontecer e hoje foi outro dia como esse”, disse Amorim.
“Sabemos que estamos com baixo desempenho e merecem todos os críticos, mas temos tempo para fazer algo especial nesta temporada”.
O United enfrentará o Athletic Bilbao nos últimos quatro, com o Tottenham Hotspur contra o Bodo/Glimt na outra semifinal.
Se eles não conseguirem vencer a competição, quase certamente perderão o futebol europeu inteiramente na próxima temporada, em um grande golpe econômico, na esperança de Amorim de reconstruir sua equipe no mercado de transferências.
Por outro lado, levantar o troféu em Bilbao em 21 de maio daria a United Direct Passage para as riquezas da Liga dos Campeões na próxima temporada.
“Um momento pode mudar muitas coisas na mente dos jogadores”, acrescentou Amorim.
“Temos que realmente nos concentrar na Liga Europa e correr riscos às vezes com as crianças da Premier League. Os fãs precisam entender isso, temos que nos concentrar na Liga Europa”.
O Maioo pode causar um impacto maciço nas últimas semanas da temporada, depois de estrelar seu papel como um centro improvisado em frente ao banco.
O meio -campista estava fazendo apenas sua segunda aparição desde fevereiro devido a lesão, mas mostrou uma compostura notável para encolher o empate.
E ele espera que o retorno dramático possa inspirar o United a continuar e vencer a competição.
“O desempenho não estava no mais alto padrão, mas uma vitória como essa pode trazer muito impulso”, disse Manoo.
“Estamos rolando a bola de neve e isso pode ficar cada vez maior. Espero que possamos ir até o fim.”
Enquanto isso, o Spurs venceu Eintacht Frankfurt por 1 a 0 na noite na Alemanha para avançar por 2-1 no total.
Dominic Solanke marcou o único gol do jogo, marcando um pênalti dois minutos antes do intervalo depois que James Maddison foi detivido pelo goleiro Kaua Santos.
“Nossos fãs passaram por um momento difícil. Espero que isso lhes dê algo pelo que esperar”, disse o gerente Ange Postecoglou, da vitória de sua equipe.
O Chelsea entrou nas meias-finais da Liga da Conferência, quando uma derrota em casa por 2-1 de Legia Varsóvia foi suficiente para uma vitória agregada por 4-2.
O Blues chegou por 1 a 0 até um pênalti de 10 minutos antes do empate de rangue de Marc Cucurella no 33º, mas o zagueiro francês Steve Kapuadi colocou os postes novamente no segundo tempo com o que provou ser o vencedor da noite. AFP, Reuters
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