LONDRES (Reuters) – Gabriel Jesus, do Arsenal, mais uma vez provou ser uma pedra no sapato do Crystal Palace, já que o atacante brasileiro marcou duas vezes na vitória por 5 x 1 em Selhurst Park, que colocou seu time a três pontos do líder da Premier League, Liverpool, em 21 de dezembro.
Jesus marcou três gols na vitória do Arsenal sobre o Palace por 3 a 2 nas quartas de final da Copa da Liga, na quarta-feira, depois de marcar apenas uma vez nas 33 partidas anteriores pela equipe de Mikel Arteta.
Ele encontrou o Palace do seu agrado novamente com dois gols nos primeiros 15 minutos e quase completou outro hat-trick antes do intervalo, quando seu cabeceamento saiu da trave com Kai Havertz aproveitando o rebote para fazer o 3-1.
Jesus se envolveu novamente quando o compatriota Gabriel Martinelli matou efetivamente o Palace aos 15 minutos e Declan Rice completou a goleada com seu primeiro gol no campeonato da temporada.
Um início de jogo animado fez com que Ismaila Sarr empatasse para os anfitriões e o Palace ainda estava em jogo até que Havertz lhes deu muito o que fazer.
O Arsenal voltou a superar o Nottingham Forest para o terceiro lugar, com 33 pontos em 17 jogos. O Liverpool tem 36 em 15 jogos com o Chelsea, que enfrenta o Everton em 22 de dezembro, 34 em 16.
O Palace está na 15ª colocação, quatro pontos acima da zona de rebaixamento.
Foi a sexta vez em 2024 que o Arsenal marcou cinco golos ou mais em jogos fora de casa em todas as competições – um recorde da primeira divisão num ano civil – embora nesta ocasião o resultado tenha sido ligeiramente lisonjeiro.
Bukayo Saka também sofreu uma lesão preocupante que tirou o brilho da vitória – o avançado inglês teve de sair devido a uma lesão num tendão da coxa na primeira parte.
O Arsenal venceu apenas três dos últimos nove jogos do campeonato, empatando quatro, e perdendo o ritmo na liderança. Mas eles enviaram uma mensagem antes dos jogos dos rivais no domingo.
“É sempre muito difícil vir aqui”, disse Arteta, que comemorou cinco anos no cargo na sexta-feira. “Começamos o jogo muito bem e depois tivemos algumas dúvidas.
“Mas mostramos domínio e fomos muito clínicos e marcar cinco gols fora de casa na Premier League, fizemos bastante este ano, é notável.”
Jesus abriu o placar aos seis minutos, quando um cruzamento de Saka foi desviado em seu caminho e ele estava alerta para chutar Dean Henderson.
A vantagem do Arsenal não durou muito, já que Sarr fez uma excelente finalização em curva aos 11 minutos.
Jesus estava imparável e quando Thomas Partey devolveu a bola para ele, ele despachou uma finalização clínica no canto superior da área.
Com a confiança nas alturas, Jesus cabeceou um cruzamento de Martinelli contra a trave e Havertz seguiu em frente.
O goleiro do Arsenal, David Raya, teve que fazer duas defesas excelentes no início do segundo tempo, mas o Arsenal conseguiu respirar quando Martinelli marcou de perto, depois que Jesus foi novamente negado um hat-trick quando seu chute foi bloqueado por Henderson.
Rice, que entrou como reserva, enviou o Arsenal para os jogos festivos em alta com uma finalização clínica.
O Arsenal recebe o difícil Ipswich em 27 de dezembro, antes de viajar para Brentford no dia de Ano Novo.
“É ótimo termos feito o trabalho”, disse Arteta. “Agora é sobre o próximo. O Natal é sempre melhor quando você ganha.” REUTERS
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