Londres – Inglaterra e Escócia entram em seu encontro da Copa de Calcutá em Twickenham em 22 de fevereiro, sabendo que o resultado poderia determinar o destino de suas respectivas campanhas de seis nações.
Ambos os lados venceram um e perderam um dos dois jogos iniciais, com a Inglaterra procurando provar uma derrota dramática por 26 a 25 da França na última vez que terminou uma série de sete derrotas consecutivas para os oponentes do Nível One, não foi por acaso.
Enquanto isso, a Escócia está tentando se recuperar de uma derrota de 32 a 18 em casa na Irlanda.
Com a invencibilidade da Irlanda continuando sua busca por um terceiro título sucessivo das Seis Nações sem precedentes e com dificuldades no País de Gales, uma segunda derrota do torneio provavelmente soletraria o fim das esperanças da Inglaterra ou do campeonato da Escócia.
“Não queremos ser uma equipe que precise reagir (para derrotar) para obter uma performance que você deseja”, disse o técnico de ataque da Inglaterra, Richard Wigglesworth.
“As melhores equipes encontram uma maneira de melhorar e obter resultados e será um grande teste para nós neste fim de semana para garantir que damos o próximo passo”.
A derrota de 30 a 21 da Inglaterra para a Escócia em 2024 foi especialmente irritante, segundo o treinador.
“Cometemos uma enorme quantidade de erros naquele jogo que acontece em um jogo de rugby, mas eram erros que eram diferentes de nós”, acrescentou. “Eles eram erros tentativos e não era isso que queríamos ser”.
A Escócia, fresca de um campo de treinamento de clima quente na Espanha, está buscando uma quinta vitória consecutiva sobre a Inglaterra, no que é o mais antigo jogo internacional do Rugby Union, com o primeiro encontro rivais transfronteiriço em 1871.
Eles foram impulsionados pela disponibilidade do co-capitão Finn Russell depois que a metade da mosca sofreu uma concussão após um confronto de cabeças no primeiro tempo com o companheiro de equipe Darcy Graham na partida da Irlanda.
O Dashing Wing Graham, no entanto, não conseguiu se recuperar com o tempo, com seu lugar ocupado por Kyle Rowe em uma talentosa linha de fundo que também apresenta o registro da Escócia, Duhan Van der Merwe.
“Eles foram realmente bons jogos (contra a Inglaterra), acho que foram abertos e, quando estão abertos, seus 10 (meia-meia) têm um grande papel a desempenhar nisso”, disse o técnico Gregor Townsend.
Um dos clichês mais duradouros da União de Rugby, no entanto, é que “os avançados vencem jogos e os backs decidem por quantos pontos” e a maneira como a Irlanda derrotou a Escócia não terá passado despercebido pela Inglaterra.
Mesmo antes da lesão de Russell, o pacote da Irlanda havia se arrastado em seus colegas da Escócia, estabelecendo um domínio que eles mantiveram durante todo o jogo.
“Tenho certeza de que eles (Inglaterra) parecerão o mais físico possível”, acrescentou Townsend. “Esse é o rugby internacional, especialmente as seis nações de rugby.” AFP
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