DUBLIN – O técnico da Austrália, Joe Schmidt, não espera nenhuma “bomba de amor” quando retornar a Lansdowne Road, onde conquistou muitas vitórias para a Irlanda, mas ainda é o homem que Johnny Sexton disse uma vez que ensinou os irlandeses “como vencer”.
O ex-professor de 59 anos recebeu muitos aplausos por treinar Leinster e Irlanda e em 30 de novembro espera poder conquistar uma vitória sobre os irlandeses.
O atual técnico da Irlanda, Andy Farrell, diz que o neozelandês Schmidt merece “todos os elogios” que recebe por causa “do que fez pelo rugby irlandês”.
“Ele é o treinador de maior sucesso no rugby irlandês quando você olha para o tempo que passou em Dublin”, disse Farrell, que foi seu assistente de 2016-19.
“A experiência que ganhei com Joe, vendo como ele faz isso por dentro, é inestimável.”
Schmidt chamou a atenção do rugby global pela primeira vez quando foi treinador assistente de 2007-10 do compatriota Vern Cotter no time do Top 14 do Clermont.
“Joe tem um bom cérebro, ele consegue analisar o jogo, mas também os jogadores. Suas características, conjuntos de habilidades, pontos fracos e fortes”, disse Cotter à AFP.
“Ele usa isso para analisar o adversário em busca de oportunidades, mas também para analisar seu próprio time para melhorar.”
Essas habilidades deram frutos para Leinster, conquistando sucessivas Copas da Europa, o que lhe garantiu o emprego em uma seleção irlandesa em dificuldades.
Ele planejou uma reviravolta notável, transformando suas fortunas e incutindo uma atitude diferente.
Seguiram-se três títulos das Seis Nações, incluindo o Grand Slam de 2018, bem como uma vitória histórica em casa sobre a Nova Zelândia naquele ano.
No entanto, os All Blacks encerraram seu reinado menos de um ano depois, com uma goleada por 46-14 nas quartas de final da Copa do Mundo.
A forma como foi derrotada na Copa do Mundo de 2019 deixou sua marca em Schmidt e ele admitiu que se sentiu “um pouco quebrado”.
Apesar de sua passagem bem-sucedida pela Irlanda, ele não espera uma recepção universalmente acolhedora neste fim de semana na cidade onde ainda possui uma casa e onde sua filha ainda mora.
“Estou muito animado para voltar, não sei se estou sendo bombardeado pelo amor”, disse ele.
“Treinei contra eles algumas vezes com os All Blacks e acho que fui bastante impopular lá. Troquei de lado novamente e haverá um certo grau de impopularidade.”
Schmidt foi nomeado técnico da Austrália em janeiro, mas supervisionou uma campanha decepcionante no Campeonato de Rugby, na qual os Wallabies perderam cinco das seis partidas.
Mas houve sinais neste outono de que a Austrália poderia estar voltando a ser uma força no rugby mundial, com a derrota do fim de semana passado para a Escócia, após vitórias impressionantes sobre o País de Gales e a Inglaterra. AFP
